16 Spiel nicht mit dem Feuer

Davis und Jessica traten gleichzeitig aus ihren jeweiligen Zimmern heraus, und ihre Blicke trafen sich. Die Temperatur schien um mehrere Grad zu fallen, als sie sich in einem stillen Kampf der Geister gegenüberstanden. Keiner von beiden wollte den anderen sehen, und keiner erkannte den anderen an - es war, als wären sie Fremde, deren Wege sich nie hätten kreuzen sollen.

Jessica beurteilte Davis' Situation still und seufzte erleichtert. Nach dem Aufräumen und einer guten Ruhe gab es eine Veränderung in seinem Aussehen und seiner Farbe. Es scheint, dass sein mentaler Zustand der Hauptgrund war, warum er nur noch ein Schatten seiner selbst war. Ohne ihm einen weiteren Blick zu schenken, machte sie sich auf den Weg ins Esszimmer für eine schnelle Mahlzeit; sie hat ein sehr wichtiges Treffen. Unmittelbar nach dem Essen nahm sie ihr Handy und wollte zur Tür gehen, hielt aber kurz inne und drehte sich zu Ethan um, der gerade ins Wohnzimmer gekommen war.

"Ethan, ich brauche ein Auto", sagte sie gleichgültig. Es war keine Bitte, sondern eher ein Befehl. Ethans Herz setzte bei der Anfrage einen Schlag aus. Er war zwar Davis' Assistent, aber er hatte noch nie eine Entscheidung ohne Davis getroffen, und Jessica schien nicht bereit zu sein, mit Davis zu sprechen. Es war, als wäre die Jessica vor ihnen jetzt eine andere als die vorherige Jessica. "Mein armes Leben", murmelte er vor sich hin.

Davis starrte sie aufmerksam an. Er konnte nicht verstehen, warum sein Onkel diese Dame als bescheiden und ruhig beschrieben hatte. Es scheint, dass mehr hinter dieser ganzen Vereinbarung steckt. Ethan blickte zu Davis und suchte nach seiner Meinung bezüglich des Autos, aber Jessicas Stimme ließ ihn zögern und seine Haltung überdenken.

"Ethan, kraft dieser Verbindung habe ich den gleichen Zugang zu den Dingen in diesem Haus wie dein Chef, also hol mir... einen Autoschlüssel", sagte sie kalt. Ihre Aura war einschüchternd, ihr Blick scharf und forderte ihn heraus, ihr nicht zu gehorchen.

Ethan ging kurz ins Haus und kam mit dem Schlüssel eines roten Sportwagens zurück und übergab ihn ihr. Sie ließ ihn verspielt mit einem Lächeln baumeln. "Danke, und von jetzt an gehört der mir", grinste sie und verließ den Raum, wobei sie Davis ignorierte, der still im Wohnzimmer saß. Als er ignoriert und wie Luft behandelt wurde, ballte Davis vor Wut seine Fäuste.

Kurz darauf durchbrach das Grollen des zum Leben erwachten Sportwagens die Stille der Villa, als er durch die Auffahrt brauste und binnen Sekunden das laute Dröhnen beim Einbiegen auf die Autobahn durch die Villa hallte.

Davis kochte vor Wut und sein Gesicht verzog sich vor Zorn - das war sein bestes Auto und er hätte nie gedacht, dass ein Tag kommen würde, an dem jemand das Auto ohne ordentliche Anfrage oder auch nur Wertschätzung übernehmen würde, aber dann konnte er nicht anders als sich zu fragen, wie ein ruhiges Mädchen einen solch hochklassigen, maßgefertigten Sportwagen beherrschen konnte.

Er funkelte Ethan an, der sich auf dem Absatz umdrehte und das Wohnzimmer verließ, um nicht Ziel seines Zorns zu werden.

Jessica raste den ganzen Weg zu einem noblen Nachtclub, sie hielt den Wagen an und übergab den Schlüssel dem Parkservice und machte sich durch die Tür auf den Weg in den schwach beleuchteten Club. Sie ist ein häufiges Mitglied des Clubs und kann sich leicht zurechtfinden. Ruhig bahnte sie sich ihren Weg durch die Menge zu einem dunklen Fleck abseits des Clublärms. Sie ließ sich auf einem der Sofas nieder, ein Bein über das andere geschlagen; ein Kellner servierte ihr ihr Getränk - Barcardi. Sie nahm einen langsamen Schluck von ihrem Getränk, während sie in Abständen ungeduldig auf ihre Armbanduhr blickte.

Nach einigen Minuten kam ein großer, gutaussehender blonder Mann - Terry - mit einer Akte in der Hand herein. Terry arbeitete seit fünf Jahren für sie. "Drei Minuten zu spät?" fragte sie kalt.

"Tut mir leid, aber ich steckte im Verkehr fest", antwortete er ruhig, während er sich ihr gegenüber setzte. Ein Kellner servierte ihm prompt ein Getränk, das er in einem Zug leerte. Er holte eine Akte hervor und schob sie zu ihr rüber. Jessica nahm die Akte und prüfte langsam deren Inhalt, ihre Lippen verzogen sich unbewusst nach oben.

"Hast du irgendwelche anderen Veränderungen bemerkt?", höhnte sie. Terry schüttelte verneinend den Kopf.

Sie nickte, ihr Blick huschte über den Inhalt, während sie das Ergebnis von jedem einzelnen studierte.

"Ich will einen detaillierten Bericht über die Aktien in seinem Besitz und die verschiedenen Unternehmen unter seiner Kontrolle", wies sie nach einer Weile an.

"Wie machen sich unsere Leute?", fragte sie, ihr Blick bohrte sich in ihn.

Terry nickte mit einem Grinsen im Gesicht, während er sich in seinem Sitz entspannte. "Bisher keine Probleme, obwohl es nötig ist, ihre Anreize zu erhöhen", kommentierte er leichthin. Jessica nickte bei seinem Vorschlag. "Du kannst dich an Richard wenden, ihr solltet beide eine praktikable Lösung ausarbeiten und mir Bescheid geben", sagte sie.

Das Treffen dauerte einige Stunden, Jessica verließ den Club mit Terry im Schlepptau. Als sie in die kühle Nacht hinaustraten und auf ihre Autos warteten, ließ sie eine vertraute Stimme hilflos seufzen.

Risa taumelte aus dem Club, eine Gruppe junger Damen dicht hinter ihr, die Luft um sie herum war schwer vom Geruch des Alkohols. Es war offensichtlich, dass sie die Nacht mit Trinken verbracht hatten. Als sie Jessica sah, konnte sie nicht anders als die Stirn zu runzeln und ging dann langsam zu ihr hinüber. Ihr Lächeln war von Kälte durchzogen. "Schwester", grinste sie mit einem kalten Glitzern in den Augen. Jessica wusste, dass nichts Gutes bei diesem Treffen herauskommen würde und versuchte ihr bestmöglich auszuweichen, aber sie folgte ihr beharrlich.

"Warum bist du im Club? Bist du nicht verheiratet, wie kommt es, dass du deinen verkrüppelten... Ehemann verlässt, um diesen Nachtclub zu besuchen", fragte sie mit gespielter Unschuld.

Jessica warf ihr einen kalten Blick zu, ihre Faust geballt. Risas Grinsen wurde breiter, als sie die Wut in Jessicas Gesicht bemerkte.

"Schwester", rief sie mit spöttischer Süße und griff nach Jessicas Hand. "Wir wissen, es muss schwierig für dich sein, mit einem Mann zurechtzukommen, der nichts bieten kann, weil er alles verloren hat, einschließlich seiner Beine, aber das sollte dich nicht dazu bringen, in den Club zu kommen auf der Suche nach einem - Escort, weißt du", zog sie absichtlich die Aufmerksamkeit der Umstehenden auf sich.

Jessica spürte, wie ihr Blut kochte. Sie wollte ein braves Mädchen sein und sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern, aber Risa schien heute Abend entschlossen zu sein, sie zu provozieren. Sie warf ihr einen Seitenblick zu und ignorierte ihre Sticheleien, aber dann wusste Risa nicht, wo sie aufhören sollte, und griff mit gespielter Besorgnis nach ihrer Hand.

"Schwester, hör mir zu, du kannst nach Hause kommen, um Hilfe zu bekommen, wenn nötig. Du bist immer noch die Tochter der Brown-Familie und dein Wohlergehen ist immer noch unsere Priorität", höhnte sie mit falscher Süße, die Jessica den Magen umdrehte vor Ekel.

"Wirklich?" fragte sie, ihr Gesichtsausdruck unlesbar, aber innerlich kochte sie vor Wut über die höhnische Bemerkung und den vertrauten Spott, den sie immer erhalten hatte.

"Natürlich, Schwester, du musst dir keine Sorgen machen, ich werde mit Vater sprechen und ihn bitten, dir einige Vorräte zu schicken."

Einige Umstehende, die sich versammelt hatten, kicherten, während ihre Augen zwischen den beiden Schwestern hin und her wanderten, die keine Ähnlichkeit miteinander teilten. Sie lobten Risa dafür, dass sie sich so sehr um eine Schwester kümmerte, die undankbar war. Als ihre Kommentare durch die versammelte Menge schnitten, wurde Risa durch ihr Lob noch dreister und eingebildeter.

"Risa, wann bist du an der Reihe, dich um mich und meinen Mann zu kümmern - denselben Mann, den du als Krüppel verspottet hast?" grinste Jessica.

Risa zuckte mit Angst und Verletzlichkeit im Gesicht zurück, im nächsten Moment glitzerten ihre Augen mit Tränen, die zu fallen drohten. "Schwester, du verstehst mich falsch. Ich mache mir nur Sorgen, dass dir Unrecht getan wird und du nicht genug zu essen hast. Ich meine nichts anderes", würgte sie emotional hervor, aber ein kaltes Glitzern huschte über ihre Augen, das sie schnell maskierte.

Sie streckte die Hand aus, um Jessicas Hand wieder zu fassen, aber sie zog ihre Hand schnell zurück. Risa taumelte rückwärts und wäre fast auf den Hintern gefallen, aber Jessica fing sie rechtzeitig mit schnellen Reflexen auf. "Schwester, verletze dich nicht selbst, um Mitleid zu erregen", tadelte sie, ihr Ton mit Belustigung gefärbt, aber im nächsten Moment ließ sie sie los und Risa fiel schwer zu Boden, der Schmerz breitete sich durch jeden Nerv in ihrem Körper aus.

Jessicas Hand flog schockiert zu ihrem Mund und ihre Augen weiteten sich, als sie zu ihr eilte. "Schwester, bist du verletzt? Warum bist du so unvorsichtig? Warum stehst du nicht fest?" grinste sie.

Risa wusste, dass Jessica es absichtlich getan hatte. Sie hatte fallen wollen, aber nicht in diesem Ausmaß, jetzt konnte sie nicht einmal aufstehen. Ihre Augen loderten vor Wut, aber dann ist sie eine fürsorgliche Schwester und wollte dieses Image einer fürsorglichen Schwester nicht zerstören.

"Mir geht's gut. Ich war nur unvorsichtig", sagte sie. Jessica beugte sich zu ihr und sagte mit leiser Stimme: "Nächstes Mal spiel keine Spielchen mit mir", sagte sie kalt, was Risa erschaudern ließ.

Risa hatte nicht erwartet, dass Jessica sie in ihrem eigenen Spiel schlagen würde. Jessica streckte ihre Hand aus, um sie hochzuziehen, aber dann verstärkte sie ihren Griff und sie konnte sich nicht von ihr losreißen. Risa keuchte vor Schmerz, wagte es aber nicht, es zu zeigen. Sie würde Jessica nicht die Genugtuung geben, sie in Schmerzen zu sehen.

Nachdem sie fest stand, ließ Jessica nicht los, ihre Hand so stark wie Stahl ließ Risa stille Tränen vergießen. Nach einer Weile ließ Jessica ihre Hand los und trat zurück. "Schwester, ich war lange unterwegs und... mein Mann wartet", grinste sie, als Risas Gesicht sich vor Wut verzog.

Sie würde diese Beleidigung nicht einfach hinnehmen. Sie muss sich rächen, aber für den Moment wird sie sie den Ruhm des Sieges genießen lassen. Jessica lächelte, als sie die wechselnden Gesichtsausdrücke auf Risas Gesicht beobachtete. "Schwester, spiel nicht mit dem Feuer, denn du könntest dich nächstes Mal verbrennen", grinste sie, bevor sie zu ihrem Auto schritt. Sie glitt auf den Fahrersitz, ließ die Fenster herunter, schenkte Risa ein wunderschönes Lächeln und brauste davon.

Risa ballte vor Wut ihre Fäuste und stieß einen frustrierten Seufzer aus, sie drehte sich auf dem Absatz um und verließ den Club.