Hast du Angst?

„Kämpfen? Ist das überhaupt möglich?", murmelte er mehr zu sich selbst als zu Jessica. Er würde es gerne tun, aber der Kampfeswille war längst erloschen, als er entdeckte, dass er seine Beine nicht mehr benutzen konnte.

Von dem Moment an, als er aufwachte, wusste er, dass er besiegt worden war, er war zu einer Figur in einem fremden Spiel geworden, er hatte jegliche Essenz seiner Existenz verloren und war nur noch ein Schatten seiner selbst - der Schmerz, der Verrat, der Hohn und Spott hatten ihm alles genommen, aus einem einzigen Grund: er war verkrüppelt, behindert und würde nie wieder gehen können.

Er wollte sich nicht vorstellen, wie er im Rollstuhl sitzend bei einer Veranstaltung auftaucht - die Blicke, das Starren, der Hohn und Spott der Menschen, die einst zu ihm aufgeschaut hatten, er wagte es nicht sich vorzustellen, wie das aussehen würde.

Er warf einen kurzen Blick auf die Dame neben ihm, die ihm helfen wollte, er lächelte spöttisch - das musste ein Witz sein, ein teurer Witz. Er seufzte tief: „Wenn Wünsche so einfach wahr würden, hätte jeder, was er will", sagte er hilflos.

Jessica nickte: „Da haben Sie Recht. Aber man muss es versuchen, Davis. Wenn Sie es nicht wagen, wie wollen Sie dann gewinnen?", fragte sie.

Davis wollte sich nicht damit belasten, die Frage zu beantworten. Es ist eindeutig unmöglich für einen Verlierer ohne zusätzliche Karten, das Blatt zu wenden.

Aber Jessica war eine starke Erinnerung an seinen Niedergang, ihre Anwesenheit ein Zeugnis seiner Unfähigkeit und Behinderung. Egal wie sehr er dieser Dame glauben wollte, es war nicht möglich, auch wenn er es versuchen wollte, er wollte das Blatt wenden.

„Miss Brown, ich denke, Sie müssen sich keine Sorgen um mich machen, sondern eher um sich selbst, denn diese Ehe ist eine Farce, die beendet werden muss", sagte er. Sein Ton war kalt und emotionslos, sehr zu Jessicas Überraschung.

Es war eine völlige Veränderung des Mannes, der mit ihr gesprochen hatte. Sie hatte gedacht, sie würden einen Konsens erreichen, der ihnen helfen würde, etwas Vernünftiges auszuarbeiten, aber wie zuvor hatte er sie völlig ausgeschlossen. Jessica zuckte mit den Schultern: „Es muss wirklich enden und wird definitiv enden, aber Mr. Davis, nicht zu bald", grinste sie.

Davis warf ihr einen kurzen Blick zu: „Nicht zu bald?"

„Sicher", grinste sie. Sie lehnte sich näher zu ihm, mit einem Hauch von Belustigung auf den Lippen und Schalk in den Augen. Davis' Atem stockte, als er zurückwich, um ihr auszuweichen, aber zwischen ihr und der Autotür gefangen war. Jessica schaute ihm mit einer Intensität in die Augen, die Davis dazu brachte, seinen Blick abzuwenden, während er versuchte, seinen inneren Aufruhr zu kontrollieren.

„Haben Sie Angst, sich in mich zu verlieben?", fragte Jessica mit einem Lächeln, das an ihren Lippen zupfte, während sie Davis interessiert beobachtete. Sie machte sich nicht die Mühe, die Bedeutung hinter seinem wechselnden Gesichtsausdruck zu ergründen, vielmehr war es erfreulicher und interessanter, ihn zu necken - eine Handlung, die ihn gewöhnlich sprachlos und verwirrt zurückließ.

Davis hatte nicht erwartet, dass seine Fassung wegen ihrer Nähe ins Wanken geraten würde, sein Herz raste in alarmierendem Tempo, während er versuchte, seine Haltung zu bewahren, und sein Blick fiel unwillkürlich auf ihre rosigen Lippen. „Warum sie nicht küssen, um sie zum Schweigen zu bringen?", dachte er. Bevor er sich besinnen konnte, lehnte er sich vor und küsste ihre Lippen, die Zeit stand still. Ethans Mund weitete sich vor Überraschung, als seine Hand zu seinem Mund flog, um einen Aufschrei zu unterdrücken, der Fahrer trat reflexartig auf die Bremse. „Entschuldigung, Herr", entschuldigte er sich schnell. Jessica konnte es nicht glauben, ihre Augen weiteten sich tellergroß, sie war wie versteinert, während sie versuchte zu verarbeiten, was gerade geschehen war. Ihr Herz raste unkontrolliert, ihr Gesicht wurde rot, als sie verwirrt mit dem Finger über ihre Lippen fuhr.

Erschrocken von seinem Impuls distanzierte er sich schnell von ihr. „Du redest zu viel", murmelte er, seine Stimme heiser, während er versuchte, seine Fassung wiederzuerlangen. Er konnte seine Handlung nicht fassen, obwohl es nur kurz war, fühlte er sich von dem Kuss angezogen. Er wünschte, er hätte weitergemacht, aber dann siegte seine Vernunft. Er sollte keinen Kontakt zu Jessica haben. Aber als er sah, wie verdutzt und verlegen sie war, fühlte er sich glücklich, und ein sanftes Lächeln umspielte seine Lippen. „Es ist ziemlich erfrischend", murmelte er zu sich selbst.

Schnell rückte sie von ihm weg, sie hustete leicht, um ihre Verlegenheit zu verbergen. Sie hatte wirklich gegen Davis verloren, und das auf die peinlichste Art und Weise, die sie sich nie vorgestellt hätte. Sie funkelte ihn wütend an. Es war ihr erster Kuss gewesen, und sie hatte ihn einfach so verloren. Sie fasste den festen Entschluss, ihn nie wieder zu necken.

Jessica kochte vor Wut, während Davis gut gelaunt war. Die Reise zur Brown-Familie ist wirklich lohnend. Es scheint eine schlechte Entscheidung gewesen zu sein, sich von dieser aufgezwungenen Braut fernzuhalten. Er hatte sie immer für eine dickfellige Dame gehalten, aber es scheint, als hätte er sie unterschätzt. Vielleicht ist es Zeit herauszufinden, wer sie ist.

Jessica war vor Wut außer sich, sie hätte den Fahrer anweisen können, zum Anwesen zurückzukehren, aber dann müsste sie diesen Besuch einhalten. Sie stieß einen scharfen Atemzug aus, um sich zu beruhigen, lehnte ihren Kopf zurück und schloss die Augen.

Davis lächelte, es schien zu funktionieren. Endlich war sie still. Aber er konnte nicht anders, als sie anzusehen. „Kann sie mir wirklich helfen?", murmelte er zu sich selbst, bevor er die Augen schloss, um zu ruhen und nachzudenken - er wollte einfach in seiner eigenen Welt sein, ohne Ablenkungen, aber dann ließ die Szene, in der er Jessica küsste, sein Herz wieder schneller schlagen.

Jessica spürte seine Bewegung und öffnete leicht ihre Augen, sie betrachtete sein Profil und seufzte: „Manche Menschen sind etwas Besonderes", murmelte sie zu sich selbst. Es war ihr immer noch unbegreiflich, wie Vera Louis diesen Gott unter den Menschen verlassen konnte, um den törichten Sohn von Desmond zu wählen, nachdem sie ein Jahrzehnt mit ihm zusammen war, wo es für sie schon eine schwierige Aufgabe war, innerhalb dieser vierundzwanzig Stunden nicht zu sprechen, geschweige denn ein Jahrzehnt. Mit einem Schulterzucken wandte sie ihren Blick zum Fenster, die geschäftigen Städte, die Ruhe der Wiesen und ihr aufgewühltes Herz verblassten alle, während das Auto vorwärts fuhr.

George mag derjenige gewesen sein, der sie zu dem Treffen nach der Hochzeit mit den Eltern gerufen hatte, aber da sie ihre Familie gut kannte, wusste sie, dass es weit von einem einfachen Treffen zwischen Tochter und Schwiegersohn entfernt war. Es musste ein Kampf der Titanen sein, sie durfte keinen Fehler machen. Mit einem Blick auf Davis nahm sie sich vor, vorsichtig mit ihm und dem, was er dort zu sich nimmt, zu sein.

Die Stimme des Fahrers, die ihre Ankunft ankündigte, riss sie aus ihren Gedanken. Langsam stieg sie auf der anderen Seite aus und ging zur anderen Tür, wo Ethan ausstieg, um die Tür für Davis zu öffnen und ihm in den Rollstuhl zu helfen.

Der Butler kam auf sie zu und sagte mit einem leichten Nicken: „Willkommen, Mr. Allen", als er sie in das Wohnzimmer der Brown-Familie führte.