Estes São os Zumbis?

"Você não pode me ver, pode?" o homem na minha frente continuou.

Balançando a cabeça, apertei Teddy ainda mais contra meu peito. "Você vai me machucar?" perguntei, minha voz assumindo um tom inocente. "Papai disse que eu não devia falar com estranhos. Que estranhos vão querer me levar e me machucar. Você quer me machucar?"

Não precisei fingir minha surpresa com seu toque quando ele passou os dedos pelo meu cabelo, me acariciando como se eu fosse um cachorro ou algo que ele encontrou na beira da estrada.

Pensando bem, acho que ele realmente me encontrou na beira da estrada, então não podia culpá-lo por isso.

"Não, Gatinha," o homem me assegurou. Seus dedos passaram suavemente pelos grampos na minha bochecha antes de descerem pelo meu braço até entrelaçar seus dedos nos meus. Com muita delicadeza, como se eu fosse algo precioso, ele me ajudou a ficar de pé antes de me pegar em seus braços.

Me ajeitando para literalmente sentar em seu antebraço, me agarrei a ele o melhor que pude sem deixar Teddy cair. Ele parecia uma parede de tijolos. Uma parede de tijolos bem alta enquanto caminhava. Claramente, meu peso não era nada para ele.

"Parece que você já foi machucada o suficiente," ele continuou. "Mas não precisa mais se preocupar, ok? Eu vou te proteger."

Eu queria soltar uma risada de deboche, mas até eu podia ouvir a verdade em sua convicção na voz. Ele realmente achava que iria me proteger.

Se eu tivesse um dólar para cada vez que alguém me disse isso... Eu teria três dólares.

Um para Orgulho, um para Ganância, e um para esse cara novo.

"Não é bom fazer promessas que você não pode cumprir," sorri para ele, acariciando sua cabeça. "Ninguém pode me proteger por muito tempo."

O homem montanha limpou a garganta e no segundo em que toquei seu rosto, consegui ver através de seus olhos.

Ah, não é à toa que ele achava que eu estava indefesa. Meu desejo basicamente me transformou em uma Barbie gótica ambulante, completa com um laço grande na cabeça que combinava com o do Teddy.

Seus olhos não foram para nenhum lugar realmente invasivo, nem se focaram no meu corpo ou algo assim. Ele simplesmente olhou para mim por um minuto antes de voltar sua atenção para a estrada de terra que estávamos percorrendo.

Os enormes carvalhos faziam o sol poente dançar entre os galhos, e os rugidos dos jacarés à distância ecoavam no silêncio entre nós.

"O primeiro dia está quase acabando," murmurei, meus olhos fechados enquanto eu via através dos olhos do homem.

"O primeiro dia?" repetiu o homem. "O que você quer dizer?"

"Este é o primeiro dia do apocalipse," respondi dando de ombros. "Precisamos de um lugar seguro para a noite antes que os zumbis voltem. Eu gosto dos burros, mas ainda não conheci os espertos."

"Zumbis?" ele repetiu, e seu passo começou a acelerar enquanto ele se apressava em direção a um destino que só ele conhecia. "Do que você está falando?"

"Ah," respondi, um pouco atordoada. "Achei que você soubesse? O fim do mundo chegou, e tem zumbis e tudo mais."

"Ah," assentiu o homem. "Entendo."

"Você não acredita em mim, não é?" perguntei, inclinando a cabeça para o lado. Removendo minha mão, deixei minha visão retornar à escuridão, não querendo mais usar seus olhos. Eu odiava quando as pessoas não acreditavam em mim.

"Eu acredito em você," ele respondeu. "Não acho que você mentiria para mim."

"Você é um estranho," lembrei a ele. "Por que eu não mentiria para você?"

"Meu nome é Cabo Dimitri Blou," Dimitri respondeu. "E agora não somos mais estranhos. E meninas boazinhas não mentem, não é, Docinho?"

Balancei a cabeça antes que pudesse pensar melhor. "Não," fiz bico. "Meninas boazinhas não mentem. Mas nem sempre quero ser uma menina boazinha." Mudando de assunto, apoiei minha bochecha no topo da cabeça dele, Teddy firmemente agarrado em meu braço. "Você é do exército?"

A milícia com quem Pere andava tinha rankings militares, e eu me lembro de ouvir a palavra Cabo vezes suficientes para saber que era uma patente.

"Departamento de Polícia da Cidade O," ele respondeu, seu peito inflando por um momento enquanto envolvia sua outra mão em minha cintura, garantindo que eu não caísse acidentalmente. "Posso ser um dos homens de menor patente na minha equipe, mas ainda tenho posto."

"Ah," resmunguei, não muito certa para onde ele estava indo com aquela declaração. Eu realmente não precisava da história da vida dele, mesmo que sua voz e braços fossem suficientes para me fazer querer tirar uma soneca.

Uma grande parte dele me fazia sentir como Orgulho e Ganância faziam, aquela sensação de que eu estava segura e não precisava me preocupar. Mas diferente dos dois demônios, eu podia tocá-lo... e nunca queria parar.

"Para onde estamos indo?" perguntei, meio sonolenta. Seu passo tranquilo e seu cheiro eram suficientes para me fazer adormecer. Uma pequena parte de mim estava preocupada com suas intenções, mas uma parte maior me lembrou que eu era uma vadia durona que falava com demônios.

Então pronto.

"Eu queria chegar até minha casa na cidade," começou Dimitri enquanto começava a diminuir o passo. "Mas acho que vamos ter que ir com o Plano B por enquanto."

Apoiando minha palma em seu rosto, percebi exatamente por que estávamos diminuindo a velocidade.

Na nossa frente havia um monte de zumbis idiotas, balançando levemente no meio da estrada. Eles ou não tinham nos visto ou ouvido porque todos pareciam estar congelados.

Esta era a primeira vez que eu via algo assim. Eles claramente foram humanos em algum momento; seus rostos pálidos e olhos sem vida tornavam fácil ver quem eles poderiam ter sido um dia. Alguns deles tinham sangue seco por toda a roupa, com pedaços profundos de carne faltando em seus pescoços, braços e peitos.

Eles também cheiravam como um corpo morto deixado ao sol por muito tempo.

Acho que não vou me acostumar com esse cheiro tão cedo.

"Imagino que estes sejam os zumbis?"