第58章 黙れ

夏目星澄は眉をひそめ、澄んだ瞳に冷たい光が浮かんだ。

明らかに、彼女が来ても、この件は簡単には済まないようだった。

梁川千瑠のために立ち向かおうとする意図が見え隠れしていた。

傍らの堂島大翔は、怒りと恥ずかしさから我に返り、自分の受けた不当な扱いを理由に、夏目星澄に不平を並べ立てた。

もちろん、誇張と皮肉を交えた不平だった。

夏目星澄はしばらく聞いていると、ようやく事の経緯が分かってきた。

罵倒し、酒を掛けるなど、林田瑶子がやりそうなことだった。

しかし、これらすべては霧島冬真の目の前で行われ、明らかに彼の面子を潰すものだった。

夏目星澄は思わず胸が震えた。

彼女にはよく分かっていた。林田瑶子がこれらのことをしたのは、すべて彼女を心配し、彼女が辛い思いをしないように、彼女のために不平を言いに来たのだと。

霧島冬真は余裕そうに夏目星澄を見つめ、「夏目さん、この件をどう解決すべきだと思いますか」と言った。

彼は面白がっているような表情を浮かべていたが、その目には少しも冗談めいた様子はなかった。

夏目星澄は唇を噛んだ。

その場に立ったまま、群衆越しに霧島冬真を冷ややかな目で見つめ、何も言わなかった。

まるで無言の対決を繰り広げているかのようだった。

周囲は静まり返り、場の空気は不気味で馬鹿げたものとなった。

最後に林田真澄が沈黙を破った。「冬真、もういいだろう。妹は若くて分別がないだけだ。帰ったら必ずしっかり叱っておく」

そう言いながら林田瑶子に目配せをし、「お前も察しが悪いな。そこでぼんやり立ってないで、さっさと家に帰れ。帰ったらどうなるか分かってるだろう！」

林田瑶子はようやく反応を示し、霧島冬真と自分の兄を見比べ、もう大丈夫だと確認してから、外へ向かって歩き出した。

霧島冬真も止めなかった。

堂島大翔は少し不満そうで、まだ何か言おうとしたが、林田真澄の鋭い眼差しに押し戻された。

彼はこの中で最も気の弱い存在で、やはりあまり図々しくはできなかった。

しかし、林田瑶子が夏目星澄の傍を通りかかった時、霧島冬真は突然冷たく言い放った。「帰るのはいいが、まず千瑠に謝罪しなければならない。彼女が許してくれれば、この件は水に流そう」

男の声は力強く、全く反論を許さない様子だった。