林田真澄は事件を弁護士に任せ、林田瑶子を家に連れて帰った。
夏目星澄は林田瑶子に家族が付き添っているので、もう心配する必要はないと思った。
タクシーを呼ぼうとしたその時、霧島冬真が車を彼女の前に停めた。「送っていくよ」
しかし夏目星澄は乗りたくなかった。彼女は丁寧に断った。「結構です。配車サービスを呼んでいますので」
「夏目星澄、乗れ」
相談ではなく、命令だった。
冷たい風が吹き抜けた。
夏目星澄は思わず身震いした。
彼女が呼んだ配車サービスはあと10分ほどで到着する予定だった。
お腹の子供のことを考えると、風邪をひくわけにはいかない。
結局、霧島冬真の車のドアを開けた。
霧島冬真は夏目星澄が後部座席に座ろうとするのを見て、すぐに不機嫌な声で言った。「運転手扱いか?前に座れ」
夏目星澄は上げかけた足を一瞬止めた。
今の二人の関係では、助手席に座るのは適切ではないだろう。
夏目星澄は親切心から注意した。「助手席は誰でも座れる場所じゃありません。後で梁川千瑠さんが知ったら、また私にトラブルを起こすかもしれません。やっぱり...」
しかし彼女が一言話すたびに、霧島冬真の表情は一段と暗くなった。「なぜまた梁川千瑠の話を出す?」
夏目星澄は口をとがらせ、心の中で文句を言った。「ふん、梁川千瑠はそんなに大切なの?名前も出せないの?」
霧島冬真は忍耐の限界に達したようだった。「自分で乗らないなら、無理やり乗せるぞ」
夏目星澄は警察署の前で彼ともみ合いたくなかったので、しぶしぶ助手席に座った。
霧島冬真は突然、以前大谷希真が彼の彼女が他の女性を助手席に座らせないと言っていたことを思い出した。
以前は理解できなかった。助手席なんて、そんなに気にすることか。
後でネットで調べてみた。
ようやく助手席が女性にとってどれほど重要なものかを理解した。
まるで専用の物のように、本人以外誰も触れてはいけないものだった。
夏目星澄はドアを閉め、後ろのシートベルトを引っ張ろうとしたが、なぜか引き出せなかった。
まさか、高級車のシートベルトの品質がこんなに悪いの?
力任せに引っ張ろうとした時、突然目の前に影が差した。
そして美しい手が目の前を横切り、シートベルトを引き出すのが見えた。
夏目星澄は唇を噛み、必死に呼吸を整えようとした。