林田瑶子は状況を見て、思わず夏目星澄を守ろうと駆け出そうとした。
しかし、夏目星澄の一瞥で制止された。
これは彼女と宮本恵里菜の間の問題であり、林田瑶子が介入すれば事態がより複雑になるだけだった。
宮本恵里菜はこの時、申し訳なさそうな表情で言った。「ごめんね、星澄。さっきは自分を抑えられなくて、うっかりまた当たってしまったわ。私のミスよ。もう一回撮り直しましょう。今度は絶対そんなことしないから」
そして笑顔で副監督に向かって言った。「早川副監督、続けましょう」
副監督は頷いて、「よし、続けよう。各部署準備して、スタート!」
宮本恵里菜はセリフを読み始めた。「私は黙って...黙って見ているわけには...」
夏目星澄は黙って立っていた。
突然、宮本恵里菜はセリフを忘れたかのように足を踏み、振り返って叫んだ。「早川副監督、だめです!」
「カット!」副監督は眉をひそめて叫んだ。「また何だ?!」
「セリフを言いながら、星澄を叩く時に本当に当てないように考えなきゃいけないから、気が散っちゃって。気が散ると感情が出せなくなるんです。どうしたらいいでしょう?」宮本恵里菜は不満げに言い、頬が腫れ上がっている夏目星澄を非難するように見た。
「じゃあ、どうしたいんだ?」副監督はいらだたしげに言った。
「こうしましょう」宮本恵里菜は恥ずかしそうに言った。「この後は私が本当に星澄を叩くことにしましょう。そうすれば私の感情も出せるし、撮影の効果も特別良くなると思います」
副監督は数秒躊躇してから、夏目星澄を見た。「星澄、申し訳ないが、この後は恵里菜に本当に叩かせてくれないか。これも作品のためだ。問題ない?」
夏目星澄は宮本恵里菜が意図的に彼女を追い詰めていることを知っていた。もし同意しなければ、細かいことにこだわる、無責任というレッテルを貼られることになる。
もし同意すれば、宮本恵里菜に好き放題叩かれるしかなく、しかも文句も言えない。なぜならそれは全て作品のためだからだ。
つまり、彼女の意見は重要ではないということだ。
副監督もそう考えていて、先ほどの言葉も単なる社交辞令に過ぎなかった。
「よし、みんな持ち場に戻って、撮影開始!」
宮本恵里菜は手首を軽く回し、目に浮かぶ得意げな表情を抑えきれないようだった。