小山千恵子の心の中で感情が渦巻いていた時、健一郎に驚かされた。
「健一郎、声が出せるようになったの?」
以前、優子も同じように、とても焦った状況で、ついに声帯を振動させる方法を学び、話すための第一歩を踏み出した。
そして今、浅野武樹との関係が改善されたと思ったら、彼が他人の父親になるのを目の当たりにした。
臆病な子供にとって、これは最大のショックだった。
小山千恵子が身をかがめ、慰めの言葉をかける間もなく、健一郎は田島さんの手を振り払い、急いで浅野武樹の側に駆け寄り、その足にしがみついた。
浅野武樹の心が痛んだ。健一郎は一言も発しなかったが、子供の心の痛みが伝わってくるようだった。
男性はこれほど多くの子供の対応に慣れていなかったため、手に持っていたものを小山千恵子に渡し、かがんで、両手で一人ずつ抱き上げた。