浅野武樹は眉間を揉みながら、頭が軽く痛んでいた。
その鍵は、彼女が田島さんに返すかもしれないし、あるいはどこかに適当に捨てるかもしれない…
それはどうでもいい、それは元々彼女のものだから、彼女が処分すべきだ。
自分の手元に戻らない限り、小山千恵子がその鍵を置いていき、今日のように突然目の前に現れる可能性があるという錯覚を持ち続けることができる。
この錯覚は、彼の心を温め、思い出すたびに慰めとなった。
どんな場面でも人に引けを取りたくない浅野武樹が、小山千恵子の冷たさの前では、とても小さく、卑屈になることを厭わなかった。
まるで女神の足元に這いつくばる信者のように。
しかし、彼はまだ欲深い信者のままだった。
女神の寵愛を渇望するのは、ただ自分の心の中の罪悪感を癒すためだけだった。