第458章 ずっと見守っているよ

浅野武樹の言葉が、小山千恵子の心にまだ残っていた。チームドクターとの会議室に着いても。

彼も成功の見込みは3割しかないのに、残された時間はわずか2日だった。

昨夜の不眠の間に、千恵子もいくつかのアイデアを思いついたが、それらは専門医と相談する必要があった。

千葉隆弘も急いでやって来て、すでにレーシングスーツに着替えていた。

「すみません、今日はトラックに出なければならないので、手短に済ませましょう」

チームドクターはうなずいた。「今朝、要請に応じて浅野早志の体調を再評価しましたが、他に異常はありません。本人も少し元気になり、トレーニング再開に意欲を見せています」

浅野武樹はうなずき、落ち着いた声で話し始めた。「昨夜、子供と話し合いましたが、主な問題は以前の事故にあるわけではないようです。結局のところ、事故の後、早志はすでにしばらくの間、通常のトレーニングに戻っていました」

チームドクターも同意してうなずいたが、目には疑問が隠せなかった。

浅野武樹は続けた。「それに、早志はつらい過去を持っています。何度も見捨てられ、以前は話すこともできませんでした。問題はそこにあると思います」

チームドクターは真剣な表情で小声で話し合い、浅野武樹は少し間を置いてから、探るように口を開いた。

「専門家にも相談して、いくつかの案を考えました。最後に試してみたいと思います。成否はこの一手にかかっています」

ガレージでは、小さなレーサーたちがヘルメットを被り、カートに座って待機していた。

傍らには、ヨーロッパから来たテスト評価員やスカウトが立ち、議論と観察を始めていた。

この時点で浅野早志が欠席していることは、彼にとってすでに損失だった。

千葉隆弘は人々をガレージの裏側の練習室に案内した。そこにはいくつかのレースシミュレーターがあった。

浅野早志はその一つに座り、画面を見つめながら、何度もコースを走り、手慣れた様子だった。

千葉隆弘は小声で言った。「チームドクターも許可したので、あなたはここで彼と一緒にいてください。私と千恵子さんは先に行きます」

浅野武樹はうなずき、練習室のドアが閉まり、外の騒音が遮断された。

浅野早志は父親を見て、歯が一本抜けたかわいい笑顔を見せた。

「健一郎、調子はどう？」