第107章、林お母さん

望月あかりは藤原信にプライベートのWeChatで連絡を取り、何があったのか尋ねました。藤原信からの返信はなく、あかりは何か変だと感じ、彼のアトリエを訪ねることにしました。

彼は普段アトリエで寝泊まりしているので、電話が繋がらなくても、アトリエに行けば大抵いるのです。

藤原信がアトリエで頭を抱えていると、突然ドアをノックする音がして開けに行くと、望月あかりを見て嬉しそうに叫びました。「あかりちゃん！」

アトリエにいた数人が手を止めて振り返り、あかりに挨拶をしました。

「みなさん、お久しぶりです」

あかりは一人一人と挨拶を交わしました。彼らは全員知っている顔で、以前山田進の母の旗袍を直すのを手伝ってくれた人たちでした。

彼らは親密な仲間で、今は皆で集まっていましたが、藤原信のアトリエは完全に混乱状態で、以前のような整然とした雰囲気は全くありませんでした。

「何をしているの？」あかりは尋ねました。皆で集まっている様子は、一緒に絵を描いているようには見えませんでした。

この話題を出されて藤原信は頭を抱え、他のメンバーも暗い表情を浮かべました。

「メンバーの一人が卒業して、アトリエを空けなきゃいけなくて、私たちで工房を作ろうと思ってるんだけど、それで悩んでるんだ」藤原信は言いました。「にゃーちゃんとすっちゃんは就職活動で落とされて、もう諦めたんだ。今は残りの私たちだけで、どうするか相談してるところなんだ」

卒業シーズンで、みんな悩んでいる。あかりにはその気持ちがよく分かりました。

「ねぇ、あかり、これからどうするの？」藤原信が尋ねました。

「大学院受験です」

「じゃあ経済的な余裕はあるよね？手持ちの資金ない？私たちと一緒に工房を開いて、アルバイトして利益を分け合おうよ」藤原信は獲物を狙う狼のような目つきで、あかりを見つめました。あかりは身震いしました。

「……？」そんなに切迫しているの？

藤原信はあかりが信じられないと思ったのか、説明を加えました。「実はロクちゃんも投資するつもりだったんだけど、家のローンの頭金を流用しようとしたのがお父さんにバレて、勘当すると言われちゃって、仕方なく資金を引き上げたんだ」

あかりは残りの四人を見ると、彼らは頷いていました。