秋山奈緒は彼がきっと何かを調べ上げたことに気づいていた。彼の手腕と人脈を考えれば、この件が彼の知るところとなったのは当然のことだった。
彼女は携帯電話に触れる勇気もなく、しかし着信音は鳴り止まず、一度鳴り終わるとまた鳴り、まるで魂を呼び出すかのようだった。
彼女は恐る恐る瞼を上げて藤田深志の殺気立った瞳を見つめたが、突然目を合わせる勇気を失い、視線を逸らした。
「深志さん、母は間違えて電話したんだと思います。ご存知の通り、母は驚いてから精神を病んで治療中なので、電源を切ったほうがいいでしょう」
彼女が携帯電話の電源を切ろうと身を屈めた時、指が携帯に触れようとした瞬間、大きな手が伸びてきて彼女の携帯を奪い、すぐに通話ボタンとスピーカーフォンのボタンを押した。
リビングの空気は恐ろしいほど静まり返った。
ジョナランの声が携帯から聞こえてきた。
「奈緒、寝た?」
ジョナランは返事がないので続けて言った。
「あなたったら、私の才能を少しも受け継いでないのね。せめて私から手段を少しでも学んでいれば、鈴木之恵のような下賤な女は、あの短命な母親と同じように、とっくに閻魔王に会いに行ってたはずよ」
秋山奈緒の呼吸は震えていた。ジョナランがこの後どんな命取りの言葉を言い出すか分からず、急いで答えた。
「お母さん、そんなこと言わないで。姉さんが亡くなって七日も経ってないのに、事故に遭ったことは私も辛いわ」
ジョナランは一声嘲笑い、憤慨して叱りつけた。
「私のバカな娘、あなた頭がおかしくなったの?あの女を生かして双子を産ませたら、藤田深志の目にあなたたち母子が入るはずがないでしょう。前に母さんに『あの女を殺したい』って言ってたじゃない。この邪魔者を母さんが片付けてあげたのよ、嬉しい?」
秋山奈緒は泣きそうになりながら、
「お母さん、あれは怒りで言っただけよ。もう変なこと言わないで、私と姉さんは...」
話の途中で、電話は藤田深志によって切られた。
彼は今、恐ろしいほど冷静で、嵐の前の静けさのようだった。
秋山奈緒は顔を上げる勇気もなかった。彼女は自分が彼の底線を踏み抜いたことを知っていた。彼が怒る姿も見たことがあった。