第498章 どんな内幕があるのか

緊急事態のため、鈴木之恵はスーツケースを引っ張り出し、適当に数着の服を詰め込み、染川明菜を呼んで二人の子供の面倒を見るよう頼んだ。

すぐに藤田深志から再び電話がかかってきた。

「之恵、玄関に着いたよ。支度ができたら出てきて」

鈴木之恵はスーツケースを持って急いで外に出た。

藤田深志は黒いスーツに黒いシャツ、頭からつま先まで全身黒づくめだった。心が通じ合っているのかどうかは分からないが、鈴木之恵も今日は黒いワンピースを着ていた。

二人は道中半分ほど沈黙を保った。

鈴木之恵は目の端で彼を密かに観察した。彼の運転の癖は、右手でハンドルを操作し、左手を窓枠に置いている。機嫌が悪そうに見えた。

車内のエアコンは強めにかかっており、鈴木之恵は何となく寒さを感じた。

「ごめんなさい」

鈴木之恵が先に沈黙を破った。どこから話し始めればいいのか分からなかったが、とにかく謝りたかった。彼女は馬鹿ではない。秋山奈緒の件はそれほど偶然ではなかった。

彼女は彼に何かを強要するつもりはなく、もし祖母があのような要求をすることを事前に知っていたら、絶対に両家の顔合わせを進めなかっただろう。

鈴木之恵はシートに寄りかかり、心の中で後悔していた。

「藤田深志、何か言って？私はあなたに悪いことを強要するつもりはないの。実は、この件であなたが何もしなくても、私は恨まないわ。祖母は昨日怒っていただけで、言ったことは本気じゃないの」

藤田深志は交差点に差し掛かり、前の信号が赤になって停車した。

「之恵、この件は今後触れないで、聞かないで。覚えておいて、全て君とは関係ない。君は部外者なんだ、分かる？」

彼も今は秋山奈緒の死に関する詳細な状況は分からない。今は誰も巻き込みたくない。祖父も、鈴木之恵も、あるいはそれ以外の人々も。

必要があれば、彼が一人でこれらの事を引き受けるつもりだった。

鈴木之恵は彼の表情が厳しいのを見て、この件について多くの疑問があっても全て飲み込んだ。

「何時の便？」

彼女は尋ねた。

藤田深志は腕時計を見た。

「離陸まであと1時間ちょっとある。時間は大丈夫だ。空港に着いたら先に朝食を取ろう。フライトはまだ数時間かかる」

鈴木之恵は返事をし、車は既に空港の駐車場に入っていた。