藤田深志はとても興奮していて、病院を出ると一緒にベビー用品店に行こうと提案した。
店内の可愛らしい赤ちゃんグッズを見ながら、彼は小さな赤ちゃんを抱いてミルクを与える姿を想像し、心が溶けそうになった。
夜、彼は雰囲気の良い高級レストランを貸し切り、弘文と弘美を連れてきて一緒にお祝いした。
二人の子供たちは今日が何の特別な日か知らなかったが、パパとママの間の幸せな雰囲気を感じ取っていた。喜びは伝染するもので、この瞬間もまさにそうだった。
食事がほぼ終わると、藤田深志は箸を置いて厳かに宣言した。
「弘文、弘美、今日パパとママは結婚証明書をもらったんだ。これからは私たちの戸籍も一緒になって、家族みんなでずっと一緒にいられるよ」
「わぁお!」
鈴木弘美は思わず感嘆の声を上げた。
「つまり、パパはママを射止めたってこと?それじゃあ、もう叔父さんの家に帰らなくていいの?これからずっとパパと一緒に暮らせるの?」
藤田深志は眉を上げて尋ねた。「叔父さんの家に住みたくないの?」
「住みたくないわけじゃないけど、パパと一緒に暮らす方がもっと好き」
鈴木弘文も両親のために喜んでいた。
「じゃあ、叔父さんの家に置いてあるおもちゃ全部持って帰ってこないといけないの?」
藤田深志は笑いながら言った。
「おもちゃはまた買えばいいよ。欲しいものがあったらパパに言いなさい。買ってあげるから!」
藤田深志は別の別荘に引っ越すべきかどうか考えていた。この広いマンションでも三人の子供の活動スペースとしては不十分かもしれない。家に追加すべきものはまだたくさんあった。
ここまで話してきたが、まだ赤ちゃんのことには触れていなかった。多くの家庭では二人目の子供を計画する前に上の子の意見を聞くものだが、彼らはまだ計画していないうちに授かってしまった。
藤田深志は言葉を選びながらようやく口を開いた。
「弘文、弘美、今日パパからもう一つ伝えたいことがあるんだ。私たちの家族に新しい小さな友達が増えるよ。君たちと一緒に遊ぶ弟か妹だ。一緒に遊んであげられるかな?」
彼は慎重に尋ね、すぐに付け加えた。
「もちろん、パパとママの君たちへの愛は変わらないよ。家に小さな子が増えても君たちをないがしろにすることはない。ただ君たちはもう一つの役割、お兄さんやお姉さんになるんだ」