生産部の方は効率がよく、二日もかからずに完成品を鈴木之恵の手元に届けた。
彼女は品物を手に取り、何度も丁寧に確認し、問題がないことを確かめてから、素敵な箱に入れた。
昼休みに、鈴木之恵は田中清彦に電話をかけた。
「田中叔父さん、田中おばあちゃんへのネックレスができました。いつご都合がよろしいですか?持っていきますので。」
電話の向こうで田中清彦は携帯を握りしめ、顔をほころばせた。
「私はいつでも大丈夫だよ。君の都合に合わせるよ。今日はどうかな?」
向こうは少し躊躇した様子で、
「田中叔父さん、今晩は会議があって抜けられないんです。」
田中清彦は悔しそうに眉間を押さえ、自分が焦りすぎていたことを少し恥じた。自分の都合ばかり考えていた。
「じゃあ、君の都合のいい時に連絡してくれればいいよ。」
「今週の土曜日はどうですか?」
「いいね、土曜日に車を迎えに行かせるよ。子供たちも連れてきてね。」
電話を切ると、田中清彦は机の上のカレンダーを開いた。この数日は予定がびっしり詰まっていた。出張で来ているのであって、遊びに来ているわけではない。
土曜日はおろか、今晩も重要なビジネスディナーに出席しなければならない。彼は自分の頭を叩いた。あの子に会うとなると、他の重要なことをすっかり忘れてしまう。
彼は顔を上げて秘書に指示した。
「土曜日の島崎社長とのゴルフの約束をキャンセルして。理由は...体調が優れないからゴルフができないと言っておけ。」
秘書は不思議そうに、
「田中社長、島崎社長との約束はゴルフだけでなく、契約調印のためでもあるのですが...」
秘書は心の中で疑問に思った。ゴルフをキャンセルするのはいいとして、契約はどうするのだろう?
「契約は別の日に改めて約束すればいい。機会はいくらでもある。」
秘書は素直に従った。
鈴木之恵は最近心が落ち着いていて、頭の中には奔放なアイデアがたくさん浮かんでいた。まさにインスピレーションの爆発だった。
彼女は感情のない仕事マシンのように、デザイン図をどんどん描き上げ、仕事の効率は他の人の何倍も高かった。
あっという間に木曜日、鈴木弘文と鈴木弘美の学校の運動会の日がやってきた。
鈴木之恵は二人の子供が不機嫌にならないよう、家で優しく慰めた。