彼女が再び目を覚ましたとき、一人でソファーに横たわっていた。
高橋真子は起き上がり、周りには既にメイドたちが掃除を始めているのを見て、自分の髪をかき上げながら、メイドたちが振り向いた時に挨拶した。「おはよう!」
「奥様、おはようございます。旦那様は先ほど二階に上がられました。」
「あ?ああ!」
高橋真子は昨夜彼に抱かれて眠ったことを思い出し、頷いて、まだ冷静さを保っていた。
しかしメイドは言った。「旦那様が、昨夜奥様はお風呂に入られていないので、起きたら先にシャワーを浴びた方がいいとおっしゃっていました。」
「……」
高橋真子は呆然とメイドを見つめ、しばらくしてから反応し、突然顔を赤らめた。
でも昼には撮影があるので、確かにシャワーを浴びた方がいい。
高橋真子はそう考えながら、抱えていた毛布を畳んで、二階へ上がった。
バスルームのドアを静かに開けると、中から水の音が聞こえ、彼女がゆっくりと目を上げると……
帰国した時の光景が目の前に再現され、今回は、彼は何も身につけておらず、小麦色の逞しい体が水の中に立っていた。
その瞬間、高橋真子は体の中で何かが込み上げてくるのを感じ、すぐさまドアを閉め、振り返り、長いまつ毛が震えた。
どういうこと?
彼がシャワーを浴びているなんて?
藤原月はすぐに出てきて、髪を拭きながら彼女に言った。「2分待って。」
高橋真子はその場に立ったまま動けず、心臓が早鐘を打ち、頭が真っ白になった。
彼はドアを開け、腰にバスタオルを巻き、髪を乾かしていた。
高橋真子は彼がドライヤーを使う音を聞いて、思わず中を覗き込み、そして反射的に、完全に反射的に「手伝います」と言った。
藤原月は曇った鏡越しに彼女を見て、「本当に?」と尋ねた。
「髪を乾かすだけでしょう、あなたが少し低くなれば。」
高橋真子は少し躊躇したが、それでもドライヤーを受け取った。
藤原月は低くなることはできなかったが、彼女を高くすることはできた。
片手で彼女を洗面台の上に持ち上げ、「これでいい!」
高橋真子はドライヤーを持ったまま固まってしまった。
彼が……
また彼女を抱き上げた?
シャワー後の彼のミントの香りのボディーソープの香りが彼女を狂わせそうで、彼女は突然どこを見ればいいのか分からなくなった。
「早く、疲れる。」