藤原月はすぐに水を注ぎ、彼女がまだそこに座っているのを見て安堵のため息をつき、水を彼女に渡した。「ちょうどいい温度だよ」
「ありがとう!」
高橋真子は言った。
藤原月は直接自分の顔を彼女の前に近づけた。
高橋真子は反射的に首を引いたが、すぐに自分の柔らかい唇を寄せた。
藤原月は突然固まってしまった。
キスを終えた高橋真子は彼に尋ねた。「まだ足りない?」
藤原月は疑わしげに彼女を見た。「また何を企んでいるんだ?」
「え?」
高橋真子は質問に戸惑った。
「なぜ僕にキスしたんだ?」
藤原月は低い声で彼女に尋ねた。
高橋真子は瞳を揺らし、なぜか心虚になり始め、おそるおそる尋ねた。「顔を近づけてきたのは、キスしてほしいってことじゃなかったの?」
これまでの付き合いで、彼のこのジェスチャーの意味を理解していたと思っていた。
違ったの?
藤原月はまだ眉をひそめていたが、否定はしなかった。
高橋真子は水を持って小さく一口飲み、彼が常に眉をひそめているのを見かねて、水を彼の唇元に近づけた。「一口飲む?」
藤原月の心臓は再びドキッと鳴った。
この女は今日どうしたんだ?
藤原月は無意識にコップの縁に唇を寄せた。
高橋真子:「……」
自分で手にコップを持てないの?
水を飲むのに人に飲ませてもらう必要がある?
高橋真子は心の中で不満だったが、それ以上何も言わなかった。
藤原月は彼女の隣に座り、彼女の手からコップを取り、彼女を抱き寄せて尋ねた。「今日はどうしたんだ?」
高橋真子は突然、彼が今日のどの出来事について聞いているのか分からなくなり、心臓の鼓動が再び速くなった。
そして彼の心臓の鼓動も感じた。速くなっているような?
藤原月は彼女からの返事が聞こえず、目を伏せて彼女を見た。「真子、逃げようとしても無駄だ。すぐに捕まえる。そうなったら大変なことになるぞ」
高橋真子はゆっくりと顔を上げた。「どんな大変なこと?」
「吊るして叩いて、それから……」
藤原月は薄い唇を彼女の耳元に寄せた。
男性のホルモンに満ちた息遣いが彼女の耳元で絶え間なく漂い、彼女の心身を緊張させ、耳の内側がだんだとピンク色に染まっていった。当然、彼に寄り添っている頬も真っ赤になっていた。