Capítulo 100: Kaelen – El Ojo de la Tormenta Corporativa

El zumbido bajo y constante de la ventilación de la cápsula de descanso era el único sonido en el pequeño espacio confinado. Kaelen abrió los ojos. La alerta interna de su Sistema había cumplido su función, despertándolo exactamente después de seis horas. Se sentía... diferente. El profundo agotamiento que lo había perseguido desde Kratos y a través de la Zona Roja había retrocedido, reemplazado por una quietud tensa, una calma enfocada que siempre precedía a una operación peligrosa. Su cuerpo aún protestaba con dolores sordos, pero su mente estaba clara, aguda, repasando los protocolos de infiltración de OmniCorp que había estudiado antes de dormir.

Se incorporó en la estrechez de la cápsula. Tenía 13 PS, 80 créditos, dos Stims de emergencia, el troyano 'Serpiente de Datos' y un plan. Un plan increíblemente arriesgado, pero un plan al fin y al cabo. Infiltrarse en OmniCorp Bio-Investigación, plantar el troyano de Oráculo, y obtener a cambio la información completa sobre Kaito y el Proyecto Quimera, información que podría ser la clave para encontrar a Lena.

Sabía que necesitaba algunos suministros básicos antes de partir hacia el Sector Theta y la instalación de OmniCorp. Aunque tenía créditos, moverse por los mercados del Sector Gamma seguía siendo arriesgado, especialmente después de su encuentro con los matones en el Templo de Datos. Decidió hacer una compra rápida y discreta usando la terminal básica de la cápsula de descanso. Era insegura, sí, pero una transacción rápida de consumibles de bajo nivel probablemente no levantaría ninguna bandera roja importante.

Accedió a la red pública local y buscó un servicio de entrega de drones de bajo nivel que operara en la zona, uno conocido por su discreción (y sus tarifas ligeramente infladas). Encontró uno llamado "DropZone Express". Hizo un pedido simple y anónimo: tres raciones nutritivas estándar adicionales, dos paquetes de agua purificada y un pequeño kit de limpieza de armas/herramientas. Pagó los 25 créditos requeridos usando la tarjeta anónima de Oráculo, especificando la entrega en un punto muerto cercano –un nicho de basura específico en un callejón a dos bloques de distancia– para evitar vincular la entrega directamente a su cápsula. La confirmación indicaba que la entrega se realizaría en aproximadamente 20 minutos.

Mientras esperaba, hizo un último chequeo de su equipo. Limpió y comprobó el mecanismo de su vibro-cuchillo. Verificó la carga de su multi-herramienta y linterna (la batería que encontró en la Zona Roja seguía casi llena). Se aseguró de que el Modificador de Señal Simple estuviera bien guardado pero accesible. Repasó mentalmente los códigos de anulación de OmniCorp y el funcionamiento del programa de interferencia que le dio Oráculo.

También dedicó un momento a pensar en la información sobre el Sector Épsilon, el complejo médico abandonado donde Oráculo sospechaba que Kaito podría tener operaciones. Esa era su pista más sólida sobre Lena, pero ir allí directamente ahora, sin más información y con sus recursos actuales, sería probablemente un suicidio. La misión de OmniCorp, por peligrosa que fuera, era el paso necesario para obtener la inteligencia y los fondos para poder investigar esa pista de Épsilon de forma más segura y efectiva. Era un juego de paciencia y riesgos calculados.

Pasados los veinte minutos, Kaelen salió discretamente de la cápsula y del edificio de descanso. Se dirigió al punto muerto acordado, moviéndose con cautela por las calles matutinas del Sector Gamma. Encontró el nicho de basura y, escondido detrás de un contenedor desbordado, había un pequeño paquete sellado dejado allí por un dron de entrega casi silencioso. Lo recogió rápidamente y se retiró a otro callejón para verificar el contenido. Estaban las raciones, el agua y el kit de limpieza. Perfecto. Ahora tenía suministros para al menos un par de ciclos. Le quedaban 55 créditos.

Guardó los suministros en su mochila improvisada. Era hora de dirigirse al Sector Theta. Consultó los mapas mentales basados en la información de Oráculo. El Sector Theta, hogar de numerosas instalaciones corporativas de nivel medio, estaba directamente "encima" de Gamma en la estructura vertical de Neo-Veridia, pero también ligeramente al oeste. Llegar allí desde su ubicación actual implicaba navegar hacia el oeste a través de Gamma y luego encontrar un punto de acceso vertical: un elevador de carga público (a menudo controlado por pandillas o seguridad corrupta), escaleras de servicio olvidadas o, la opción preferida por Oráculo, usar la misma red de túneles de mantenimiento de OmniCorp a la que había accedido antes, ya que se extendía entre sectores.

Decidió seguir la recomendación de Oráculo y volver a entrar en los túneles de mantenimiento de OmniCorp desde el mismo punto de acceso que había usado para la misión anterior (la rejilla detrás del procesador de alimentos). Era arriesgado volver a usar la misma entrada, pero era la ruta más directa y probablemente la menos vigilada externamente hacia la sección de túneles que conducía bajo el Sector Theta.

El viaje de regreso a través del Sector Gamma hasta el punto de acceso fue tenso. Ahora que tenía créditos y un objetivo claro, se sentía aún más paranoico acerca de la vigilancia. Evitó cualquier contacto innecesario, se mantuvo en las sombras y usó rutas tortuosas. Llegó al callejón trasero del procesador de alimentos sin incidentes. La rejilla de servicio seguía allí, asegurada con el único tornillo que había dejado.

Esperó de nuevo a que no hubiera testigos directos, desatornilló la rejilla y se deslizó de nuevo en los túneles corporativos limpios y silenciosos. Volvió a colocar la rejilla. Ahora estaba de nuevo en la red de OmniCorp, pero esta vez, su objetivo no era salir, sino adentrarse más, hacia el oeste y hacia arriba, hacia el corazón de las operaciones de Bio-Investigación en el Sector Theta.

Consultó los planos de Oráculo en su HUD. El camino hacia Theta implicaba seguir el túnel principal hacia el oeste durante casi un kilómetro, pasar por debajo de varias intersecciones de tráfico importantes de los niveles inferiores, y luego buscar una serie de conductos verticales de ventilación o elevadores de servicio que ascendieran varios niveles hasta la infraestructura que servía directamente a las instalaciones de OmniCorp Bio-Investigación.

Comenzó a moverse por el túnel de mantenimiento, esta vez con un ritmo más rápido y seguro que cuando entró por primera vez. Conocía el terreno inmediato. El silencio aquí era casi absoluto, roto solo por el zumbido lejano de la maquinaria y sus propios pasos silenciosos.

Mientras avanzaba, no pudo evitar pensar en lo que podría encontrar en OmniCorp Bio-Investigación. Oráculo sospechaba una colaboración con Kaito y el Proyecto Quimera. ¿Vería evidencia de experimentos genéticos? ¿Tecnología relacionada con el Sistema INBA? ¿Quizás incluso alguna pista directa sobre dónde podrían retener a los "especímenes" como Lena? La posibilidad, por remota que fuera, lo impulsaba a seguir adelante a pesar del peligro extremo.

Estaba entrando en el ojo de la tormenta corporativa, un simple fantasma de Kratos con 13 PS y un dispositivo troyano, a punto de desafiar a una megacorporación y a una facción renegada de Grado Cero. Era una locura. Pero por Lena, estaba dispuesto a abrazar la locura.