Chapter 26

Aku membeku dan tidak bisa menjawab pertanyaan Kang Yoo-hyun. Aku menatapnya dengan tercengang.

"Bagaimana kau bisa begitu saja mempercayai kami dan pergi begitu saja? Tahukah kau apa yang akan aku katakan kepada wartawan?"

"Tidak, aku..."

Aku cukup bingung dengan kata-katanya. Sepertinya aku dengan mudah memercayai karakter utama tanpa menyadarinya. Tentu saja, aku pikir mereka tidak akan menjebakku. Tapi itu pasti terlihat konyol bagi mereka. Aku mungkin tampak sangat naif mempercayai mereka ketika aku bahkan belum menulis kontraknya. Namun, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tahu mereka tidak akan menjebakku karena mereka semua adalah orang baik. Mereka akan menganggapku sangat mencurigakan jika aku mengatakan itu.

Aku memutar mataku, mengerang pelan. Ini konferensi pers. Aku akan mengekspos diriku ke media terlebih dahulu. Akulah yang menyarankannya, tapi agak membingungkan jika memintaku melakukannya secara tiba-tiba. Aku menelan ludah dan berkata dengan tenang.

"Hari ini agak mendadak. Bagaimana kalau kita melakukannya besok saja..."

"Tentu saja kami akan mengadakan wawancara resmi terpisah, tapi hari ini adalah kesempatan bagus. Selain itu, mereka mungkin tidak akan percaya jika kita hanya memiliki kesaksian Kang Yoo-hyun."

"Um..."

Maksudku, tiba-tiba? Aku tidak tahu tentang Kang Yoo-hyun, yang penuh percaya diri, tetapi memikirkanku dikelilingi oleh begitu banyak reporter dan diinterogasi membuat jariku mati rasa.

Bagaimana gaya rambutku hari ini? Apakah aku mengoleskan wax? Aku makan Tteokbokki dengan Kang Soo-hyun dan tidak menyikat gigi. Tidak ada bubuk cabai yang tersangkut di mana pun di sana, bukan? Segala macam kekhawatiran muncul di benakku.

"Apakah aku harus menunjukkan diriku? Tapi aku tidak akan bisa menggunakan skillku di depan para reporter."

Kita harus menyembunyikan kondisi aktivasi yang memalukan itu sebisa mungkin, Tuan Guildmaster. Saat aku melihatnya dengan sungguh-sungguh, Park Yoon-sung mengelus dagunya dengan ekspresi bermasalah.

"Yah, itu juga benar."

"..."

Hoo, untungnya Park Yoon-sung memiliki kepribadian yang santai. Aku menghela nafas lega di dalam hati, dan sebuah suara rendah, yang sekarang aku kenal, terdengar.

"Tetap saja, perhatikan."

"...?"

Mengapa karakter utama begitu terobsesi dengan hal-hal yang tidak penting? Aku tidak dapat memahaminya sama sekali.

Namun, karena aku memutuskan untuk mengkhianati Jang Tae-san, aku tidak punya niat untuk kembali ke Guild Loki malam ini. Aku hanya bisa berkemas ketika Jang Tae-san ditangkap, selain itu, sekarang tidak ada tempat untuk bermalam.

Aku mengangguk sambil berpikir sejenak. Setidaknya aku harus berpura-pura peduli. Aku percaya mereka semua tanpa syarat karena aku tahu mereka adalah orang-orang baik, Amin. Jika aku terlalu menunjukkan sikap percaya yang tidak berdasar, mereka akan meragukanku.

"Aku mengerti. Kalau begitu aku akan pergi melihatnya."

Aku mengangguk dan pergi ke konferensi pers Kang Yoo-hyun.

***

Ada banyak orang di tempat tersebut. Kebanyakan dari mereka adalah reporter dengan kamera dan laptop, namun ada juga yang hanya sekedar menonton. Misalnya, ada seorang Awakener dari guild lain yang berdiri di sudut aula dengan topi diturunkan.

Wow, itu Sung Yoo-bin.

Dia adalah seorang ranker di Guild Freya dan pemimpin unit tempur Valkyrie, yang secara harfiah merupakan tangan kanan dari guildmaster Freya. Selain itu, dia adalah karakter minor yang penting dalam novel. Apalagi di posisi heroine.

Namun pertemuan pertamanya dengan Kang Yoo-hyun tidak begitu baik. Ini karena satu-satunya keluarga dan kakak laki-lakinya, Sung Yoon-jae, adalah salah satu awakener generasi pertama dan terjebak di gate bersama Kang Yoo-hyun. Setelah kembali, Kang Yoo-hyun tetap diam meski keluarga yang ditinggalkan datang menanyakan kondisi anggota keluarganya. Sung Yoo-bin, tentu saja, tidak melihatnya dengan baik.

Belakangan, hubungan mereka membaik seiring cerita mengikuti narasi dan mengatasi kesulitan bersama di banyak episode, tapi tidak sekarang. Awalnya, Raja Draugr adalah bos mafia yang ditangkap Kang Yoo-hyun setelah berhubungan baik dengan Sung Yoo-bin. Tapi saat ini, ketertarikannya pada Kang Yoo-hyun berada di titik terendah, dan dia akan bertemu dengannya lagi secara tidak sengaja di konferensi pers. Sekalipun jalan ceritanya diputarbalikkan, pertemuan mereka jelas tetap tidak bisa dihindari.

Sebagai penggemar berat novel tersebut, aku melirik Sung Yoo-bin dengan cemas. Bagaimana saat pertama kali mereka bertemu? Aku pikir Sung Yoo-bin, yang memiliki kepribadian keras, memberikan pukulan pertama kepada Kang Yoo-hyun. Tentu saja, daerah sekitarnya hancur.

Apa yang harus aku lakukan? Haruskah aku lari sekarang? Aku mundur tanpa sadar, tapi sebelum itu, Kang Yoo-hyun muncul menjadi sorotan.

Klik, klik.

Meskipun kilatan cahaya tak henti-hentinya, Kang Yoo-hyun memasuki tempat tersebut dengan wajah tenang. Dia dengan tenang melangkah ke meja wawancara dengan kakinya yang panjang dan ramping. Wajah tampannya semakin bersinar di bawah sorotan.

Saat aku menyaksikan dengan kagum, Kang Yoo-hyun duduk sebelum aku menyadarinya. Aku melewatkan waktuku untuk keluar, dan mengedipkan mataku.

"Sebenarnya, aku tidak melakukan serangan dungeon ini sendirian."

"..."

Kang Yoo-hyun, yang sudah mengambil mikrofon, dengan cepat mengemukakan masalah utamanya. Itu bahkan sebelum wartawan mengajukan pertanyaan. Di novel, dia selalu berterus terang dan mengatakan apa yang ingin dia katakan, jadi aku sudah terbiasa dan itu tidak terasa terlalu aneh bagiku. Tapi para wartawan sepertinya tidak menyukainya.

"Benarkah itu? Lalu dengan siapa..."

"Dengan Hunter Han Yi-jin dari Guild Loki."

Tatapannya tertuju padaku. Sorot matanya yang menemukanku tepat di tengah kerumunan ini sungguh menakjubkan. Bahkan belum beberapa menit sejak dia datang ke tempat tersebut dan duduk.

Dengungan itu perlahan menjadi lebih keras. 'Siapa itu?' Aku mendengar suara-suara bertanya secara terbuka dari berbagai tempat.

Tentu saja mereka tidak akan mengetahuinya. Dalam novel tersebut, keberadaan Han Yi-jin tidak diketahui media. Penjahat yang tidak penting, ikan kecil. Makhluk tidak penting yang tidak dipedulikan siapa pun. Tapi sekarang, berbeda dengan Han Yi-jin asli yang hanya memiliki sedikit kehadiran, dia mendapatkan ketenaran yang sangat besar karena paparan media.

"Aku belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Hunter macam apa dia?"

Serangkaian pertanyaan dilontarkan secara cepat setelah seorang reporter gagal menahan rasa penasarannya. Beberapa orang buru-buru mencari di internet atau menelepon sesama reporter.

"Tentang dia..."

"...?"

Kang Yoo-hyun perlahan membuka mulutnya dan pandangannya berhenti di satu tempat setelah melihat sekilas orang-orang di bawahnya. Tentu saja, mata orang-orang pun mengikutinya.

"Lebih baik bertanya langsung padanya."

"...!"

Tidak, bajingan ini?

Tatapan para wartawan tertuju padaku. Mereka secara naluriah menyadari bahwa aku adalah 'Han Yi-jin' yang disebutkan Kang-Yoo Hyun. Hunter yang memiliki kemampuan untuk membantu Kang Yoo-hyun dalam menyelesaikan dungeon kelas SS yang tidak dapat ditaklukkan bahkan jika para hunter dari seluruh dunia berkumpul sedang duduk tepat di depan mata mereka.

Kilatan cahaya muncul tepat di depan mataku sebelum aku bisa memahami situasinya dengan benar. Sial, mataku!

Aku tidak punya pilihan selain duduk di sebelah Kang Yoo-hyun. Setelah didorong ke dalam situasi yang tidak terduga, tubuh Han Yi-jin juga menjadi kaku.

"...Aku Han Yi-jin, hunter peringkat B dari Guild Loki."

"Peringkat B?"

"Kau adalah hunter peringkat B?"

Ketika aku akhirnya membuka mulut dan memperkenalkan diri secara singkat, para penonton diliputi rasa tidak percaya. Aku hanya mengatakan apa yang ingin aku katakan sambil menjawab pertanyaan-pertanyaan yang terus mengalir. Dalam hal ini, lebih baik mengabaikan beberapa pertanyaan seperti Kang Yoo-hyun.

"Aku memiliki skill tambahan kelas S. Ini memperkuat kemampuan subjek."

"Sejauh yang aku tahu, batas statnya adalah 99. Tidak mungkin..."

"Ya, penerapannya dapat memungkinkan subjek melampaui batas stat. Tentu saja, kemahiran skill juga harus ditingkatkan."

"Oh...!"

Para wartawan yang terkejut menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang lebih panas lagi. Beberapa menanyakan informasi spesifik seperti level peningkatan kemampuan, durasi skill, dan jumlah orang yang dapat diterapkan pada saat yang bersamaan. Namun, karena aku sudah membuat perjanjian dengan Park Yoon-sung, aku tidak bisa menjawab pertanyaan tertentu, jadi aku tutup mulut.

"Bagaimana hunter peringkat B bisa menggunakan skill kelas S? Bukankah itu penipuan?"

Beberapa dari mereka mengajukan pertanyaan yang agak tajam. Aku sedikit gugup ketika seorang reporter yang memberikan kesan dingin menatapku dan menanyakan pertanyaan yang begitu cerdik. Tetap saja, sejujurnya aku tidak bisa mengatakan bahwa aku seorang transmigran. Kang Yoo-hyun, yang menepuk pundakku, sedikit bingung, dan malah menjawab dengan nada santai.

"Tipuan? Bisakah kau bertanggung jawab atas hal itu? Yang terpenting, bukti terbesarnya adalah aku, seorang saksi."

"..."

Tidak ada yang bisa membantah pernyataan arogan Kang Yoo-hyun. Faktanya, mereka juga menuntut konferensi pers seperti itu karena mereka tidak percaya bahwa Kang Yoo-hyun menyelesaikan dungeon kelas SS sendirian. Jadi Kang Yoo Hyun mendorong jawabannya tepat di depan mereka, dan sulit bagi para reporter untuk bertanya lebih jauh meskipun mereka tidak mempercayai jawabannya. Di sisi lain, sebagian besar wartawan menyambut baik topik provokatif tersebut. Sekalipun itu bohong, mereka harus menerima berita yang akan memanaskan opini publik.

Mereka mengambil foto Kang Yoo-hyun, yang menepuk bahuku sambil berpura-pura ramah, dan aku, yang terjebak di sampingnya. Sudut mulutku bergerak-gerak lagi karena senyuman yang dipaksakan. Tolong bantu aku.

Bertentangan dengan keinginanku, konferensi pers tidak berakhir dengan cepat. Bukankah penampilan seperti ini cukup? Tolong biarkan aku pergi.

"Mari kita akhiri saja."

"...?"

Kang Yoo-hyun, yang melihat sekilas wajahku, tiba-tiba berdiri sambil mengatakan itu.

Dia meraih bahuku dan kami bangun bersama. Dan tanpa ada kesempatan untuk melawan, aku diseret keluar dari tempat tersebut olehnya.

"Tunggu, Hunter Kang Yoo-hyun!"

"Tolong jawab sedikit lagi...!"

Meskipun aku tahu Kang Yoo-hyun sangat blak-blakan, apakah ini baik-baik saja? Aku sudah mengetahui kejujurannya karena aku membacanya dari novel, tapi sungguh canggung untuk mengalaminya secara langsung. Aku tercengang dan terjebak dalam pelukan Kang Yoo-hyun.

"Hunter Kang Yoo Hyun!"

"...!"

Seseorang mencegat Kang Yoo-hyun, yang meninggalkan tempat kejadian dengan langkah cepat. Para reporter tidak lagi diizinkan berada di area tersebut, namun seseorang mengikutinya sampai ke sini.

Itu adalah Sung Yoo-bin. Yah, ada banyak orang yang tidak berani menghentikannya, dia adalah seorang ranker dunia dan juga kelas S. Tanpa sadar, aku melirik wajah Kang Yoo-hyun. Mata Kang Yoo-hyun sedikit melebar saat melihat Sung Yoo-bin yang mirip dengan Sung Yoon-jae.

Sigh.

Aku bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya.

Aku menyukai semuanya. Aku suka semuanya.

Tapi bisakah dia membiarkanku pergi dan melanjutkan?

Terjebak di antara kelas SS dan kelas S, kelas B hanya ingin melarikan diri sebelum dia terluka.