Chapter 97

"Apa... Apa yang akan kau lakukan?"

"..."

Baek Si-hoo tidak menanggapi pertanyaanku. Dia hanya mengarahkan pedangnya dan terus mengawasi altar dengan waspada.

Butuh beberapa saat bagiku untuk menyadarinya. Aku tidak bisa melihatnya, tetapi itu jelas monster. Auranya aneh. Tentu saja monster lain juga begitu, tetapi menurutku monster ini lebih menjijikkan dan tidak menyenangkan.

Rasanya seperti aku berhadapan dengan makhluk yang seharusnya tidak kutemui. Aku benar-benar tidak tahu mengapa aku merasa seperti ini, tetapi kupikir mungkin karena monster itu sekuat itu.

Pikiranku langsung tertuju pada hal lain. Aku menggerakkan satu tangan dan menatap punggung Baek Si-hoo.

Haruskah aku menggunakan skill tambahanku? Namun, karena skill Catnip memiliki durasi yang pendek, akan lebih sulit jika monster ini bukan monster bos. Mungkin aku harus mengamati situasi lebih lanjut sebelum aku memutuskan apakah akan menggunakan skillku atau tidak.

Namun, kenangan masa lalu terlintas di benakku. Ada saat-saat ketika aku tiba-tiba terpisah dari target skillku, atau ketika terjadi kesalahan dan aku buru-buru mencoba menggunakan skill tambahanku. Aku tidak dapat mengambil keputusan dan menggigit bibir.

Sebuah persembahan...

"Kugh...!"

"Baek Si-hoo!"

Saat aku sedang asyik berpikir sejenak, monster aneh itu melepaskan api panas ke arah Baek Si-hoo. Api merah gelap menyelimuti tubuh Baek Si-hoo. Aku tersentak karena energi jahat yang dapat kurasakan bahkan saat aku berdiri di belakangnya.

Aneh. Tidak mungkin skill pasif Baek Si-hoo tidak aktif, tetapi Baek Si-hoo diserang tanpa daya. Mungkinkah skill pasifnya tidak aktif? Lalu, apakah monster itu benar-benar monster bos di area ini?

Aku tak dapat berpikir lebih lama lagi dan mengulurkan tanganku. Jika Baek Si-hoo mati, aku juga akan mati. Itulah satu-satunya pikiran yang mendominasi pikiranku.

"Ugh...!"

Aku menggertakkan gigiku menahan sakit saat kulitku terasa terbakar. Aku meraba-raba dan menemukan tangan Baek Si-hoo. Bahkan dalam situasi ini, dia mencengkeram pedangnya erat-erat dan aku berhasil memegang tangannya.

Tenangkan dirimu, dasar peringkat S! Aku berteriak dalam hati.

Pertama, aku harus mengaktifkan skill pasif Baek Si-hoo dengan skill Catnip milikku. Aku mengencangkan genggamanku di tangannya.

"Hah...?"

Namun entah mengapa, pandanganku menjadi kabur. Aku bahkan tidak bisa merasakan api semakin panas. Semuanya menjadi gelap.

'Brengsek...'

Aku hampir tidak bisa bergumam dengan bibirku yang tidak bergerak. Kepalaku terkulai tak berdaya. Dan kemudian, semua suara berhenti.

***

Di bawah terik matahari yang terik, ada suasana tegang di antara mereka berdua.

Sung Yoo-bin menatap pria di depannya. Kang Yoo-hyun. Seorang awakener generasi pertama yang terlibat dalam kecelakaan gate bersama satu-satunya keluarganya. Dan pria yang tanpa malu-malu kembali hidup-hidup sendirian. Kemarahan yang telah lama terlupakan membara dalam dirinya.

Selama insiden gate pertama yang membawa malapetaka di Seoul, Sung Yoo-bin kehilangan seluruh keluarganya. Tidak, ia pikir ia kehilangan mereka semua. Jasad orang tuanya berhasil diidentifikasi, tetapi jasad kakak laki-lakinya, Sung Yoon-jae, tidak pernah ditemukan.

Saat itu, ia mendengar bahwa mereka yang terjebak dalam kecelakaan di gate meninggal dengan sangat mengenaskan hingga tidak ada jejak yang tertinggal, dan ia mengira saudaranya juga telah meninggal. Sebagai siswa SMA, hal itu terlalu berat untuk ia hadapi sendirian. Namun, ia tidak punya pilihan lain.

Ribuan orang meninggal dalam insiden di pintu gate saat itu, dan jumlah orang hilang bahkan lebih banyak lagi. Sebagian besar keluarga orang yang hilang kemudian menerima kematian mereka karena mereka tidak dapat menemukan jasad mereka.

Namun lima tahun kemudian, salah satu orang yang hilang dan terjebak dalam insiden gate secara ajaib kembali. Dan dia telah awakened sebagai peringkat SS. Pemerintah, yang baru saja berhasil menstabilkan dungeon di setiap wilayah melalui kekuatan guild, sangat tertarik dengan kembalinya Kang Yoo-hyun.

Fakta bahwa ia adalah korban selamat dari gate pertama yang dibuka di Seoul juga menarik perhatian Sung Yoo-bin. Dan semua dari 300 orang hilang yang disebutkan olehnya secara resmi dinyatakan meninggal. Di antara mereka adalah saudara laki-laki Sung Yoo-bin, Sung Yoon-jae.

Bagaimana ia harus menggambarkan perasaannya saat itu? Awalnya ia memiliki harapan palsu. Karena Kang Yoo-hyun telah kembali, mungkin yang lain juga akan kembali. Ia mengira saudaranya, yang jasadnya tidak pernah ditemukan, masih hidup di dalam gate seperti Kang Yoo-hyun, dan ia akan segera kembali juga. Ia memiliki harapan yang sia-sia bahwa mereka akan memiliki reuni yang mengharukan.

– Semua hunter kecuali aku sudah mati. Berikut daftar hunter yang bersamaku di dalam gate.

Ketika ia melihat nama saudaranya di daftar itu, semua harapannya sirna. Ia merasa hancur, dan berpikir bahwa satu-satunya anggota keluarganya telah meninggal dua kali.

Namun, kakak laki-lakinya masih hidup. Bahkan ketika dia mengira dia sudah mati, kakak laki-lakinya masih hidup dan sehat di dalam gate bersama Kang Yoo-hyun. Sung Yoo-bin tidak tahan memikirkannya.

Hal terakhir yang ia rasakan adalah kemarahan dan kebencian. Ia merasa seolah-olah Kang Yoo-hyun telah membunuh saudaranya dengan kembali sendirian. Ia tahu ia seharusnya tidak berpikir seperti itu, tetapi pikiran-pikiran itu terus muncul. Ia ingin bertanya mengapa ia kembali sendirian.

Namun Sung Yoo-bin segera meredakan amarahnya. Setelah awakening sebagai pengguna kemampuan, ia terkadang secara tidak sadar menekan emosinya yang kuat. Karena risiko kemampuan api destruktifnya menjadi tidak terkendali meningkat saat emosinya memuncak, ia selalu harus secara sadar mengendalikan pikirannya. Itulah sebabnya Sung Yoo-bin selalu memberikan kesan dingin secara eksternal.

Dan sekarang, dia dan Kang Yoo-hyun saling berhadapan dengan benar. Wajahnya bahkan lebih tanpa ekspresi daripada dirinya sendiri setelah berkeliaran di dalam gate selama lebih dari tiga ratus tahun.

Meskipun dia sengaja mengatakan sesuatu yang provokatif, dia sama sekali tidak terpengaruh. Sung Yoo-bin menggertakkan giginya saat dia menatap Kang Yoo-hyun.

"...Kau tidak bisa menyelamatkan Han Yi-jin sendirian."

"..."

"Tolong tunggu sampai seluruh tim datang."

Sung Yoo-bin yang sudah tenang pun berbicara dengan tenang.

Benar. Sekarang belum waktunya. Suatu hari nanti, dia harus bertanya kepadanya, tetapi sekarang bukan saatnya. Han Yi-jin masih hilang. Yang dia butuhkan hanyalah agar akal sehat Kang Yoo-hyun kembali, meskipun hanya sedikit.

Sung Yoo-bin yang mengangguk pelan, menatap Kang Yoo-hyun dengan gugup. Ia melihat bibirnya yang tertutup rapat perlahan terbuka.

"Kyaaak!"

"...!"

"...!"

Naga summon, yang telah mengawasi keduanya, tiba-tiba mengeluarkan teriakan melengking dari udara. Sung Yoo-bin menoleh karena terkejut.

"Yong-sik...?"

"Kyaaa, kyaa!"

"Ugh...!"

Yong-sik, yang sedang berputar di udara, melihat ke bawah ke tanah. Kemudian diafragmanya membengkak. Sung Yoo-bin melihatnya dan melangkah mundur. Dia pernah melihat Yong-sik menembakkan Napasnya di dungeon Sæ sebelumnya, tepat di sebelahnya.

Kwadeuk, kwadeudeuk.

Napas beracun Yong-sik perlahan mencairkan sekelilingnya. Kang Yoo-hyun dan Sung Yoo-bin terdiam saat melihat Yong-sik memuntahkan Napasnya. Meski tubuhnya kecil, napas naga summon kelas S itu memiliki daya rusak yang luar biasa. Gurun yang luas memperlihatkan dasarnya yang lusuh seperti binatang yang dikuliti.

"...Ini!"

Mata Sung Yoo-bin terbuka lebar saat melihat pemandangan yang dilihatnya. Area yang tidak tersentuh oleh napas Yong-sik berderak dan berkobar. Napas itu sepertinya bertabrakan dengan skill pasifnya. Sung Yoo-bin mengangkat kepalanya dan berteriak pada Kang Yoo-hyun.

"Hindari itu!"

"Kugh...!"

Kugugung, tanah bergetar hebat. Sung Yoo-bin merasakan sesuatu yang besar muncul. Itu adalah momentum yang tak tertandingi oleh cacing pasir. Tubuh Sung Yoo-bin menegang karena ketegangan.

Ssk, sssk. Pasir dalam jumlah besar berjatuhan. Dia pikir dia sudah keluar dari jangkauan, tetapi dia tidak bisa melarikan diri dari akibatnya. Seolah-olah sebuah gunung besar telah muncul. Sung Yoo-bin dan Kang Yoo-hyun terdiam, dan hanya menatap benda itu tanpa henti.

'Mustahil!'

Mereka belum pernah mendengar hal seperti itu di Dungeon Muspelheim. Monster bos di dungeon ini jelas memiliki penampilan yang berbeda dari yang itu. Monster itu tampak seperti cacing pasir yang membesar, dan ukurannya di luar imajinasi.

[ Raja Cacing Pasir

Peringkat: ??

Level: ??

?? ?? ?? ??, ?? ?? ??

... ]

"...!"

Bahkan Sung Yoo-bin tidak dapat menentukan peringkatnya. Itu berarti peringkatnya adalah SS. Monster itu setara atau lebih kuat dari monster bos di dungeon ini.

Sssss–

Kedengarannya seperti angin tersedot ke suatu tempat. Sung Yoo-bin meragukan pendengarannya karena suara yang bergema itu. Dia pernah mendengar suara ini sebelumnya, tetapi lebih samar. Itu adalah suara yang dibuat cacing pasir sebelum menimbulkan status 'Panik'.

"Sialan!"

Sebelum dia bisa bereaksi, suara itu menyebar ke segala arah.

"Keeeek!"

"Argh!"

Sung Yoo-bin menjerit dan jatuh ke tanah karena suara yang memekakkan telinga itu. Seluruh tubuhnya gemetar mendengar suara itu yang dengan cepat membuatnya kehilangan keinginan untuk melawan.

Dia bahkan tidak bisa memeriksa beberapa jendela status yang muncul di depan matanya; dia bahkan tidak menyadarinya.

Sung Yoo-bin tidak tahu harus berbuat apa karena rasa takut yang baru pertama kali dialaminya dalam hidupnya. Hanya keputusasaan karena tidak bisa berbuat apa-apa yang menguasai tubuhnya.

Aku akan mati. Aku akan mati seperti ini. Hanya itu yang ada di pikirannya.

"Tenangkan dirimu!"

"...!"

Tiba-tiba ada yang menampar pipi Sung Yoo-bin. Sung Yoo-bin tersadar dan mendongak. Pandangannya kabur. Dia pasti menangis tanpa sadar.

"Sadarlah, Sung Yoo-bin."

"Hunter... Kang Yoo-hyun."

Sepasang mata yang menyala-nyala menatapnya, dan Sung Yoo-bin menggigit bibirnya di bawah tatapan tajam itu. Dia akhirnya menunjukkan aib kepada pria itu. Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri untuk itu. Dia berdiri dan menatap Raja Cacing Pasir yang bergerak perlahan.

"...Apa yang akan kita lakukan sekarang?"

"Kita harus membunuhnya."

"..."

Rasanya mustahil. Namun, dia tidak berani mengucapkan kata-kata itu.

"Kenapa? Kau tidak bisa melakukannya?"

"..."

Sung Yoo-bin, yang menggigit bibirnya hingga berdarah, menggelengkan kepalanya. Api tiba-tiba berkobar di sekelilingnya.

"Tidak. Itu juga yang aku inginkan."

Sung Yoo-bin mengangguk, dan mata Kang Yoo-hyun bertemu dengan matanya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, keduanya memancarkan aura kuat mereka.