エリオット・クレーン

彼の初恋のために、夫は私たちの娘を死なせました。
娘は心臓病を患っており、手術の機会を3年待ちました。
でも手術の前日、彼は娘の命を救うお金を初恋の人のやけどの治療に使ってしまいました。
そのお金は私が家を売って工面したもので、彼にはそのお金に手を出す資格などありませんでした！
私は彼を見つけ、なぜそんなことをしたのかと問いただしました。
でも彼は私と娘のことなど全く気にかけず、目には初恋の人のことしかありませんでした。
「千春の足に傷跡が残ったら、彼女の夢は終わってしまう」
「美咲はまだ小さいんだから、待つ時間はたくさんある。どうせもうお金は使っちゃったんだから、美咲には待ってもらうしかない」
この時になって初めて気づきました。娘のために必死に維持してきた結婚生活が、全く価値のないものだったことを。
美咲のもとに戻った私は、手術が父親によってキャンセルされたことをどう伝えればいいのか分かりませんでした。
でも思いもよらなかったことに、美咲は全てを理解していたのです。
「ママ、パパを責めないで。私がダメな子だから、健康に生きられないんだよ」
「ママはもう十分苦労したから、これ以上苦しんでほしくない……」
話している間に、娘の息は段々弱くなっていきました。
私は医師の前にひざまずいて、美咲を助けてくださいと懇願しました。
でも今日の手術は、彼女が生きられる最後のチャンスだったのです。
今は……
もう全て手遅れでした。
その夜、娘は霊安室に運ばれました。
冷たくなった子供の体のそばで一晩中座り続けながら、彼にメッセージを送りました。
「離婚しましょう」

夫が娘の命を救う機会を初恋の人に与えた

私を見た瞬間、彼は躊躇なく私の前に跪いた。


「高橋さん！お願いですから、こんな仕打ちはしないでください。美咲のことを思って、私に生きる道を与えてください。私は彼女の実の父親なんですよ！」


犬のように私の前に這いつくばる彼を見ても、私は彼を殴る気にすらならなかった。


「よくも美咲の実の父親だなんて言えたものね？確かに彼女の病気は死刑宣告されたけど、ドナーさえいれば治療できたはず。あなたの冷淡さと無関心のせいで、彼女は生きるチャンスを失った……実の父親が、自分の手で娘を殺したのよ！」


藤原勇人は一瞬固まり、それから私の前で跪いたまま狂ったように自分の頬を叩き始めた。


「私は…人間じゃない！申し訳ありません！人でなしです！どうか許してください、生きる道を与えてください。このままでは間もなく餓死してしまいます……」


第11章