第3章

私の顔文字のせいで、家族全員が出てきてしまった。

長兄：？

次兄：どうしたんだ、妹よ？

弟：多分ネットで誰かに罵られたんだろう、いつものことだし……

ママ：赤ちゃん、どうしたの？

……

国内と海外の時差があるため、姉はおそらく寝ているだろう。

私は一気に自分の悔しさを全部泣き出した。

「振られちゃった！あのクズ男に振られたの！」

「死ぬほど腹が立つ！」

音声メッセージを送りながら、私は怒りに震えて大きく息を吐いた。

お願いだから、誰が黙って悲しんで、無言で涙を流すものか。

私は愛に包まれて育った子供なんだから。

辛いことがあったら、すぐに家族に泣きつくのは当然でしょう。私には愛してくれる人がいるんだから。

私の話を聞いた後、最初は些細なことだと思っていた家族は一瞬にして真剣な表情になった。

次兄の藤原遠志は憐れみと諦めの混ざった声で言った：「あいつはダメだって最初から言ってただろう。もういいから泣くな、早く帰ってこい。帰ってきたらバッグを買いに連れて行ってやる。」

私は再び実感した。私の人生はこんなにも単調で、車を買うかバッグを買うかしかない。

「いいわ、二つ買うわ。」

承諾しながら、私の心はますます不快になり、豚のことなんてどうでもよくなって、直接家に帰ることにした。

家に着くなり、私は躊躇なく家で待っていた長兄の藤原原太の胸に飛び込んだ。

私が泣きながら全てを話し終えた後、弟の藤原雄介は諦めたように眉間を押さえた。

「これも災い転じて福となすというものかな。これからはネットで変なことをしないだろう。」

藤原原太はもっと冷静に見えた。

彼は冷静に少し考えてから尋ねた：「これからどうするつもり？」

「両親もこのことを心配しているし、特にお前の精神状態を気にかけている。でも、お前のプライドのことを考えて、今日は二人とも家にいないんだ。」

両親のことを思うと、私の心はさらに苦しくなった。

私は本当に田中文彦のことが好きだったから、特に辛く感じるんだ。

野村輝子の人柄に欠点があることは知っていたけど、私はいつも、彼女は私が時々落ち込んでいる時に、唯一耐心強く話を聞いてくれる人だと思っていた。

だから私はいつも特に寛容だった。

でも私のこの寛容さが、逆に他人が私を裏切る時の罪悪感のない言い訳になってしまうとは思わなかった。

私は深くため息をついた。

「このままにはしておけないわ。今はまだ心の整理がつかなくて、とても不快だけど、彼女も私の顔に泥を塗っておいて、そのまま上手くいくとは思わないでしょうね。」

私は藤原原太の腕を引っ張り、目をパチパチさせながらご機嫌取りの笑みを浮かべた。

「お兄ちゃん、ある人の就職を邪魔してくれない？」

彼は私がそう言うことを予想していたようだった。

結局一緒に育った兄妹なんだから。

きつい言い方をすれば、私がお尻を突き出せば彼らは私が何をしようとしているか分かる……まあ、これはいいや。

藤原原太は淡々と言った：「天越商事に入社申請をした君の友達のことか？元々お前の面子を立てて、給料を払って君の遊び相手の小さな助手として雇おうと思っていたんだ。」

「もうお前が必要としないなら、うちの会社は当然遊び人は雇わない。」

私はすぐに目を細めて笑い、にこにこしながら藤原原太の腕を抱きしめた。

「お兄ちゃん最高！こんな兄弟がいて、私は本当に幸せ者だわ。」

家族と甘えた後、私は一人で部屋に戻り、携帯を開いて、画面に映る私と田中文彦との待ち受け画面を見ると、目に一瞬鋭い光が走った。

これだけ長い付き合いがあったのに、彼女たちは本当に、私が家族に頼るだけのバカだと思っているのかしら？