第7章

その日は大雪で、あの少女は凍え死にそうになっていた。

幸いにも彼女は生命力が強く、生き延びることができた。

私は彼女を渡辺依子と名付けた。

渡辺依子を拾った時、彼女の体調はとても悪かった。

雪の中で酷く凍えていたからだろう。

彼女を育てるのには多くの労力を費やしたが、彼女の無邪気な笑顔を見ているだけで疲れなど感じなかった。

家に戻ってから、私はヴァンパイアハンターという職業を再び始めた。

最初、狩りの道具箱を開けた時、中の道具に見覚えがないような気がした。

計算してみると、四年間も開けていなかったのだ。

高橋家を去った日に収納棚から取り出した時、上には薄い埃が積もっていたほどだった。

まるでこの職業に初めて触れるかのように、一つ一つ学び直した。

今回はより一層懸命に学んだ。