第3章

その後の日々、妻は私に対してますます不満を募らせ、しばしば些細なことで私を怒らせ、ちょっとしたことでも私の欠点を指摘してきました。私は相手にするのが面倒で、ほとんど家に帰らなくなりました。

この日、山本隆司から電話がかかってきて、お金を要求してきました。彼は不倫現場を押さえられ、相手の男が身代金として50万円を要求していて、払わなければ足を折ると脅されているとのことでした。

彼はギャンブル好きなだけでなく、女好きでもあり、よくネットで黒ストッキングの人妻と会話を交わし、自分の口の上手さを武器に相手をホテルに誘い出していました。

今回は、いわゆる「デート詐欺」に引っかかったわけです。

私は歯を食いしばって彼の身代金を払いました。山本隆司は何事もなかったかのように、私の肩を叩きながら「お前は本当にいい兄弟だ！お前のおかげで、今回は命拾いしたよ！」

「これからは悪いことを控えめにしろよ。人の奥さんに手を出すなよ。」

私が忠告しても、彼は無実を装って「冤罪だよ、彼女が結婚してるなんて知らなかったんだ。独身だって言ってたのに、デート詐欺だったなんて。俺はハメられたんだ！」

「お前が女好きじゃなければ何も起きなかったんだ。そんないい話なんてあるわけないだろ。いつも俺に尻拭いさせるな！」

「いやいや、俺はそんな奴じゃないよ。お前みたいな最高の親友がいてよかった。でも兄弟、今月の生活費がなくなっちゃって、数万円貸してくれないかな...」山本隆司は卑劣な様子で私のスマホに手を伸ばしてきました。

私は即座に5万円を振り込みました。この野郎が一体どうやって私を裏切る厚かましさを持っているのか、知りたくなりました。

山本隆司は私を抱きしめたり撫でたりした後、また姿を消し、返済の話は一切出ませんでした。

このような金の貸し借りは数え切れないほどあり、おそらく家の頭金くらいは貸していて、まるで私のお金を使うのが当然のように振る舞っていました。

数日後、妻は意図的に私を避け始め、別々の部屋で寝ることまで提案してきました。もっとも、私のいびきが彼女の睡眠を妨げるという理由で、書斎で寝るように言われました。

そしてちょうどこの頃から、私と妻の溝はどんどん深くなり、半月後、私は彼らに殺されることになりました。

その間に何か知らないことが起きたに違いありません。