Der Kampf

HORN!

Das Horn ertönte erneut und signalisierte den Beginn des Arcanis-Angriffs. Mein Griff um den Speer verstärkte sich, als ich neben Clara und dem Rest unserer Einheit Position bezog.

Die Ereignisse der vergangenen Nacht hatten meinen Entschluss gefestigt, und ich spürte eine neue Entschlossenheit in mir aufsteigen.

"Haltet die Linie!" Feldwebel Vances Stimme dröhnte über den Kampflärm hinweg. "Wir dürfen sie nicht durchbrechen lassen!"

Die Arcanis-Soldaten rückten mit einer Wildheit vor, die sowohl erschreckend als auch ehrfurchtgebietend war. Ihre vordersten Reihen prallten auf unsere, und die Luft war erfüllt vom Klirren der Waffen und den Schreien der Verwundeten.

KLIRR!

Mein Speer kollidierte mit dem Schwert eines Feindes, die Erschütterung hallte durch meine Arme. Selbst jetzt, mit all dem Training und der Konzentration auf meinen Körper, war ich noch nicht stark genug, um allein gegen einen erwachsenen Soldaten zu bestehen.

Ich war immer noch zu schwach dafür.

–WUSCH!

Doch es war in Ordnung. Ich stieß meinen Speer nach vorne, meine Bewegungen geleitet vom unerbittlichen Training und der Entschlossenheit, die ich aufgebaut hatte. Der feindliche Soldat wich zurück, aber ein anderer nahm schnell seinen Platz ein.

"Nicht nachlassen!" rief Clara, ihre Stimme fest und befehlend. In Kämpfen war sie meistens so.

Ich wich einem ankommenden Angriff aus und konterte mit einem schnellen Stoß, der sein Ziel in der Schulter des Feindes fand. Der Soldat taumelte zurück und gab mir einen kurzen Moment zum Atemholen.

Die Schlacht tobte um mich herum, eine chaotische Symphonie aus Gewalt und Überlebenskampf.

Neben mir bewegte sich Clara mit einer Anmut und Kraft, die mich in Ehrfurcht versetzte. Ihr kürzlicher Durchbruch zeigte sich in ihren fließenden Bewegungen und den kontrollierten Mana-Ausbrüchen, die ihre Schläge begleiteten.

Ihr Mana machte einen gewaltigen Unterschied, und ich konnte es bereits sehen. Der Speer, der mit leicht grauem Mana überzogen war, wurde zerstörerischer denn je.

Jetzt war sie zu einer Kraft geworden, mit der man rechnen musste.

'Das ist also der Unterschied zwischen einem Erwachten und einem Nicht-Erwachten, hm?'

Es war das erste Mal, dass ich einen Erwachten kämpfen sah, und der Unterschied war deutlich. Natürlich verbarg sie ihr Mana auch recht gut, ohne alles zur Schau zu stellen. Und da [Eiserner Wille Speerkunst] nichts Ausgefallenes war, konnte sie es leicht verbergen.

Der Feind drängte weiter vor, seine Entschlossenheit unerschütterlich. Ich parierte eine Reihe von Angriffen, jedes Aufeinandertreffen von Metall sandte Vibrationen durch meine Arme. Das Gewicht des Speers fühlte sich jetzt natürlicher an, eine Verlängerung meines Überlebenswillens.

Plötzlich durchbrach ein Arcanis-Soldat unsere Linie, seine Augen wild vor Verzweiflung. Er stürzte sich auf mich, sein Schwert auf meine Brust gerichtet.

Ich drehte meinen Körper, wich dem Schlag knapp aus und konterte mit einem ausholenden Bogen meines Speers.

SCHNITT!

Die Klinge meines Speers schnitt durch seine Seite, und er fiel mit einem schmerzerfüllten Keuchen zu Boden.

–WUSCH!

Und mit einem schnellen Stoß hatte ich den Schlag vollendet und ihn an seinem Hals erledigt.

"Burghk-!"

Mit Blut, das aus seinem Gesicht sickerte, fiel er nieder und verlor sein Leben.

Ich schenkte ihm keinen weiteren Gedanken und wandte meine Aufmerksamkeit der nächsten Bedrohung zu. Die Schlacht forderte jedes Quäntchen meiner Konzentration und Kraft.

Von meiner rechten Seite kam ein weiterer Schlag herab. Diesmal war es ein anderer Speerträger. Aber dieser sah jung aus und bewegte sich mit unglaublicher Geschwindigkeit. Er war schneller und stärker als ich.

KLIRR!

Sein Speer kollidierte mit meinem, und die Wucht des Aufpralls brachte mich fast aus dem Gleichgewicht. Ich versuchte, seinen nächsten Schlag zu parieren, aber er war zu schnell. Sein Speer schnitt über meinen Arm, und Blut quoll aus der Wunde.

"Argh!"

Schmerz durchzuckte meinen Körper, aber ich zwang mich, die Linie zu halten. Der junge Speerträger nutzte seinen Vorteil, seine Technik war makellos und unerbittlich.

KLIRR!

Ein weiterer Schlag, und diesmal streifte sein Speer meine Seite und hinterließ eine brennende Schmerzspur. Ich taumelte zurück, kaum in der Lage, mich zu verteidigen.

KLIRR!

Der dritte Schlag kam zu schnell, zu kraftvoll. Sein Speer schnitt über meine Brust, der Schmerz war fast überwältigend. Blut strömte aus der Wunde, und ich kämpfte darum, auf den Beinen zu bleiben.

Die Technik des jungen Soldaten war die eines Experten. Jede Bewegung war präzise, und jeder Schlag war perfekt getimed. Ich war unterlegen.

'Woher kommt dieser Kerl?'

Ich konnte es nicht verstehen. Zum ersten Mal seit langem stand ich einem solchen Gegner auf dem Schlachtfeld gegenüber. Ich war schon mindestens drei Monate hier, und ich hatte noch nie einen solchen Kerl gesehen. Keiner von ihnen war so schnell wie dieser, noch hatten sie eine so gute Technik.

Und als ob er mir keine Sekunde zum Nachdenken lassen wollte, durchbohrte sein Speer mit einem schnellen, kraftvollen Stoß meine Schulter.

"AAARGH!"

Der Schmerz war unerträglich. Meine Beine gaben nach, und ich fiel zu Boden, nach Luft schnappend. Der junge Speerträger ragte über mir auf, sein Speer bereit für den letzten Schlag.

Als sich sein Speer meinem Gesicht näherte, schien die Zeit langsamer zu werden. Ich konnte die Entschlossenheit in seinen Augen sehen, die kalte, berechnende Entschlossenheit.

'Werde ich sterben?'

Das war es.

'Ich werde sterben.'

Ich wappnete mich, aber in diesem Moment durchströmte mich plötzlich ein Adrenalinschub.

'Verdammt nein.'

Ich konnte nicht aufgeben. Nicht jetzt. Niemals.

Mit einem verzweifelten Energieschub rollte ich zur Seite und wich dem tödlichen Stoß knapp aus. Die Speerspitze traf den Boden, wo mein Kopf nur Momente zuvor gewesen war.

Ich griff eine Handvoll Erde und warf sie dem Soldaten in die Augen.

"Argh!" schrie er, vorübergehend geblendet und versuchte, seinen Speer vom Boden zu lösen.

In dem Wissen, dass dies mein letzter Moment sein könnte, ließ ich diese Chance nicht ungenutzt. Ich umklammerte meinen Speer mit aller Kraft, die mir noch geblieben war, und stieß ihn nach vorne, auf seine Brust zielend.

Die Klinge durchdrang seine Rüstung und sein Fleisch und drang tief in seinen Körper ein. Seine Augen weiteten sich vor Schock und Schmerz, und er keuchte, während Blut aus seinen Lippen quoll.

Mit einem letzten, verzweifelten Stoß trieb ich den Speer tiefer, um sicherzustellen, dass der Schlag tödlich war. Der Körper des jungen Soldaten zuckte, dann erschlaffte er und fiel zu Boden.

Ich stand da, schwer atmend, meine Schulter pochte vor Schmerz. Das Schlachtfeld um mich herum war ein chaotisches Durcheinander aus Bewegung und Geräuschen, aber ich hatte diese Begegnung vorerst überlebt.

Plötzlich ereignete sich direkt vor meinem Gesicht eine Explosion. Die Wucht der Detonation schleuderte mich durch die Luft, und ich rollte über den Boden. Mein ganzer Kopf dröhnte, während ich versuchte, zu verstehen, was geschah.

Ich rappelte mich auf, ballte meine Hände, und langsam begann meine Sicht zurückzukehren. Als ich wieder klar sehen konnte, erblickte ich an der Stelle der Explosion eine aufrecht stehende Gestalt.

Im Herzen des Schlachtfelds stand ein einsamer Ritter als Leuchtfeuer unerschütterlicher Entschlossenheit. Sein Speer, fest in seiner Hand, schimmerte mit einem lebhaften grünlichen Mana und warf inmitten des Chaos ein überirdisches Leuchten.

Der Wind wirbelte um ihn herum, peitschte seinen Umhang und verlieh seiner Präsenz eine ätherische Note.

Seine Rüstung, ein Zeugnis sowohl für Handwerkskunst als auch für Widerstandsfähigkeit, glänzte unter den unregelmäßigen Blitzen ferner Explosionen und den vereinzelten Sonnenstrahlen, die den kriegszerrissenen Himmel durchdrangen.

Jedes Metallstück war akribisch angepasst, trug die Narben und Dellen unzähliger Schlachten und stand dennoch stark und undurchdringlich.

Das grünliche Mana, das seinen Speer umhüllte, schien lebendig zu sein, pulsierte vor Energie und knisterte mit dem Versprechen von Macht. Es floss nahtlos von der Spitze des Speers bis zu seiner Basis und erzeugte einen faszinierenden Tanz aus Licht und Schatten.

Der Wind, durchdrungen von derselben mystischen Energie, wirbelte in einem schützenden Wirbel um ihn herum, lenkte einfliegende Pfeile ab und schuf einen Puffer gegen die herannahenden Feinde.

Und als ob das nicht genug wäre, war selbst das Atmen in seiner Nähe schwer. Es war dasselbe Gefühl, wenn auch nicht so stark wie das, das ich in der Gegenwart des Herzogs hatte.

'Was ist das?'

"Kurghk-!"

Blut sprudelte aus meinem Mund, als wolle es mir zeigen, dass ich innere Verletzungen erlitten hatte.

Aber das war nicht wichtig.

Denn in diesem Moment war ein Erwachter höheren Ranges auf dem Schlachtfeld anwesend.

Das Element, das ihn umgab, der Wind, der sich um den Körper selbst manifestierte.

Alles deutete auf eines hin.

'Ein Erwachter von mindestens Stufe 3 und vielleicht mehr.'

Da nur Erwachte der Stufe 3 in der Lage wären, Elemente zu kontrollieren und ihr Mana in einem solchen Zustand zu manifestieren.

Und er war nicht auf unserer Seite.

Er war auf der Seite des Feindes.

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