Als Valeria und Lucavion zu Mariels Gasthaus zurückkehrten, war die Veränderung in der Atmosphäre unmöglich zu übersehen. Der normalerweise lebhafte Raum platzte nun aus allen Nähten, Gäste drängten sich an den Tischen und füllten jeden Winkel. Das Summen der Gespräche war lauter, aufgeladener, eine Spannung, die knapp unter der Oberfläche brodelte. Selbst die Luft schien schwerer, beladen mit unausgesprochenen Fragen und gedämpften Spekulationen.
In dem Moment, als Lucavion durch die Tür trat, wandten sich Dutzende von Augen ihm zu. Einige Blicke trugen Bewunderung, andere Misstrauen. Einige brannten vor Wut, und andere verweilten mit einer seltsamen Mischung aus Mitleid und Neugier. Die einst private Welt des Gasthauses war zu einer öffentlichen Bühne geworden, und Lucavion ihr widerwilliger Star.