第17章

父と母は目を光らせ、明らかに私の言葉を聞き入れていた。

「麗子、この子をどうするつもり？」

田中麗子は子供を抱きしめていた。

「この子は私が山田健一に対する唯一の思い出です。大切に育てていきます。」

「それに、お父さん、お母さん、孫が欲しかったでしょう？一緒に育てましょう！」

しかし、両親はそう簡単には納得しなかった。彼らが望んでいたのは「田中」姓の孫であって、山田姓ではなかった。

山田健一が投獄され、山田家の唯一の跡取りは山田定天となった。

父は断固として言った。「この子は引き取らない。育てたいなら、一銭も出さないぞ。」

田中麗子は両親がここまで冷酷だとは思わず、私たち三人を怒りの目で睨みつけた。

「わかったわ、行きます。後で私に頼み事をしないでください！」

そう言って、田中麗子は去っていった。