Kapitel 26: Albtraum-Kult, Lord Rudolphs Ambition

Währenddessen, auf der anderen Seite.

Nach dem Verlassen des Howard-Anwesens eilten Matthew und Freeman zurück nach Riverfall-Stadt.

Sie begaben sich direkt zum Herrenhaus des Lords und informierten Lord Rudolph dringend über den Alptraum.

Im Büro legte Rudolph, der in seinen Fünfzigern war, aber keine Anzeichen des Alterns zeigte, seine Feder beiseite.

Er blickte zu den beiden Männern auf, runzelte die Stirn und fragte: "Wollt ihr mir sagen, dass ein hochrangiger Alptraum in Riverfall-Stadt aufgetaucht ist und es einen Abyssalen Knoten außerhalb der Stadt gibt?"

Freeman, noch immer erschüttert, antwortete mit Gewissheit: "Das stimmt! Wir haben es mit eigenen Augen gesehen. Dieser Mann namens Luca zog einen Alptraum Parasit aus Lady Lennas Stirn! Sogar der junge Herr hat es bezeugt!"

Als Matthew sich an die Szene erinnerte, wurde sein Gesicht blass, und er nickte wiederholt.

Mit einem verwirrten Gesichtsausdruck sagte er: "Riverfall-Stadt ist viel zu gefährlich, Vater. Vielleicht sollten wir vorerst evakuieren!"

Rudolph schüttelte den Kopf und seufzte: "Manchmal zweifle ich wirklich daran, dass du mein Sohn bist."

Rudolph sieht Matthews verwirrten Gesichtsausdruck.

Er erklärte: "Wenn es wirklich ein hochrangiges Monster wäre, wie könnte jemand wie Luca, ein bloßer Hexendoktor niedriger Stufe, es überhaupt erkennen? Selbst wenn er etwas bemerkt hätte, wäre der Alptraum sicherlich in dem Moment aufmerksam geworden, als er den Alptraum Parasit entfernte. Wie hättet ihr überleben können?"

"Also war dieser sogenannte Alptraum nur ein Trick, den der Hexendoktor benutzte, um euch zu täuschen, und die Tatsache, dass ihr das bis jetzt nicht herausgefunden habt, enttäuscht mich zutiefst!"

Nachdem sie Rudolphs Worte gehört hatten, waren Matthew und Freeman für einen Moment wie betäubt.

Dann stieg eine Welle von Scham und Wut in ihren Herzen auf.

Also gab es keinen Alptraum oder Alptraum Parasit?

Alles war nur eine List von Luca, und sie alle waren von diesem Kerl getäuscht worden!!

"Dieser verabscheuungswürdige Schurke!" Freemans Gesicht lief rot an, als er mehr darüber nachdachte und erkannte, dass Rudolphs Worte Sinn ergaben.

Er hatte geglaubt, dass er es mit einem hochrangigen Alptraum zu tun hatte.

Wer hätte gedacht, dass es lediglich ein Trick dieses Jünglings war, um sie zu verwirren!

Als er sich an sein schändliches Verhalten im Howard-Anwesen erinnerte, verspürte Freeman solche Wut, dass er Luca auf der Stelle töten könnte!

Matthew war ebenso wütend, knirschte mit den Zähnen und erklärte zornig: "Verdammter Bastard! Wie kann er es wagen, mich zu täuschen! Wenn ich ihn wiedersehe, werde ich ihn dafür bezahlen lassen!"

Damit war er bereit, Rache an Luca zu nehmen.

In all seinen Jahren war dies das erste Mal, dass er eine solche Demütigung durch jemanden erlitten hatte.

Es gab keine Möglichkeit, dass er das auf sich beruhen lassen konnte!

Rudolph hob seine Hand, um ihn zu stoppen, und überlegte: "Nicht alles, was er sagte, könnte falsch sein. Zumindest sollte der Abyssale Knoten real sein. Das ist nichts, worüber er zu lügen wagen würde."

Er nahm das Herrschafts-Token vom Schreibtisch und reichte es Matthew mit den Worten: "Ich werde in Kürze das Howard-Anwesen besuchen. Nimm die Stadtwache und begib dich zum Bestienwald, um den Soldaten im Eisenberg-Lager zu helfen."

"Denk daran, keine Probleme zu verursachen!"

"Ich verstehe, Vater!" Matthews Herz machte einen Freudensprung, als er schnell das Token annahm.

Das Herrschafts-Token hatte die Befugnis, sowohl die Stadtwache als auch die Verteidiger der Stadt zu mobilisieren. Normalerweise würde Rudolph ihn nicht einmal in die Nähe lassen.

Wenn es nicht wegen der ungewöhnlichen Umstände wäre, hätte Rudolph ihm wahrscheinlich nicht erlaubt, es heute zu benutzen.

Ein zufriedener Ausdruck erschien auf Matthews Gesicht.

Jetzt, mit diesen Wachen, sollte es ein Kinderspiel sein, mit diesem Luca fertig zu werden.

Was Rudolphs Warnung betraf, nahm er sie sich überhaupt nicht zu Herzen.

Er konnte diese Demütigung nicht schlucken – Luca musste bezahlen!

Matthew verließ das Büro und strahlte vor Freude.

Freeman zögerte einen Moment, folgte ihm dann aber hinaus.

Er hatte erraten, was Matthew dachte, aber das kam ihm gerade recht.

Er konnte Franklin nicht allein gegenübertreten, noch wagte er es, unüberlegt zu handeln.

Aber jetzt, unter dem Deckmantel der Autorität des Stadtherren, konnte er Franklins Schüler eine gute Lektion erteilen.

"Bang!"

Die Bürotür schloss sich mit einem dumpfen Schlag.

Rudolphs Gesichtsausdruck wurde allmählich weicher.

Er stand auf und kniete dann respektvoll in Richtung einer schattigen Ecke des Raumes.

Mit leiser Stimme sagte Rudolph: "Ich entschuldige mich, Lady Tia. Ich hatte nicht erwartet, dass der Schüler dieses alten Narren Franklin so geschickt sein würde, dass er sogar den Alptraum Parasit erkennen könnte."

"Ich habe Matthew gerade das Kommando über die Truppen gegeben. Bei seinem Temperament wird er diesen Jungen namens Luca sicherlich nicht ungeschoren davonkommen lassen. Er wird Ihnen definitiv helfen, Ihren Zorn zu entladen, Lady Tia."

Kurz nachdem er gesprochen hatte, hallte eine verführerische Stimme im Raum wider.

Sie lachte: "Lord Rudolph, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Wie dem auch sei, Ryan hat seinen Zweck bereits erreicht, indem er den Smaragd-Staat verlassen hat, und der Plan der Kirche wurde erfolgreich umgesetzt – das ist alles, was zählt."

Aus den Schatten trat langsam eine große Gestalt hervor.

Es war eine junge Frau mit einer schlanken, anmutigen Figur, gekleidet in ein langes schwarzes Kleid.

Sie schien etwa fünfundzwanzig oder sechsundzwanzig Jahre alt zu sein, mit langen Haaren, glatt wie lila Seide, und einem Gesicht von auffallender Schönheit. Sie trug zwei schlangenförmige Ohrringe, und ihre bernsteinfarbenen Augen waren sowohl verführerisch als auch fesselnd.

Auf ihrer hellen Brust war eine Tätowierung einer violetten Schlange, die ihrer bereits bezaubernden Präsenz eine Aura des Geheimnisvollen verlieh.

Wenn Luca diese Tätowierung sehen würde, wäre er zweifellos schockiert.

Denn in der Zukunft würde diese Tätowierung zum Symbol einer berüchtigten und verrufenen Organisation werden!

Der Albtraum-Kult!

Ein fanatischer Kult, der den Abyssalen Dämonenlord, den Alptraum Herrscher "Jormungandr" verehrt!

"Danke für Ihre Großzügigkeit, Lady Tia!" Rudolph atmete erleichtert auf, aber er verbeugte sich noch tiefer.

Während der gesamten Begegnung wagte er es nicht, den Kopf zu heben, um die Frau vor ihm anzusehen.

Rudolph war sich nur allzu bewusst über den Terror, den die Frau vor ihm auslösen konnte.

Ihre Beherrschung der Traumkunst war so tiefgründig, dass selbst hochrangige Krieger, die ihr ebenbürtig sein könnten, selten waren.

Mit seiner bloßen Platin Stufe Stärke könnte sie sein Leben mit einem einzigen Gedanken beenden.

Die Frau, namens Tia, blickte in Richtung Bestienwald in Riverfall-Stadt, ihre bernsteinfarbenen Augen verengten sich leicht. "Obwohl deine Mission gescheitert ist, ist der Abyssale Knoten bereits erschienen, und der Plan der Kirche schreitet reibungslos voran."

"Wenn der Plan abgeschlossen ist, werden wir sicherlich unser Versprechen erfüllen, dich zum nächsten Graf vom Smaragd-Staat zu machen. Danach wirst du nicht mehr im Schatten der Familie Howard leben müssen."

Sie neigte ihren Kopf leicht und senkte ihren Blick, schaute mit einem Lächeln auf den knienden Rudolph. "Wenn du uns weiterhin treu dienst, besteht sogar die Chance, dass du Markgraf des Südterritoriums werden könntest!"

"Weißt du, mit der Macht unserer Kirche ist das etwas, was wir leicht arrangieren können!"

Rudolph verstand die unterschwelligen Implikationen in ihren Worten, aber es machte ihm nichts aus.

"Danke, Lady Tia. Von diesem Tag an werde ich der Kirche mit unerschütterlicher Loyalität dienen!" Rudolph ballte seine Fäuste, sein Gesicht war gerötet, und seine Augen waren voller Aufregung.

Er hatte jahrzehntelang im Schatten der Familie Howard gelebt.

Nach außen hin erschien er vornehm, aber nur er wusste um die Frustration und Demütigung, die er ertragen hatte.

Jahrelang hatte er Tag und Nacht darüber nachgedacht, wie er an die Spitze gelangen könnte.

Aber jedes Mal, wenn solche Gedanken aufkamen, würde dieser Bastard Ryan sie zunichte machen!

Jetzt, nach so vielen Jahren des Wartens, war sein Moment endlich gekommen!

"Das ist gut. Solange du die Mission der Kirche erfüllst, wird alles, was du begehrst, dir gehören." Tia zeigte ein verführerisches Lächeln, wie ein Dämon, der jemanden in die Sünde lockt.

Rudolphs Ausdruck war inbrünstig, als er ernsthaft erklärte: "Ich verstehe, meine Dame. Koste es, was es wolle, ich werde der Kirche helfen, diesen Plan zu verwirklichen!"

Tia nickte zustimmend und wollte gerade gehen, als ihr etwas durch den Kopf zu gehen schien. Ein interessierter Ausdruck erschien auf ihrem makellosen Gesicht, als sie sagte: "Übrigens, dieser Junge namens Luca weckt mein Interesse. Wenn sie mich nicht darauf aufmerksam gemacht hätten, hätte ich vielleicht nie bemerkt, dass der Alptraum Parasit verschwunden war."

"Ich bin sehr neugierig zu erfahren, wie er das geschafft hat. Wenn möglich, bring ihn lebend zu mir!"

Rudolph nickte und akzeptierte den Befehl. "Ich werde Sie nicht enttäuschen, meine Dame. Ich werde ihn unversehrt zurückbringen!"

Tia nickte leicht, und im nächsten Moment verschwand ihre Gestalt wie ein Geist und löste sich in schwarzen Rauch auf, der sich im Raum verflüchtigte.

Es war, als wäre sie nie da gewesen.

...

Zur gleichen Zeit, im Eisenberg-Lager.

In der Krankenstation.

Cassman lag auf dem Bett, sein Oberkörper war nackt, mit einer schrecklichen Wunde am Bauch, so tief, dass seine inneren Organe sichtbar waren.

Eine Masse aus grauem Nebel klebte an seinen Innereien und wand sich unaufhörlich.

Es war, als würde sie etwas verzehren und strahlte eine unheimliche und erschreckende Aura aus.

Luca stand am Bettrand, seine Hände waren von einer schwachen, blauen mystischen Energie umhüllt, als er in Cassmans Körper griff.

Langsam begann er, die Masse grauer Todesenergie aus ihm herauszuziehen.

Cassman, der auf dem Bett lag, spürte sofort einen Unterschied.

Er fragte ungläubig: "Hast du es wirklich so schnell entfernt?"

Cassman konnte kaum glauben, dass die Todesenergie, die ihn so lange gequält hatte, von Luca so leicht behandelt wurde.

Er konzentrierte sich nach innen und erkannte, dass die Todesenergie, die ihn viele Jahre geplagt hatte, vollständig verschwunden war – es war keine Spur mehr davon übrig!

Mit einem überwältigenden Gefühl der Erleichterung, als ob sein Körper um zehn Jahre verjüngt worden wäre.

Cassman sprang fast vor Aufregung aus dem Bett!

"Deine Wunde wurde noch nicht genäht! Willst du sterben?" Luca drückte ihn schnell zurück, schimpfte ihn verärgert aus.

Nachdem Cassman sich beruhigt hatte, nähte Luca die Wunde sorgfältig.

[Kling! Herzlichen Glückwunsch zum Abschluss der Aufgabe "Cassmans alte Verletzung!" Du hast 10 Tropfen des Materials mittlerer Qualität "Essenz der Erde" sowie 300 Goldmünzen erhalten!]

[Essenz der Erde: Ein Gegenstand mittlerer Qualität, der die Konstitution des Benutzers um 30 Punkte erhöht. Jede Person kann nur 10/10 Tropfen verwenden, mit einer Abklingzeit von 1 Tag zwischen den Anwendungen!]

[Kling! Cassmans Gunst dir gegenüber ist um 400 Punkte gestiegen und hat das Niveau "Vertrauen" erreicht!]