Aufrichtigkeit

Emily stand auf der Treppe in einem reinweißen Kleid. Auf ihrem zarten Gesicht befanden sich zwei große, aber glasige Augen. Mit ihren schmollenden Lippen sah sie ziemlich niedlich aus. Der Mann neben ihr trug einen schwarzen Anzug. Er wirkte außergewöhnlich groß mit gutaussehenden Gesichtszügen, charakterisiert durch dichte Augenbrauen, eine gerade Nase und ein markantes Kinn. Sein Profil vermittelte jedoch eine Aura der Unnahbarkeit. Als seine kalten Augen durch den Saal schweiften, wagten viele Gäste nicht einmal, ihn anzusehen.

Es war Vincent, der heute Abend nicht zum Bankett erschienen war!

Beverly ging sofort mit Elsie hinüber.

"Es tut mir so leid wegen meiner Tochter, Herr Vincent. Ich entschuldige mich für sie." Obwohl Beverly aussah, als meinte sie es ernst, konnte sie ihre Freude nicht verbergen. Vielleicht war es genug, um ihre Eitelkeit zu befriedigen, ihre jüngste Tochter an Vincents Seite zu sehen.

Elsie sagte auch sanft: "Emily, komm her."

Allerdings konnte Elsie nicht anders, als verwirrt zu sein. Wie kam es, dass Vincent mit ihrer zurückgebliebenen Schwester zusammen war? Warum hatte er sie nicht angewidert hinausgeworfen?

Es hieß, dass jede Frau, die sich bei früheren Banketten in Vincents Zimmer geschlichen hatte, von ihm erbarmungslos hinausgeworfen wurde.

In dem Moment, als Emily Elsie sah, dachte sie an das Messer, mit dem ihre Schwester sie entstellt hatte, und fühlte sich von Hass verzehrt, aber sie zog sich absichtlich zurück und griff nach Vincents Ärmel.

Mit einem verlegenen Gesichtsausdruck fragte Elsie: "Emily?"

Was war los mit Emily? Die Wirkung des Aphrodisiakums schien nachgelassen zu haben. Vincent konnte doch nicht derjenige sein, der ihr dabei geholfen hatte, oder?

Emilys ängstlicher Blick verwirrte Elsie ebenfalls. Wusste Emily, dass sie diejenige war, die sie unter Drogen gesetzt hatte?

Das war unmöglich. Emily war nur eine Zurückgebliebene. Wie konnte sie das alles wissen?

Mit vielen Gedanken im Kopf gab Elsie immer noch vor, sanft zu sein. Sie fragte leise: "Emily, was ist los?"

Schmollend brach Emily in Tränen aus. "Elsie, ich habe solche Angst. Eliot war nicht da und ich konnte ihn nicht finden. Das Wasser ist so kalt. Mein Kopf tut weh..."

Niemand bemerkte, dass Vincent für einen Moment die Augenbrauen hob.

Die Gäste gerieten sofort in Aufruhr. Emilys wenige Worte reichten aus, damit sie sich ein Gesamtbild machen konnten.

Es stellte sich heraus, dass dieses zurückgebliebene Mädchen ihren Bruder suchen ging. Statt ihn zu finden, fiel sie jedoch versehentlich in Vincents Pool und wurde dann von ihm gerettet.

Allerdings nahm Eliot nicht einmal am Bankett teil. Daher stand außer Zweifel, dass Beverly und Elsie Emily angelogen hatten. Alle anwesenden Gäste drehten sich um und sahen sie verächtlich an.

Obwohl Emily aus der Familie Britt eine legitime Tochter war, war sie schließlich zurückgeblieben und keine Bedrohung für Beverly. Warum behandelte die Stiefmutter sie so schlecht? Bei der heutigen Veranstaltung, anstatt gut auf Emily aufzupassen, bat Beverly sie, in Vincents Zimmer nach Eliot zu suchen. Sie musste eine Hintergedanken haben...

"Weine nicht, Liebling. Was ist genau passiert?" Mit vorgetäuschter Fürsorge nahm Beverly Emily in ihre Arme und sagte: "Sei brav, und Mama wird dich sofort nach Hause bringen."

"Tante, ich möchte meine Mutter sehen." Emily schluchzte.

Beverlys Gesicht wurde sofort blass. Wie sehr wünschte sie sich, Emily in Stücke reißen zu können! Dennoch gelang es ihr, einen sanften Blick aufzusetzen. "In Ordnung. Solange du aufhörst zu weinen, werde ich dich zu demjenigen bringen, den du sehen möchtest.

Elsie strich sich eine lose Haarsträhne hinters Ohr und lächelte Vincent süß an. "Danke, dass Sie meine Schwester gerettet haben, Herr Vincent."

Der Assistent hinter Vincent kam herüber und sagte höflich mit einem Lächeln: "Es reicht nicht aus, Ihre Aufrichtigkeit nur mit Worten zu zeigen."

"Herr Vincent, Sie meinen..." Elsie zeigte ein schüchterneres Lächeln. Wenn Vincent sie fragte, wie sie sich bei ihm bedanken wollte, könnte sie ihm ein Abendessen anbieten. Auf diese Weise...

"Das Wasser im Pool wurde von Fräulein Emily verschmutzt und Herr Vincent ist wirklich nicht glücklich darüber. Er wird ihn abreißen und einen neuen bauen lassen." Mit dem Tablet in seinen Händen nannte Vincents Assistent den Preis. "Frau Britt, bitte bereiten Sie die Umbaukosten so schnell wie möglich vor, denn wir haben es eilig, mit unserer Arbeit zu beginnen."

Elsie war fassungslos, und es dauerte lange, bis sie wieder zu Sinnen kam.

Emily, die vorgab, zurückgeblieben zu sein, hätte inmitten ihres Weinens fast gelacht. Glücklicherweise achtete niemand auf sie.

Als erfahrene Frau kam Beverly schnell wieder zu sich. "Kein Problem...," antwortete sie mit einem gezwungenen Lächeln.

Sie sah aus, als würde sie in der nächsten Sekunde weinen.

Vincent fing endlich an zu sprechen, aber seine Worte waren für Emily. "Komm her. Ich bringe dich zurück."

Beverly öffnete überrascht weit den Mund. Selbst Elsie konnte ihren Gesichtsausdruck nicht kontrollieren und starrte Emily erstaunt an.

Andere anwesende Gäste empfanden genauso.

Wie kam es, dass Vincent ein zurückgebliebenes Mädchen nach Hause bringen wollte?

Hatte er Gefallen an ihr gefunden?