La soirée romantique se termine.

Kyle ramena Jane chez elle, leur trajet paisible et apaisant alors qu'ils partageaient des conversations décontractées et écoutaient une musique douce et relaxante jouant doucement en fond. De temps en temps, ils fredonnaient en rythme, leur synchronisation partagée favorisant un sentiment de connexion mutuelle.

Avant d'arriver chez elle, Kyle s'arrêta brièvement pour acheter de la nourriture supplémentaire qu'elle pourrait ramener. Il voulait s'assurer que quiconque avec qui elle vivait puisse également partager l'expérience de la nuit. Ce petit geste, pensait-il, laisserait une impression positive sur sa colocataire ou tout autre compagnon qu'elle pouvait avoir. Kyle comprenait que séduire les personnes de son entourage était une manœuvre stratégique, car elles pouvaient influencer de manière significative la perspective qu'elle aurait de lui.

"Dites-moi, vivez-vous seule ?" demanda Kyle de manière décontractée, bien qu'il savait qu'une telle question pourrait paraître intrusive dans d'autres circonstances. Cependant, la soirée élaborée qu'ils venaient de partager offrait suffisamment de contexte pour rendre la question appropriée.

"Non, je suis avec une colocataire," répondit Jane, son ton léger mais ses mots sortant plus vite qu'elle ne l'avait prévu. "Mais elle ne rentrera pas ce soir," ajouta-t-elle, réalisant immédiatement les implications de ce qu'elle venait de révéler.

Dès que les mots quittèrent ses lèvres, Jane ressentit une vague de panique. Elle craignait que Kyle ne mal interprète sa déclaration comme une invitation à l'intimité. Cette révélation involontaire déclencha une cascade de pensées anxieuses dans son esprit.

Kyle, quant à lui, trouva étonnant que sa colocataire soit absente toute la nuit, mais choisit de ne pas s'immiscer. Ce n'était pas à lui de questionner son mode de vie, et il avait confiance que Jane utiliserait la nourriture supplémentaire à bon escient. Au pire, supposait-il, sa colocataire pourrait la réfrigérer et l'apprécier plus tard, assurant ainsi qu'elle ne soit pas gaspillée.

Quand ils arrivèrent finalement chez elle, Kyle l'accompagna jusqu'à la porte. Jane s'attarda, réticente à mettre fin à la soirée. Kyle sentit son hésitation, mais il savait qu'il valait mieux ne pas précipiter les choses. "Trop de bonnes choses trop vite peuvent en ruiner le charme," se dit-il, gardant ses émotions sous contrôle.

"Nous y voilà," dit Jane, se tournant pour faire face à Kyle avec un sourire timide, ses yeux ancrés dans les siens.

Kyle pouvait voir qu'elle voulait l'inviter à entrer mais semblait incapable de rassembler le courage de prononcer les mots à voix haute. "Nous y voilà," répéta-t-il doucement, son regard croisant le sien. Malgré son apparence modeste, il y avait en elle quelque chose d'indéniablement captivant.

Jane ne voulait rien de plus que de combler la distance entre eux, mais sa nervosité la retenait. Kyle, cependant, comprit que ce moment appelait un geste—quelque chose de mémorable qui la garderait pensée à lui longtemps après son départ.

"Tu sais," commença Kyle, sa voix chaleureuse et sincère, "j'ai vraiment apprécié passer du temps avec toi ce soir. Si j'avais su qu'une personne comme toi était dans ce magasin, je t'aurais trouvée bien plus tôt."

Jane rougit profondément, baissant les yeux tandis qu'elle luttait pour maintenir le contact visuel.

"Hé…" murmura Kyle, lui relevant doucement le menton avec un doigt, la forçant à le regarder à nouveau. "Ne regarde pas ailleurs. Je veux voir ces beaux yeux."

Ses mots semblèrent briser son hésitation. Enlaçant sa taille, Kyle s'approcha, effleurant ses lèvres des siennes dans un baiser tendre mais délibéré. Jane se figea un instant, prise au dépourvu, mais se fondit bientôt dans l'étreinte, ses bras s'enroulant instinctivement autour de son cou.

Le baiser dura une minute entière, tous deux savourant le moment avant de se reculer pour reprendre leur souffle.

"J'aimerais vraiment te revoir, Jane," dit Kyle, sa voix stable mais empreinte d'une intensité subtile.

"Je… j'aimerais bien," répondit Jane, sa voix à peine audible à un murmure. Elle se retourna et disparut à l'intérieur, laissant Kyle debout sur le pas de la porte.

Il lui fallut toute sa volonté pour résister à la tentation de la suivre à l'intérieur, mais il savait que sa retenue rendrait la nuit d'autant plus marquante. Comme il s'y attendait, ses actions avaient déjà laissé une impression.

[Mise à jour dans la Barre d'Affection !]

[Affection de Jane : 60 % !]

Kyle ne pouvait pas croire à quel point il avait progressé en une seule journée. Cela semblait presque trop beau pour être vrai. "Elle doit avoir très peu d'expérience dans les relations," pensa Kyle. "Ou peut-être… elle est juste aussi crédule." Quoi qu'il en soit, il n'allait pas s'en plaindre. Cependant, la pensée de sa rencontre éventuelle avec Calista le remplissait de peur.

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Pendant ce temps, à l'autre bout de la ville, Ella terminait son concert. Bien que la performance se soit déroulée sans accroc, le public avait été décevant. Elle avait espéré une foule plus nombreuse, mais au fond, elle avait anticipé ce résultat.

Se lancer dans la scène musicale rock n'était pas une tâche facile, surtout pour un nouveau groupe sans connexions importantes ni ressources pour promouvoir leur travail. Même faire jouer leurs chansons à la radio nécessitait de l'argent qu'ils n'avaient tout simplement pas.

Assise seule au bar, Ella sirotait sa boisson, ses camarades de groupe ayant depuis longtemps quitté pour la nuit. Elle ne pouvait s'empêcher de se sentir découragée. Son rêve de réussir semblait s'éloigner un peu plus chaque jour, et ce soir était encore un autre rappel brutal de cette réalité.

Ella avait initialement prévu de rester dehors toute la nuit, mais avec la foule peu enthousiaste et le départ prématuré de son groupe, ses plans semblaient vains. Jouer pour un bar vide n'était pas seulement démoralisant—cela frôlait l'absurde. Elle savait que le groupe ne survivrait pas beaucoup plus longtemps sans succès financier, et cette pensée pesait lourdement sur elle.

Tandis qu'elle fixait son verre presque vide, son téléphone vrombit sur le comptoir. Un instant, elle songea à l'ignorer, mais elle se souvint alors du rendez-vous de Jane. Curieuse, elle prit son téléphone, son humeur s'améliorant légèrement à la vue du nom de Jane à l'écran.

Ella sourit au message, reconnaissante de la stabilité et de la joie que Jane apportait à sa vie. Malgré ses propres luttes, l'excitation de Jane était contagieuse, et Ella était heureuse de soutenir son amie.

[[Tu ne croirais pas ce qui vient de se passer. NOUS NOUS SOMMES EMBRASSÉS !!! DÉPÊCHE-TOI DE RENTRER ; J'AI TELLEMENT DE CHOSES À TE RACONTER !]]

Ella rigola à ce message enthousiaste. Un bref instant, ses soucis s'estompèrent, remplacés par un sentiment de réconfort. La vie n'était pas parfaite, mais tant qu'elle avait Jane, elle savait qu'elle pourrait surmonter n'importe quoi. Cependant, elle ne pouvait s'empêcher de se demander qui était l'homme mystérieux dont Jane était si éprise.

"S'il peut acheter un iPhone et un MacBook à sa guise, ce n'est probablement pas un type ordinaire," pensa Ella. "Mais qui est-il vraiment ?" La question s'attarda dans son esprit alors qu'elle terminait son verre et se préparait à rentrer chez elle.