Prochaine destination... Chambre !

Kyle ne pouvait s'empêcher de comparer son temps avec Calista à son rendez-vous avec Jane. Jane avait été sincèrement heureuse d'être avec lui, sa chaleur et sa sincérité brillant à travers. Calista, en revanche, ressemblait à une performance — ses actions calculées, ses intentions voilées. Il soupçonnait que son intérêt pour lui tournait autour de sa richesse, mais cela lui était égal. Ce soir n'était pas une question de sincérité; il s'agissait de comprendre ce qui la faisait vibrer.

Il avait déjà compris que Calista prospérait grâce à l'attention. S'il pouvait être celui qui la lui donnait, il pourrait faire monter sa barre d'affection. C'était le but, après tout.

Le dîner fut une affaire extravagante, bien que Calista ait à peine touché son assiette. En tant que mannequin, sa discipline avec la nourriture était presque impressionnante, même si cela rendait le repas moins détendu. Ce qui attira le plus l'attention de Kyle fut son indifférence totale à l'incident survenu dans la boutique plus tôt dans la journée. Elle ne l'évoqua pas, ne s'excusa pas, et agissait comme si cela n'était jamais arrivé. Kyle décida que c'était une bénédiction — cela débarrassait le chemin pour ses plans ce soir sans aucune tension persistante.

Au fur et à mesure que la soirée avançait, et après quelques verres, Calista commença à baisser sa garde. Ses mots coulaient plus librement, et pour la première fois, elle parlait d'elle-même.

« Je n'arrive pas à croire que je m'amuse autant, » avoua-t-elle, reposant son menton sur sa main, son regard s'adoucissant en se posant sur lui.

« Heureusement pour toi, la nuit est encore jeune, » répondit Kyle, gardant son ton enjoué mais ambigu.

Calista esquissa un sourire. « C'est là que tu essaies de me convaincre de venir dans ta chambre ? »

Kyle se pencha légèrement en avant, un sourire rusé se répandant sur son visage. « Non, c'est là que tu me convaincs pourquoi je devrais t'y emmener. »

Elle rit, un son authentique qui était rare venant d'elle. « Tu es vraiment quelqu'un d'autre, » dit-elle en secouant la tête.

« Donne-moi ta main, » dit soudainement Kyle.

Calista leva un sourcil mais obéit, tendant sa main à travers la table. « Et maintenant ? Tu vas lire dans ma paume ? »

« On pourrait dire ça, » répondit Kyle, jouant le jeu en prenant sa main. Il fit une pause dramatique avant de parler. « Je vois de grandes choses dans ton avenir. Tu seras en couverture de magazines. Tu seras la star de films à succès. Mais tu ne peux pas abandonner — pas maintenant, pas jamais. »

Pendant un instant, la façade confiante de Calista se fendit. Son expression s'adoucit, et Kyle sut qu'il avait touché un point sensible.

« Tu es bizarre, » dit-elle en souriant — cette fois, c'était réel.

Une douce sonnerie résonna dans la tête de Kyle.

[Mise à jour : Affection de Calista +10% (30% au total)]

« Tu sais, » commença Calista, sa voix plus basse maintenant, « je suis rentrée récemment dans une agence. Je ne l'ai encore dit à personne. »

« Eh bien, maintenant tu as dit à quelqu'un, » dit Kyle chaleureusement. « Tu me l'as dit à moi. »

Sa vulnérabilité le surprit. Sous son extérieur tranchant, elle n'était qu'une autre personne en quête de validation, du fait que quelqu'un croit en elle.

« Tu n'es pas ce à quoi je m'attendais, » murmura Calista en le regardant.

« En quoi donc ? » demanda Kyle, soutenant son regard.

« Je ne suis pas sûre… » Sa voix s'éteignit, et pendant un moment, elle mordilla sa lèvre, son regard vacillant vers sa bouche.

Kyle sourit, sachant.

« À propos du dessert, » dit-elle, se penchant en arrière avec un sourire en coin, son regard croisant le sien. « Je pense que j'aimerais en prendre maintenant. »

Il n'avait pas manqué le double sens dans ses paroles.

« Vraiment ? » Kyle tourna brièvement son regard vers le bas avant de rencontrer à nouveau le sien.

« Il semble que tu as hâte aussi, » le taquina-t-elle.

Kyle rit, devinant où cela menait.

« Et si nous continuions cela quelque part de plus… privé ? » suggéra Calista, sa voix basse et invitante.

Kyle n'hésita pas. Il fit signe pour l'addition et paya sans broncher la facture exorbitante de 5 000 $.

[Ding !]

[Dépensé 5 000 $. 10x Coup Critique ! Gagné 50 000 $ ! 4x Coup Critique Bonus ! Gagné 200 000 $ ! Richesse totale : 4 000 000 $ !]

En quittant le restaurant, la tension entre eux était palpable. Kyle pouvait sentir la chaleur émaner d'elle, et il savait qu'il devait la retrouver en tête-à-tête.