Chapter 28: Moi, Li Changzhou, je ne suis pas encore mort

Il termina l'appel vidéo avec Zhong Cheng.

Li Yuan contempla un moment, craignant de déranger le repos de son oncle Li Changzhou, et choisit de ne pas faire un appel vidéo direct. À la place, il laissa d'abord un message.

Il expliqua brièvement la situation.

Juste cinq minutes plus tard.

Bip—bip—Li Changzhou initia l'appel vidéo en retour. Li Yuan répondit immédiatement.

"Oncle." Li Yuan regarda Li Changzhou dans la vidéo projetée, couvert de poussière, comme s'il venait de finir un travail.

"Je sais à peu près ce qui se passe." Il n'y avait pas de joie sur le visage de Li Changzhou que Li Yuan avait anticipé, mais plutôt ses sourcils étaient profondément froncés, "Si le Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé offre vraiment seulement un contrat de grade D à la fin, alors le fait que tu le signes ou non est une autre affaire."

"Oh?" Li Yuan était légèrement perplexe.

Le recrutement spécial par le Hall des Arts Martiaux avait toujours été le premier objectif de Li Yuan, pourtant il n'y avait eu aucune nouvelle depuis la dernière quinzaine de jours.

En réalité, au début, Li Yuan n'avait pas été si impatient de signer avec un Hall Martiaux à l'avance.

Mais ces derniers jours, Li Yuan avait recherché beaucoup d'informations en ligne et avait trouvé que signer tôt avec les principaux Halls Martiaux était généralement bénéfique, à part le fait que c'était assez contraignant, il n'y avait pas de pièges.

Le plus important, c'est que tant qu'on signe tôt, peu importe le grade, cela pourrait effectivement réduire la pression financière sur sa famille.

Il pouvait même obtenir des récompenses en espèces pour soutenir sa famille.

Dans son cœur, Li Yuan se sentait redevable à son oncle et sa tante.

Il avait toujours eu le sentiment que son oncle était allé dans la Province de la Frontière Nord à cause de lui.

"À travers quelques connexions, j'ai à peu près compris." Li Changzhou expliqua patiemment, "Au fil des années, les contrats de signature anticipée offerts par les trois grands Halls Martiaux ont été divisés en grades D, C, B, A et S, cinq niveaux du plus bas au plus élevé."

"Les contrats du même grade de différents Halls Martiaux sont presque identiques en termes de conditions."

Li Yuan hocha légèrement la tête. Il semblait que, aux yeux du Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé, il appartenait au plus bas niveau ?

Cependant, être capable de signer tôt le marquait déjà comme extrêmement remarquable.

"Un contrat de grade D offre un million de Pièces d'Étoile Bleue par an pendant six ans," dit Li Changzhou d'un ton grave. "Ça a l'air bien, mais tu dois comprendre."

"Les ressources dont tu as actuellement besoin pour ta cultivation et celles dont tu auras besoin après être entré à l'université et devenir un Artiste Martial sont deux concepts différents."

"Prenons les potions de base d'essence de sang, par exemple, une bouteille coûte seulement 2000 Pièces d'Étoile Bleue, et actuellement, vous avez seulement besoin de dépenser vingt mille Pièces d'Étoile Bleue par mois pour elles."

"Après être devenu un Artiste Martial, juste les potions d'essence de sang de Premier Rang utilisées par un Artiste Martial de Premier Rang coûteront 10 000 Pièces d'Étoile Bleue par bouteille, et dans un mois vous pourriez avoir besoin d'au moins dix à autant que vingt ou trente bouteilles," dit Li Changzhou sérieusement. "Juste cet article le plus basique à lui seul coûtera au moins un million de Pièces d'Étoile Bleue par an."

"Puis il y a les 'trésors d'esprit divin auxiliaires.' Si vous aspirez à devenir un Guerrier Prime de Deuxième Rang à l'avenir, ceux-ci sont indispensables, et ils coûtent plusieurs millions de Pièces d'Étoile Bleue par an au minimum..."

"Et il y a la physiothérapie..."

"Et l'achat d'armes, de divers types d'équipements auxiliaires. Les Artistes Martiaux doivent combattre des Créatures du Royaume des Étoiles, leur équipement peut-il être ordinaire ? C'est cher et facilement endommagé." Li Changzhou regarda Li Yuan, "Un million, pour toi maintenant, c'est beaucoup."

"Si tu n'es pas concentré sur la Voie Martiale mais que tu veux étudier d'autres majeures à l'université."

"Alors tu n'as pas besoin de dépenser trop sur la Voie Martiale. Tu peux lentement cultiver à l'université, en visant à devenir un Artiste Martial de niveau 15, et ce contrat pourrait même être considéré comme généreux. Tu pourrais même être capable d'économiser quelques millions de Pièces d'Étoile Bleue," dit Li Changzhou. "Après avoir obtenu ton diplôme de l'université, selon le contrat, le Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé devra encore te fournir un emploi."

"À ce moment-là, comme ton Oncle Zhong, tu peux être un membre ordinaire dans le Hall des Arts Martiaux. Les avantages et traitements ne sont pas pires que ceux d'un fonctionnaire."

"Si le Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé initie la résiliation du contrat et ne fournit pas d'emploi, tu prends ces quelques millions de Pièces d'Étoile Bleue et trouves un nouvel emploi, c'est sûr d'être rentable."

"C'est un chemin large et lumineux pour ceux qui souhaitent prendre les choses plus facilement." Li Changzhou fixa Li Yuan.

Li Yuan était choqué.

Il n'avait pas pensé qu'il y avait une telle façon de jouer le jeu.

"Mais Xiao Yuan, es-tu vraiment content d'être une personne ordinaire ? Un Artiste Martial ordinaire ?" Li Changzhou fixa Li Yuan.

Li Yuan se tut.

"Tu n'es pas satisfait," Li Changzhou secoua la tête et soupira. "Je t'ai vu grandir, comment pourrais-je ne pas comprendre ? Ton entraînement frénétique, à part vouloir aider la famille, est important, tu as le cœur d'un Artiste Martial."

"Du deuxième année du collège à ta dernière année du lycée, as-tu déjà pris un seul jour de congé le week-end, pendant les vacances d'été ou d'hiver ? Tu t'entraînais même pendant le Nouvel An."

"Tu es dur envers toi même."

"Je n'ai jamais vu une telle détermination, je ne suis pas ton égal, et ton père ne l'était pas non plus," dit lentement Li Changzhou.

Les yeux de Li Yuan scintillaient. Pendant tant d'années, son oncle parlait rarement autant, et encore moins ne mentionnait son défunt père.

"Ta tante a toujours voulu que tu passes l'examen de la fonction publique ou que tu deviennes enseignant à l'avenir. Elle m'a toujours blâmé, pensant que je n'aurais pas dû te soutenir."

"Pourquoi ne m'oppose-je pas à ce que tu deviennes un Artiste Martial à plein temps ?" Il y avait une pointe d'excitation dans la voix de Li Changzhou, "Je ne veux pas que tu finisses par regretter comme moi à quarante ans."

Li Yuan fut ébranlé, regardant son oncle avec étonnement.

"Être un artiste martial à plein temps est dangereux,"

répondit Li Changzhou avec un sourire ouvert, "Mais depuis l'Antiquité, quel héros n'a pas rêvé de galoper à travers les champs de bataille et de poursuivre les limites de la Voie Martiale ?"

"Se tenir d'égal à égal avec le divin dans le corps d'un humain ! Explorer les limites de la vie."

"Mon temps pour cela est passé."

"Mais tu as encore la chance," dit Li Changzhou en souriant, regardant Li Yuan, son casque couvert de beaucoup de boue, le rendant plutôt débraillé.

Li Yuan écoutait avec le souffle coupé.

"Si tu veux marcher sur le chemin d'un artiste martial à plein temps, cet argent, l'argent de ce contrat, est loin d'être suffisant," continua Li Changzhou, "mais ce contrat engagera ton avenir."

Après avoir hésité un moment, Li Yuan ne put s'empêcher de dire, "Oncle, selon les informations que j'ai trouvées, si je fais suffisamment bien, le Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé améliorera le contrat."

"Mais que faire si le Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé ne l'améliore pas ?" rétorqua Li Changzhou, "Pourquoi devrais-tu laisser ton destin entre les mains de quelqu'un d'autre ?"

Li Yuan réalisa la vérité.

"Oncle Zhong est un homme bon, mais beaucoup de choses ne sont pas de son ressort en tant que membre ordinaire," dit Li Changzhou, "De plus, d'après ce que je sais, une fois que tu signes un contrat avec le Hall des Arts Martiaux à l'avance, ton développement sera restreint lorsque tu arriveras à l'Université des Arts Martiaux."

"Restreint ?" Li Yuan fut surpris, c'était quelque chose qu'il ne savait pas.

"Par exemple, les cinq prestigieuses écoles du Pays Xia, elles sont financées par l'État," dit Li Changzhou, "Si tu signes avec le Hall des Arts Martiaux à l'avance, tu es destiné à rejoindre le Hall des Arts Martiaux après ton diplôme universitaire… Penses-tu que lorsque des ressources spéciales arrivent à l'école, et qu'ils doivent choisir entre toi et un autre étudiant recruté spécialement par le Hall des Arts Martiaux, qu'ils vont choisir ?"

Les yeux de Li Yuan vacillèrent.

Signer avec le Hall des Arts Martiaux à l'avance était en effet une sorte de servitude dans un sens.

"Ce contrat."

"Tu te rends au Hall des Arts Martiaux dimanche, apprends d'abord plus de choses de l'Oncle Zhong, et si tu peux être promu à un standard de niveau C et avoir des clauses de mise à niveau passive, comme atteindre un certain standard avant un certain âge te permettra de passer directement en niveau B ou même A, alors signer ne fait pas de mal," expliqua patiemment Li Changzhou.

"Si tu veux être un artiste martial à plein temps, le Hall des Arts Martiaux est en effet un meilleur choix, mais si les restrictions sont trop grandes, il n'est pas nécessaire de signer."

"Li Yuan, je sais ce que tu penses, tu veux aider ta famille," Li Changzhou fixa Li Yuan, "Mais souviens-toi, ton oncle n'est pas encore mort."

"Le temps pour toi de soutenir pleinement cette famille n'est pas encore venu."

"Au moins, avant d'aller à l'université, ne t'inquiète pas, ce que tu dois faire, c'est te consacrer corps et âme à l'entraînement, compris ?" dit Li Changzhou avec gravité.

"Oui, Oncle," Li Yuan hocha la tête fermement.

"Je crois en toi, je ne peux pas me tromper," Li Changzhou regarda Li Yuan.

"Maintenant que le Hall des Arts Martiaux Starfire et le Hall des Arts Martiaux du Ciel Étoilé ne signent pas, c'est leur manque de prévoyance."

"Lorsque les résultats des examens d'entrée à l'université seront publiés, ou même lorsque tu entreras à l'université, tu recevras naturellement de meilleurs contrats."

"Il n'est jamais trop tard pour signer à ce moment-là."

…

Les mots de l'Oncle Li Changzhou calmèrent complètement Li Yuan, et il put réfléchir plus posément à la question.

"L'oncle a raison."

"À quoi bon se presser ? En fin de compte, ce seront eux qui seront pressés," Li Yuan révéla un soupçon de sourire.

Il continua son entraînement.

En un clin d'œil, c'était samedi, deux jours plus tard. Li Yuan restait dans sa routine, allant à l'école puis rentrant à la maison.

Samedi après-midi.

Tous les élèves de l'année terminale avaient aujourd'hui des cours de Voie Martiale ensemble dans la salle des arts martiaux.

À la porte de l'école.

Plusieurs voitures noires arrivèrent lentement, et six figures descendirent des véhicules l'une après l'autre.

Cinq d'entre eux portaient des costumes noirs, tandis qu'un des hommes d'âge moyen portait un costume Tang noir, apparemment ordinaire, mais dégageant une présence indescriptible.

"Lord Wan."

"Lord Wan, bienvenue dans notre école," le Directeur Tan Zhenlong et plusieurs vice-directeurs s'avancèrent tous avec des sourires pour le saluer.

"Tie Ta," l'homme d'âge moyen regarda directement Xu Bo se tenant au loin et sourit, "Ça fait longtemps que nous nous sommes séparés dans le Royaume des Étoiles."

"Vieux Wan," Xu Bo avança alors avec un large sourire, "Je ne m'attendais pas à ce que le nouveau Hall Master de la branche de Guanshan de la Salle d'Arts Martiaux des Étincelles Étoilées soit toi."

"Bienvenue !"