Der Duft von warmem Brot und gewürztem Fleisch begrüßte Michael, als er den Gemeinschaftsraum des Gasthauses betrat. Der Ort war ruhig, abgesehen vom Knistern eines Kochfeuers und dem leisen Klirren von Geschirr hinter der Theke.
Der Gastwirt blickte vom Polieren eines Glases auf. Er nickte kurz, aber seine Haltung war irgendwie anders - lockerer, entspannter.
Michael setzte sich an seinen üblichen Platz. Eine Minute später kam ein dampfender Teller mit Eiern, Wurzelgemüse und geschnittenem Fleisch, ohne dass er überhaupt bestellen musste.
Er hob eine Augenbraue. "Danke."
"Keine Umstände", sagte der Gastwirt und verweilte einen Moment länger als gewöhnlich. "Sagen Sie Bescheid, wenn Sie Nachschlag möchten."
Michael beobachtete, wie der Mann wegging, und bemerkte, dass der Gastwirt nicht mehr diese steife Anspannung in den Schultern hatte. Er wirkte fast... entspannt.