Dans le Labyrinthe 1

Alors que nous marchons dans les rues animées d'Aldoria, l'atmosphère change progressivement. Nous commençons à voir un nombre croissant de personnes armées, depuis des aventuriers inexpérimentés avec un équipement basique jusqu'à des vétérans aguerris avec des armures complexes et des armes magiques. Un sentiment d'excitation et de détermination emplit l'air alors que ces explorateurs s'unissent pour atteindre l'objectif mutuel de dominer les étages du labyrinthe pour augmenter leur pouvoir et leur richesse.

Alors que nous nous approchons, les rues deviennent de plus en plus encombrées. Les marchands ont installé des stands offrant une gamme d'articles, y compris des potions, des armes et des bibelots magiques. Le bruit des négociations et le bruit de l'argent échangé créent une ambiance animée et désordonnée.

Enfin, nous atteignons l'entrée du labyrinthe. C'est une entrée modeste nichée sur le côté d'une structure de pierre massive. L'entrée semble amusément petite en comparaison aux cent étages dont on parle concernant le labyrinthe. Évidemment, il y a une sorte de foutoir dimensionnel en cours, rendant l'intérieur considérablement plus grand qu'il n'y paraît de l'extérieur.

Je m'arrête brièvement pour absorber tout ce qui m'entoure. Quatre chevaliers intimidants, vêtus d'une armure brillante et armés de puissantes armes, se tiennent de chaque côté de l'entrée. Quelques individus font la queue, prêts à entrer dans le labyrinthe. La file d'aventuriers comprend à la fois des novices excités et anxieux ainsi que des vétérans expérimentés, tous attendant leur chance de surmonter les obstacles qui les attendent.

Alors que nous nous approchons de la file, je remarque un panneau indiquant le droit d'entrée : 20 pièces de bronze par personne. Je ne peux m'empêcher de ressentir une montée d'irritation. "Les riches s'enrichissent..." je grogne sous mon souffle. Ce n'est pas assez que nous risquions nos vies, nous devons même payer pour le privilège de le faire… La Déesse elle-même n'a-t-elle pas créé cela ? Pourquoi ces salauds prétendent-ils que le labyrinthe est leur propriété ?

Ayame me lance un regard, "c'est comme ça que les choses fonctionnent ici. S'il te plaît, ne fais pas de scène en essayant de passer en douce devant les chevaliers. Ils sont tous très forts, bien plus que moi. Ils te repéreront à des kilomètres, même si tu essaies de te faufiler au moment le plus opportun quand aucun d'eux ne te regarde."

Naturellement, je ne suis pas si idiot. 40 pièces de bronze est un prix énorme que je suis certainement mécontent de payer, mais je ne vais pas me faire couper les membres pour ça.

À contrecœur, j'acquiesce et sors les pièces de ma bourse lorsque c'est notre tour. Nous remettons notre paiement à l'un des chevaliers, qui nous jette un regard rapide avant de s'écarter pour nous laisser passer. Les pièces résonnent lourdement dans sa main, faisant se tordre mon cœur de douleur. Cela devrait être appelé torture sonore. Même à travers son casque complet, je peux dire qu'il sourit et qu'il a fait résonner les pièces exprès pour me contrarier. Voir nos armes et vêtements modestes doit lui faire penser que nous sommes des paysans fatigués du travail des champs et souhaitant faire fortune, ou quelque chose dans ce genre.

Je tente de me souvenir de lui pour le rembourser plus tard intégralement, mais il est dans une armure complète sans caractéristique distinctive… Je suppose que c'est ton jour de chance aujourd'hui.

Alors que nous passons par la petite porte, le monde change autour de nous. L'entrée étroite laisse place à un vaste espace caverneux. Des cristaux luminescents encastrés dans les murs fournissent une lumière, projetant de longues ombres sur le sol de pierre.

Ayame prend la parole tout en scrutant prudemment les environs, "C'est ici. Nous sommes entrés dans le labyrinthe d'Aldoria."

Ayame marche à côté de moi avec des yeux alertes alors qu'elle commence à expliquer;

"Au premier étage, nous rencontrerons seulement trois types de monstres faibles. Mais je ne peux pas dire lesquels exactement, car cela change avec chaque labyrinthe. Dans ma ville natale, le premier niveau était occupé par des Crieurs de Boue, des Farfadet de Pierre et des Rats de l'Ombre."

Je hoche la tête, l'écoutant avec une attention soutenue. "Donc nous pourrions rencontrer quelque chose de similaire ici, ou cela pourrait être entièrement différent ?"

"Exactement. Nous devons rester vigilants. Les créatures du premier étage ne seront pas fortes, mais elles peuvent toujours être dangereuses si nous les sous-estimons."

Elle continue, "De plus, sois conscient que d'autres explorateurs de labyrinthes seront présents, surtout aux étages inférieurs. Nous devons être prudents avec eux. Il est rare que les explorateurs se battent entre eux, mais cela arrive."

Elle s'arrête un moment puis ajoute, "il y a une règle non écrite parmi les explorateurs : chaque groupe doit attendre à l'extérieur du prochain couloir jusqu'à ce que le groupe actuel ait vaincu le monstre à l'intérieur. Une fois que le monstre réapparaît, c'est à leur tour de combattre. Cependant, étant donné qu'il s'agit d'un véritable labyrinthe avec de nombreux itinéraires possibles, si nous voyons une foule attendre quelque part, nous pouvons toujours simplement emprunter un autre chemin."

"Compris."

Nous continuons à travers le labyrinthe alors que le son des combats lointains résonne occasionnellement dans les couloirs. La première chambre que nous abordons est vide, nous permettant de progresser sans délai.

Ayame prend la parole une fois de plus, "Reste près de moi. Je vais te guider à travers les bases du combat. Souviens-toi juste de ce que nous avons discuté plus tôt."

Nous entrons dans le prochain couloir et je sens la tension monter en moi alors que nous nous préparons à affronter le défi qui nous attend.

Ayame s'arrête brusquement et lève la main, me faisant signe de me taire. Nous entendons un grognement bas et guttural résonner dans le couloir. "Sois prêt... Ce sera ton premier combat."

Nous avançons, et la source du grognement se révèle : une créature ressemblant à un insecte géant avec des mandibules dentelées et des yeux bleus brillants. Elle est plus grande que n'importe quel insecte que j'ai jamais vu, et son exosquelette me scintille de manière menaçante.