Der Ball

Die Tage vergingen wie im Flug. Rosina stand vor dem Spiegel in einem schlichten babyrosa Kleid. Ihr kastanienbraunes Haar war geflochten und mit einer rosa Schleife zu einem Dutt hochgesteckt.

Rosina steckte ihre Lieblingsrosenbrosche in ihren Dutt. Sie trug nur dezentes Make-up, das ihre natürlichen Züge betonte. Insgesamt war Rosinas Erscheinung schlicht und nicht auffällig.

"Liebling," Natale öffnete Rosinas Tür mit einer Schachtel in der Hand. "Ich habe etwas für dich."

Rosina wandte sich ihrer Mutter mit einem freundlichen Lächeln zu. "Was ist es, Mutter?"

Als sie Rosinas Erscheinung sah, hätte Natale fast die Schachtel fallen lassen, die sie trug. "Du siehst wunderschön aus, oh mein Gott."

"Danke," Rosina senkte den Kopf und verbarg ihr Gesicht hinter einem Taschentuch, um Schüchternheit zu zeigen. Eine Geste, die sie jahrelang geübt hatte.

"Es ist schade, dass sie dieses Jahr einen Maskenball veranstalten," Natale berührte Rosinas Wangen, bevor sie ihr die Schachtel überreichte. "Sie werden dein Gesicht nicht sehen können."

Rosina kicherte und öffnete die Schachtel. Darin befand sich eine rosa Halbmaske, die mit Blumen bemalt war. "Oh, ich werde diese Nacht in Erinnerung behalten, Mutter."

Natale betrachtete ihre Tochter mit einem stolzen Lächeln. Sie nahm die Maske und half Rosina, sie aufzusetzen.

"Rosina, du fühlst dich vielleicht von den Erwartungen deines Vaters bezüglich der Gefährtensuche unter Druck gesetzt, aber ich möchte, dass du einen in deinem eigenen Tempo findest. Akzeptiere nur jemanden, den du eines Tages nicht bereuen wirst zu heiraten," flüsterte Natale. Sie konnte die Tränen nicht zurückhalten, die ihr über die Wangen liefen. Natale wischte sich sofort die Wangen ab, um den Schmerz vor ihrer Tochter zu verbergen.

"Das werde ich," sagte Rosina sanft. Sie spürte, wie ihr Herz bei den Worten ihrer Mutter schmolz.

Natale massierte Rosinas Schultern, bevor sie zurücktrat und ihr gesamtes Erscheinungsbild betrachtete. "Du bist perfekt für die Nacht. Lass uns gehen."

"Ja, Mutter," sagte Rosina und folgte ihrer Mutter nach draußen zum Packhaus.

Cleto stand neben der Kutsche. Er packte Rosina und zog sie zur Seite.

"Stelle sicher, dass du Erfolg hast, oder du wirst nie wieder das Mondlicht sehen," zischte Cleto Rosina ins Ohr, bedrohte sie, bevor er sie in die Kutsche stieß und die Tür aggressiv zuschlug.

Rosina blickte aus dem Fenster und sah ihre Mutter zum Abschied winken. Ein trauriges Lächeln spielte um ihre Lippen, bevor ihr Mann sie ins Packhaus zerrte.

"Hast du deine Wahl bereut, Mutter?" murmelte Rosina leise. Sie wusste, dass ihre Mutter es bereute, einen grausamen Mann geheiratet zu haben, aber sie konnte dem Schicksal nicht entfliehen.

Rosina strich über den weichen Stoff ihres Kleides. Sie lächelte bei dem Gedanken an das Aussehen ihrer Mutter, als sie das Kleid in ihrer Jugend trug.

Rosina blickte zur Seite und sah einen Umschlag. Sie nahm ihn und erkannte, dass es die Einladung zum Ball war.

Darin befanden sich Anweisungen zu den Regeln der Veranstaltung. Da es Rosinas erstes Mal bei der Veranstaltung war, öffnete sie ihn und las, was darin stand.

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Willkommen, meine Damen und Herren. Es ist uns eine absolute Freude, Sie herzlich zur meist erwarteten Jährlichen Paarungszeit einzuladen. Wir werden Sie für den diesjährigen Maskenball in den Sabrecrown's Palast bringen.

Regeln:

Die Teilnehmer müssen während der Suche nach ihrem passenden Gefährten eine Maske tragen.

Man darf seine Identität nicht preisgeben und muss während des gesamten dreitägigen Aufenthalts auf dem Palastgelände anonym bleiben.

Am vierten Abend werden die Eltern der Teilnehmer ihre Kinder dem König und der Königin vorstellen.

Wir hoffen, dass Sie die Veranstaltung genießen und Ihren Gefährten finden!

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"Was!?" rief Rosina schockiert aus. Sie wusste nicht, dass sie drei Tage im Palast bleiben musste. "Ich habe keine Kleidung und andere Notwendigkeiten eingepackt!"

Rosina massierte ihre Schläfen, während sie versuchte, sich zu beruhigen, bevor sie den Kutscher aus Wut umbrachte.

"Beruhige dich," flüsterte Rosina und gewann ihr Selbstvertrauen zurück. Sie lehnte sich auf dem Sofa zurück und machte ein kurzes Nickerchen, bevor sie ihr Ziel erreichten.

Ihr Rudel war näher am Rudel der Sabrecrown, obwohl sie den 12. Rang im Reich innehatten. Andere mussten tagelang reisen, um den Veranstaltungsort zu erreichen.

"Lady, wir sind angekommen," ertönte die raue Stimme des Kutschers, gefolgt von einem lauten Klopfen.

Rosina war während der ganzen Fahrt wach gewesen, tat aber so, als wäre sie eingeschlafen.

Sie stieg aus und sah zwei Diener, die auf ihre Ankunft warteten. Es waren Palastdiener, die ihr während des dreitägigen Aufenthalts zur Verfügung stehen sollten.

"Lady, ich bin Fina, und das ist Sal. Wir sind hier, um Ihre Sachen zu nehmen und in Ihr Zimmer zu bringen," trat ein junges Mädchen mit geflochtenen Haaren vor und verneigte sich leicht respektvoll.

Rosina blickte zum Kutscher, der den Kutschensitz öffnete und eine schwarze Tasche mit Rosinas Habseligkeiten herauszog. Er übergab sie den Dienern, bevor er sich verabschiedete.

"Lady, hier entlang," sagte Sal und deutete Rosina an, in eine bestimmte Richtung zu gehen. "Hier findet der Ball statt."

Die beiden Diener gaben Rosina einen Schlüssel mit einer Nummer, bevor sie mit ihren Sachen verschwanden.

Rosina steckte den Schlüssel in die geheime Tasche ihres Kleides. Sie konnte von drinnen leise Musik hören.

"Willkommen, Lady," begrüßten die beiden Wachen Rosina, als sie den Eingang erreichte. "Die Einladung."

Rosina lächelte und zeigte ihnen die Einladung. Als die Wachen bestätigten, dass sie echt war, öffneten sie die Tür und ließen sie eintreten.

Die schwarz-goldene Farbkombination des Ballsaals ließ Rosina ehrfürchtig nach Luft schnappen. Sie hatte einen luxuriösen Lebensstil im Palast erwartet, aber mit einer solch extravaganten Zurschaustellung von Reichtum hatte sie nicht gerechnet.

Rosina blickte hinunter auf die Terrasse, wo sich die Wölfe unterhielten.

"Interessant," summte Rosina. Sie war amüsiert über den Farbkontrast zwischen der Raumfarbe und den Wölfinnen, die helle und bunte Farben trugen, wodurch sie in der Menge hervorstachen.

Rosina schaute sich um, aber niemand beachtete sie, was ihr gefiel.

Als Rosina die Treppe hinunterging, griff sie nach der Brosche an ihrer Kleidung und öffnete sie. Ihr babyrosa Kleid verwandelte sich in ein schwarzes mit goldbestickten Rosen am Saum.