Mit Schleife verpacktes Geschenk - Teil 1

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Das Jahr 1766

Vivians kleine Hände drückten gegen die kalten Fenster des stillen Raums, in dem sie eingesperrt war. Ihre einst roten Augen, die sich innerhalb weniger Wochen allmählich schwarz verfärbt hatten, starrten nun auf die Gäste außerhalb des Raums, die fröhlich miteinander plauderten, während sie keine Gesellschaft hatte. Das Fenster, vor dem das kleine Mädchen stand, war eine Spezialanfertigung mit schwarzer Tönung, die es einer Person außerhalb des Raums erschwerte zu sehen, was sich im Inneren befand.

Sie stand noch einige Minuten am Fenster in der Hoffnung, dass entweder ihre Mutter oder ihr Vater sie herauslassen würde, doch als aus Minuten Stunden wurden, kam niemand, um sie aus dem Raum zu befreien.

Die kleine Vivian hatte keine Ahnung, warum sie in dem Raum eingesperrt worden war, was noch nie zuvor geschehen war. Ihre Familie liebte sie. Ihr Vater vergötterte sie, da sie ihr erstgeborenes Kind war, vor ihrem jüngeren Bruder Gregorie, der einige Jahre jünger war, verglichen mit ihrem Vampiralter - falls sie überhaupt noch ein Vampir war wie der Rest ihrer Familie. Die Feier im Harlow Herrenhaus ging ohne sie weiter.

Nach einiger Zeit wurde die Tür aufgestoßen. Nicht weit hinter ihm stand eine Frau an der Tür, die es nicht wagte, einen Fuß in den Raum zu setzen.

"Abel, warte. Emmanuel sagte, wir sollen nicht öffnen-"

"Das reicht, Elaine!" Der Mann hinderte sie daran, weiteren Unsinn zu stammeln. Er nahm das Mädchen auf den Arm, trug sie aus dem Raum, brachte sie in ihr eigenes Schlafzimmer und legte sie ins Bett. Als er hinausging, schloss er die Tür hinter sich ab, bevor er der Frau einen wütenden Blick zuwarf.

"Ich kann nicht glauben, was du deinem eigenen Kind angetan hast!"

"Ich habe sie lediglich gebeten, im Raum zu bleiben", die Frau war niemand anderes als Vivians Mutter, die nun in besorgtem Ton sprach, bei dem Gedanken daran, was ihr Mann sagen würde, "Emmanuel wird nicht erfreut sein, wenn er erfährt, dass sie wieder in ihrem Zimmer ist. Wir müssen uns schützen, Abel."

"Wovor schützen, Schwester?" spottete Abel ungläubig.

Daraufhin flüsterte Elaine: "Sie ist nicht wie wir, siehst du das nicht?! Sie ist ein Mensch. Es muss irgendeine Art von Hexerei sein, wenn nicht, würde es nur bedeuten, dass uns jemand getäuscht hat und sie nicht unser Kind ist."

"Verdammt, hörst du dir selbst zu? Sie ist deine Tochter, Elaine. Warum fällt es dir so schwer, das zu glauben?" argumentierte Abel mit seiner älteren Schwester.

"Weil sie ein Mensch ist. Kein Vampir verwandelt sich einfach so in einen Menschen. Wir sind Vampire, Abel. Wann hast du das letzte Mal gehört, dass sich eines unserer Familienmitglieder in einen Menschen verwandelt hat? Wann ist das je passiert?" fragte sie ihn und schüttelte dann den Kopf, "Wir wissen nicht einmal, was sie ist und wo wir nach Antworten suchen sollen", sie schämte sich, darüber nachzudenken.

Als in eine Vampirfamilie geborene und in eine solche eingeheiratete Frau glaubten Elaine und ihr Mann fest daran, dass Vampire nur Vampire heiraten sollten und dass Menschen nichts als Dreck unter ihren Füßen waren. Es gab seltene Fälle, in denen eine Vampirin ein menschliches Kind gebar, das meist von der Gesellschaft und in der Folge von der eigenen Familie verstoßen wurde. Glücklicherweise verbrachte Abel im Gegensatz zu seiner Schwester mehr Zeit außerhalb und im Rat als in ihrem Haus, um solch törichte Ideen aufzunehmen. Ihm war durchaus bewusst, dass es schwierig war, seine Schwester umzustimmen, wenn sie sich erst einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte. Es waren zwar nicht genau seine Hausangelegenheiten, aber das kleine Mädchen war seine Nichte. Sie hatte es nicht verdient, für etwas eingesperrt zu werden, über das sie keine Kontrolle hatte. Es war nicht so, dass er es nicht bemerkt hätte. Mit den Wochen hatte das Mädchen den Appetit verloren, wenn es ums Bluttrinken ging. Das letzte Mal, als er sie gesehen hatte, hatten ihre Augen für einen flüchtigen Moment zwischen rot und schwarz gewechselt. Als er zuerst im Herrenhaus ankam, hatte er sich über ihre Abwesenheit keine großen Gedanken gemacht, bis Gregorie, sein Neffe, ihn dorthin führte, als die Besitzer des Herrenhauses hinausgingen, um ihre Gäste zu verabschieden.

"Wir wissen nicht, warum sie sich in einen Menschen verwandelt hat, aber das bedeutet nicht, dass du sie aus Angst, entdeckt zu werden, in einem Raum einsperren kannst, weil du jetzt eine menschliche Tochter hast. Sie ist kaum sieben Jahre alt. Nachdem sie all diese Jahre geliebt wurde, wird es das Herz dieses Kindes brechen, wenn sich plötzlich beide Eltern distanziert verhalten."

Er fuhr fort: "Sie ist ein Kind, Elaine. Vergiss das nicht und vor allem, dass sie deine Tochter ist." Als er keine Antwort von seiner Schwester erhielt, seufzte er, "Ich werde jetzt gehen und euch morgen früh besuchen, wenn dein Kopf klarer ist", erklärte er, bevor er an ihr vorbei zur Treppe ging, wo er seinem Schwager Emmanuel begegnete. Er verneigte den Kopf und verließ das Herrenhaus. Leider wusste Abel nicht, dass seine Schwester und ihr Mann beschlossen hatten, ihre Tochter aufzugeben. Am nächsten Tag, noch vor Tagesanbruch in ihrem Reich, wurde das Mädchen mit einer Magd aus einem anderen Land fortgeschickt. Mit dem schwarzen Schaf fort, gäbe es nichts mehr, wofür man sich in ihrer Gesellschaft schämen müsste, die danach strebte, nur Vampire zu haben.

Vivian wurde in ein anderes Reich geschickt, wo die Sonne selten ihr Licht und ihre Wärme auf das Land warf, das Land, von dem berüchtigt erzählt wurde, es sei aus Knochen erbaut und gemacht, vielen bekannt als Bonelake. Sie durchquerte Städte zusammen mit der Frau, mit der ihre Eltern sie in der Kutsche geschickt hatten. Sie hatte geweint, Tränen strömten über ihre Wangen, und sie hatte ihre Eltern angefleht, sie nicht dorthin zu schicken, wohin auch immer sie sie schickten, bevor sie das Herrenhaus und das Reich Valeria verließen. Ihr Vater hatte sich nicht die Mühe gemacht, draußen zu bleiben, um sich zu verabschieden, und ihre Mutter, an der sie sehr hing, hatte sich geweigert, ihr in die Augen zu sehen.

Als sie aus der Kutsche stiegen, betrachtete Martha, die alte Frau, die sie hierher gebracht hatte, das Herrenhaus vor ihnen, bevor sie auf das kleine Mädchen neben ihr hinabblickte. Die Frau arbeitete nicht für die Harlow's, kannte aber eine der Mägde, die dort arbeitete, wodurch die Harlow's sie kontaktiert hatten, als sie in der Stadt war, um das Mädchen mitzunehmen, wobei sie ihr genug Geld gaben, um die Abstammung des Mädchens geheim zu halten und vergessen zu lassen. Sie hatte Mitleid mit dem Mädchen.

"Vivian", rief sie das Mädchen, das das riesige Herrenhaus vor ihnen betrachtete. Das kleine Mädchen wandte den Kopf, ihre schwarzen Augen sahen sie an und sie schenkte dem Mädchen ein ermutigendes Lächeln, "Hier werden wir von nun an leben", als sie das hörte, füllten sich die Augen des Mädchens mit Tränen.

"Ich will zurück zu Mama", flehte Vivian in der Hoffnung, sie würde sie zurückbringen. Sie war es nicht gewohnt, von ihren Eltern getrennt zu sein. Die Frau war gutherzig und wenn sie gekonnt hätte, hätte sie das Mädchen auf dem Weg hierher woanders abgesetzt, um Probleme zu vermeiden, aber stattdessen hatte sie die Kleine in der Kutsche getröstet.

Sie beugte sich hinunter und drückte Vivians Hand, "Ich bin sicher, deine Mama wird dich in ein paar Tagen besuchen kommen. Du musst dafür ein braves Mädchen sein, Vivian", da ihr nichts anderes einfiel, log sie über den Besuch ihrer Mutter, "Bis deine Mama kommt, musst du auf das hören, was ich sage, Liebes, denn wenn nicht, kommt sie vielleicht nicht. Das willst du doch nicht, oder?" fragte sie sie sanft, das Mädchen schüttelte heftig den Kopf, bevor sie ihre Augen und Nase mit dem Taschentuch abwischte, das die Frau ihr gegeben hatte.

Die alte Frau nahm das Mädchen bei der Hand und betrat das Herrenhaus durch seine breiten Türen. Die Carmichael's waren eine der wenigen guten reinblütigen Familien in Bonelake, und die Magd wusste, dass es hier sicher wäre, das Mädchen großzuziehen. Es war nicht so, dass sie Menschen tolerierten, die sich ihnen gegenüber daneben benahmen, um zu zeigen, wer die höheren Wesen waren, aber im Vergleich zu den übrigen reinblütigen Vampiren konnte man sagen, sie waren erträglich. Als die Nacht hereinbrach, wurde Vivian ein Zimmer im Keller des Herrenhauses zugewiesen, nicht weit von Martha entfernt, die mit Herrn Carmichael über Vivian gesprochen und sie als ihre Nichte vorgestellt hatte, die hier war, um die Arbeit einer Magd zu erlernen.

So begann Vivians Leben im Carmichael's Anwesen.

Als jüngste Magd im Carmichael's Anwesen wurde ihr gesagt, was sie tun und lassen sollte. Martha, die älteste Magd des Haushalts, sorgte dafür, dies jede Nacht zu wiederholen, um sicherzustellen, dass das kleine Mädchen die Hausregeln lernte. Die erste Regel war, sich nicht in der Gegenwart von Familienmitgliedern aufzuhalten. Die zweite war, dass sie, wenn sie sich versehentlich vor ihnen zeigte, nicht mit ihnen sprechen, sondern nur nicken durfte. Die dritte Regel war, jedem Wort der Carmichael's zu gehorchen und sich nicht daneben zu benehmen. Viele weitere Dinge folgten den Regeln, aber eine der wichtigsten war, sich von rotäugigen Menschen fernzuhalten, da sie ein Mensch war. Vivian bekam einfache Aufgaben wie das Sortieren und Reinigen von Gemüse, das Gießen der Pflanzen oder deren Pflücken, manchmal folgte sie Martha, bis die Frau sie bat, in der Küche zu bleiben.

Während der ersten Woche sprach Martha an einem Nachmittag, während sie das Fleisch auf dem Tisch hackte, zu Vivian, die ins Feuer starrte und zusah, wie es knisterte und den Topf zum Kochen brachte, "Liebes, würdest du Paul für mich holen", das Mädchen nickte, bevor sie sich auf die Suche nach Paul machte, der einer der Diener war, die im Herrenhaus arbeiteten.

Vorsichtig umherschauend und hinter den Wänden und Säulen hervorlugend, suchte sie nach Paul, als wäre sie eine Maus. Bevor sie die Halle durchqueren konnte, hörte sie Schritte und Stimmen, die sich ihr näherten, was sie hinter einer der Säulen erstarren ließ. Sicherlich hatte die alte Magd, als sie ihr geraten hatte, sich nicht in der Gegenwart der Carmichael's aufzuhalten, eigentlich gemeint, jeden Verdacht zu vermeiden, da Vivian früher zu einer Vampirfamilie gehört hatte. Das Mädchen hatte Marthas Worte wörtlich genommen, weshalb sie sich hinter der Wand versteckte, als sie einfach hätte weitergehen können, ohne sich wie eine Diebin zu verhalten.

Als sie vorsichtig spähte, um zu sehen, wer es war, sah sie Herrn und Frau Carmichael, die heute Gäste hatten. Sie erblickte von weitem zwei Kinder, einen Jungen und ein Mädchen. Sie hatte hier keine Kinder in ihrem Alter gesehen und sie vermisste ihren Bruder Gregorie und wünschte, er wäre jetzt bei ihr. Bevor sie sie länger betrachten konnte, spürte sie, wie jemand ihre Schulter berührte.

Als sie sich umdrehte, wurden ihre Augen groß beim Anblick eines blonden Jungen, der etwas älter aussah als sie, mit roten Augen, die sie anstarrten. Sein blondes Haar fiel ihm über die Stirn, während er sie ausdruckslos fixierte, was sie nervös machte, da sie unsicher war, was sie tun sollte.

"Leo!" rief jemand, woraufhin der Junge von ihr zurücktrat und ohne einen weiteren Blick zu den Kindern ging, die angekommen waren.

Als der intensive Blick von ihrem Gesicht wich, rannte sie zurück in die Küche.

"Hast du Paul gefunden?" sie schüttelte den Kopf auf Marthas Frage, "Er muss zum Markt gegangen sein. Aber es ist noch zu früh für ihn, um schon draußen zu sein. Hier, nimm die, und achte diesmal darauf, dass du die kleinen nicht wegwirfst", die Frau warf ihr einen bedeutungsvollen Blick zu. Gestern, als eine der Mägde sie vor die Erbsenschoten gesetzt hatte, um die Erbsen herauszuholen, hatte sie die Hälfte weggeworfen, bis Martha es fand und ihr beibrachte, wie man alle entfernt, bevor man die äußere Haut wegwirft. Das Mädchen hatte kein Wort gesprochen, seit sie das Herrenhaus betreten hatten, sie drängte das Mädchen nicht zum Sprechen, weil sie nicht das Herz dazu hatte. Sie hoffte, dass das Mädchen eines Tages in naher Zukunft ihre frühere Familie loslassen könnte, da es in Valeria so klar wie der Tag war, dass ihre Familie sie loswerden wollte und nichts mehr mit ihr zu tun haben wollte.