Temperament- Teil 1

Bevor jemand die Gelegenheit hatte zu sprechen, durchdrang ein hoher Schrei den Raum. Charlotte sprang von ihrem Sitz auf, um zu dem Mädchen zu gehen. Die Aufregung des Geburtstagskindes erschreckte Vivian, und sie versteckte sich hinter dem Carmichael-Jungen, als sie vor Freude schrie.

"Charlotte!" Charlotte's Mutter, Priscilla, schalt ihre Tochter, "Wie oft habe ich dir gesagt, du sollst nicht schreien! In zwei Jahren wirst du deine Wachstumsphase erreichen, und wie ein Rowdy zu schreien ist kein Benehmen für eine junge Dame wie dich."

"Aber sie ist so süß. Ich liebe sie!" erklärte die Vampirin voller Freude und sagte dann zu ihren Brüdern: "Das ist das beste Geschenk aller Zeiten!"

"Ich habe dir gesagt, dass sie sich genau das gewünscht hat", sagte Leonard triumphierend und blickte zu Julliard, der in diesem Moment besorgt aussah, während seine Tante ihren Sohn finster anschaute.

"Charlotte, Liebling. Komm doch her, während deine Tante und ich mit deinen Brüdern sprechen", Charlotte nickte auf die Worte ihrer Tante, aber bevor sie alleine ging, nahm sie die Hand des verängstigten Menschen und führte sie zur Couch, damit sie sich beide setzen konnten.

Nachdem sie ihre Nichte und das unbekannte Mädchen auf der Couch sitzen sah, wandte sich Renae an ihren Sohn: "Leonard", ihr Sohn richtete sich auf, als sie ihn bei seinem vollen Namen nannte, was bedeutete, dass er Ärger verursacht hatte, "Man kann keine Person als Geschenk verschenken."

"Warum nicht?" er runzelte die Stirn unter dem missbilligenden Blick seiner Mutter, "Herr Peril hat seiner Schwester einen Mann als Geschenk gekauft. Warum können wir das nicht?" Frau Carmichael hob ihre Augenbrauen und fragte ihn,

"Wo hast du das gehört?"

"Ich habe Vater und Onkel Sullivan vor einer Woche darüber sprechen hören", Frau Carmichael schaute ihren Jungen an. Seine dunkelroten Augen blickten fragend zu ihr auf, was er falsch gemacht hatte. Sie kniete sich hin, um mit ihm zu sprechen: "Leo, wir verschenken keine Menschen als Geschenke, weil es falsch ist. Jeder Mensch ist sein eigener Herr, und dieses Recht zu stehlen ist falsch."

"Warum hat Herr Peril einen Mann verschenkt, wenn es falsch ist?" fragte Leonard seine Mutter. Herr Peril war ein enger Bekannter der Carmichaels, und er verstand nicht, warum er das tun würde, wenn es falsch wäre.

Frau Carmichael presste ihre Lippen zusammen und überlegte, was sie ihrem Sohn antworten sollte. Es stimmte, dass Menschen unter dem Namen Sklaverei als Objekte gehandelt wurden, aber sie stimmte dem nicht zu. Nur weil sie aus einer reinblütigen Vampirlinie stammten, wollte sie nicht, dass ihr Sohn die Sklaverei als etwas Normales ansah.

"Er ist ein dummer Mann. Ich bin mir sicher, ihr beide..." Frau Carmichael warf ihrem Neffen zusammen mit ihrem Sohn einen vielsagenden Blick zu, "wollt nicht dumm sein oder so genannt werden."

"Ich wusste, dass es keine gute Idee war", sprach Julliard, nur um von seiner Mutter angefahren zu werden: "Wo war diese Einsicht, als du den Menschen als Geschenk präsentiert hast. Junger Mann, du solltest dich darauf vorbereiten, die Bibliothek zu putzen, wenn wir nach Hause kommen."

Frau Carmichael erhob sich. Als sie sich umdrehte, sah sie ihre Nichte, die dem Mädchen einige Spielsachen zeigte, das sehr still dasaß und ihrer aufgeregten Nichte beim Plappern über Teetassen zuhörte. "Nun. Wo habt ihr das Mädchen gefunden, damit wir sie zu ihrer Familie zurückbringen können, bevor man uns der Entführung beschuldigt."

"Sie arbeitet hier", antwortete ihr Sohn. Frau Carmichael wurde klar, dass sie das Mädchen war, das Martha, ihre Haushälterin, vor etwa einer Woche nach Hause gebracht hatte.

Als Paul, einer der Diener des Herrenhauses, an der Tür erschien, um alle zum Frühstück zu rufen, sah er die kleinen Jungen, die von ihren Müttern strenge Blicke erhielten. Es waren drei Jahre vergangen, seit er hier im Carmichael's Anwesen zu arbeiten begonnen hatte, und diese Szene war etwas sehr Gewöhnliches geworden, wie er hier erfahren hatte. Die kleinen Jungen gerieten immer in Schwierigkeiten, indem sie dies oder jenes anstellten und ihre Eltern, meist ihre Mütter, auf Trab hielten. Erst vor nicht einmal einem Monat hatten die Jungen den Pelzmantel von Frau Tate in Brand gesetzt. Obwohl die Situation damals ernst gewesen war, war sie jetzt zum Lachen. Bevor er sich fragen konnte, was die Jungen diesmal angestellt hatten, fiel sein Blick auf die kleine Vivian, die neben Fräulein Charlotte saß.

"Ich bin froh, dass du hier bist", seufzte Frau Carmichael bei Pauls Erscheinen.

Vivian, die mit Paul vertrauter war als mit den anderen im Raum, schlich sich leise von Charlotte weg, als ihre Mutter begann, mit ihr zu sprechen.

"Wir haben dich seit dem Morgen gesucht", sagte Paul, als Vivian seine lose braune Hose mit ihren kleinen Händen ergriff, "Geht es dir gut?" er erhielt ein Nicken von ihr und lächelte, "Das ist gut zu hören. Du musst hungrig sein, lass uns dir Frühstück machen, wenn wir zurück in die Küche kommen."

Nachdem er gehört hatte, was seine Mutter ihnen zu sagen hatte, fiel Leonards Blick auf die beiden Diener - Paul und Bambi. Etwas, das Paul sagte, brachte das Mädchen zum Lächeln, etwas, das er seit der letzten Nacht nicht gesehen hatte. Sie sah verängstigt aus, seit seine Cousine vor lauter Aufregung geschrien hatte. Charlotte war dafür bekannt, und sie hatte diese Wirkung auf die meisten jungen Vampirinnen ihres Alters. Als die Augen des Mädchens seinen Blick trafen, sah er, wie sie Pauls Hose um ihr Leben festhielt. Es schien, dass Bambi seinem Diener vertraute und Angst vor ihm hatte.

Paul, der gerade fertig war, über den Kuchen zu sprechen, den sie für Fräulein Charlotte vorbereitet hatten, bemerkte, wie der junge Carmichael ihn anstarrte, seine Augen wurden schmal, woraufhin der Mann ihm einen verwirrten Blick zuwarf.

"Gehen wir nicht auf den Jahrmarkt?" fragte Charlotte ihre Mutter.

"Nicht heute. Wir müssen deine Großeltern besuchen, erinnerst du dich? Je schneller du dein Frühstück isst und fertig bist, desto früher können wir später zum Jahrmarkt gehen", antwortete ihre Mutter.

"Aber Bambi kommt auch mit, oder?" fragte Charlotte mit hoffnungsvollen Augen, "Lass uns zusammen frühstücken!"

Priscilla warf ihrer Schwester einen besorgten Blick zu und ihre Schwester, Renae, nickte, "Leider hat sie..." Bei ihrem Blick zu Paul nannte er den Namen des Mädchens, "Vivian."

"Ja, Vivian hat etwas zu tun und wird nicht mit uns am Tisch sitzen können. Aber du kannst später mit ihr spielen, wenn wir von Opa und Oma zurück sind. Ist das in Ordnung?" fragte Renae ihre Nichte und bekam ein schnelles Nicken.

Während des Frühstücks wurden Herr Carmichael und Easton's Familie von der Familie Meyers und Giles Carmichaels jüngerem Bruder Sullivan begleitet. Renaes zweite Schwester Margery war mit William Meyers verheiratet und sie hatten einen Sohn namens Rhys, der zwei Jahre jünger war als Leonard und Julliard, da Margery im Vergleich zu ihren anderen beiden Schwestern spät geheiratet hatte. Sullivan Carmichael arbeitete für seinen Bruder, der Ländereien und Tierzucht verwaltete.

"Alles Gute zum Geburtstag, Charlotte", wünschte Sullivan ihr von seinem Platz aus.

"Danke, Onkel Sullivan", dankte Charlotte ihm, während sie ihre Beine leicht unter dem Tisch schwang.

"Ich habe gehört, dass du bereits die Hälfte deiner Geschenke geöffnet hast. Du solltest dir Zeit mit den Geschenken lassen", sagte Sullivan, nahm die Serviette von der Vorderseite des Tisches und legte sie nach rechts, "Was haben dir deine Brüder geschenkt?"

Bei der Erwähnung öffnete Charlotte ihren Mund, aber ihre Mutter warf ein: "Sie haben noch keins gegeben. Julliard hat versprochen, ihr ein Geschenk auf dem Jahrmarkt zu kaufen, nicht wahr Julliard?" Julliard, der den Mund voll hatte, nickte nur, bevor er sein Essen hinunterschluckte.

"Ja, Mutter."

"Wir haben etwas wirklich Großes geplant. Es wird Zeit brauchen", fügte Leo hinzu und nahm einen Bissen von seinem Teller.

"Noch ein Geschenk! Ich werde verwöhnt", murmelte Charlotte und hörte die Erwachsenen kichern.

"Es ist dein Tag, Liebling. Alles ist erlaubt", antwortete ihr Onkel Giles und sah ein breites Lächeln auf ihrem Gesicht.