Korruption - Teil 3

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Im Raum befanden sich drei Ratsmitglieder, Lord Nicholas und Leonard, die den Fragen und Antworten zuhörten. Zuerst waren die Verwandten an der Reihe und dann kam die Reihe an die Dienerschaft. Und dann war Vivian an der Reihe.

Langsam öffnete Vivian die Tür und trat in den Raum ein.

Ohne einen brennenden Kamin war der Raum eisig kalt, was den Vampiren nichts ausmachte, aber als Mensch spürte Vivian, wie sich eine Gänsehaut auf ihrer Haut ausbreitete, während sie sich zu dem Stuhl begab, auf den einer der Männer sie zu setzen wies. Sie nahm auf dem nicht gerade bequemen Stuhl Platz und wartete darauf, dass die Anwesenden ihr Fragen stellten. Sie bemerkte, dass Leonard aufgestanden war und sich ans Fenster auf der anderen Seite des Raumes stellte.

Als sich ihre Blicke mit denen des Lords trafen, lächelte der Lord: "Vivian, richtig?" fragte er sie, um sicherzugehen, dass es die richtige Person war.

"Ja, Mylord," antwortete sie, ihre Stimme zitterte, als sie vor den hochrangigen Männern der Gesellschaft saß.

"Du brauchst nicht nervös zu sein. Der Rat wird dir nur einfache Fragen stellen, die du beantworten musst. Okay?" Als er sah, wie sie nickte, sagte er: "Sehr gut. Lionel, du kannst anfangen." Daraufhin räusperte sich der Mann mit der runden Brille und dem Bart.

"Fräulein Vivian. Wir haben vom Herzog gehört, dass Sie Zeuge von Frau Carmichaels Tod waren. Stimmt das?" fragte der Mann.

"Ja."

"Könnten Sie uns erklären, was Sie gesehen haben? Wir hätten gerne so viele Details wie möglich," wartete ein anderes Ratsmitglied auf ihre Antwort.

Vivian spürte, wie ihr Herzschlag sich beschleunigte, was weder dem Lord noch dem Herzog im Raum entging. Sie rieb ihre schweißnassen Hände über ihren Nachthemdrock und öffnete den Mund: "Frau Carmichael sah anders aus. Sie... sie wirkte verloren," sagte sie und blickte zu Boden, "Ich glaube nicht, dass ich sie jemals so gesehen habe, seit ich hier arbeite. Sie hatte immer gütige Augen, auch wenn sie rot waren, war da Mitgefühl. Diese Dinge fehlten heute Nacht. Sie griff mich an und dann... Meister Leonard."

"Wir haben mit den anderen Mägden gesprochen und erfahren, dass Sie weder in der Küche noch in der Haupthalle zur Arbeit waren, da Sie sich dort entschuldigt hatten. Ganz zu schweigen von der Brühe, für die Sie verantwortlich waren," Lionel, das Ratsmitglied, schob seine Brille die Nase hoch. Vivian verstand nicht, warum er die Brühe erwähnte. Als er ihren Gesichtsausdruck sah, erklärte der Mann: "Mylady, Sie wären ziemlich erstaunt zu erfahren, dass etwas beigemischt wurde, oder sollte ich sagen, Sie haben etwas in die Brühe gemischt, damit andere sich darum kümmern mussten. Genau diese Substanz, die hinzugefügt wurde, war der Grund für das, was heute Nacht passiert ist."

Sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Ihr Kopf begann zu schwirren, als sie versuchte, sich an die Ereignisse und Arbeiten zu erinnern, die sie ausgeführt hatte. Ehrlich gesagt konnte sie sich nicht an alles erinnern, da der Tag wie im Nebel vergangen schien. Das Einzige, worauf sie sich gefreut hatte, war Leonard zum Geburtstag zu gratulieren und ihm das Geschenk zu überreichen, das sie extra für ihn von Hand gefertigt hatte.

"Ich habe nichts dergleichen getan!" antwortete sie fest und sah, wie Lionel seine Augenbraue hob.

"Und welchen Beweis haben Sie dafür? Leugnen Sie, dass Sie sich von einem Arbeitsplatz entschuldigt haben, als das Herrenhaus voll war und die vollständige Anwesenheit der Dienerschaft benötigt wurde? Oder leugnen Sie die Tatsache, dass Sie einer der ersten Diener waren, die am Unglücksort eintrafen, als Sie eigentlich hätten schlafen sollen?" fragte er sie.

"Vivian," unterbrach Lord Nicholas, "Sie müssen kooperativ sein und uns sagen, was Sie getan haben, damit wir Ihre Motive beurteilen können."

"Ich war nicht so müde und nahm mir etwas Zeit, um mein Zimmer aufzuräumen, bevor ich schlafen ging. Ich hörte etwas aus meinem Zimmer fallen und kam nachsehen, ob alles in Ordnung war, als ich einen Schrei hörte."

"Haben alle Mägde Zugang zur Küche und die Befugnis zu kochen?" fragte das dritte Ratsmitglied, das jünger war als die anderen drei Ratsmitglieder.

"Ja, das haben sie. Alle älteren Mägde, die schon lange im Herrenhaus leben, dürfen am Kochen teilnehmen."

"Und wie lange arbeiten Sie schon für die Carmichaels?" fragte Lionel.

"Mehr als ein Jahrzehnt," antwortete sie und wartete auf weitere Fragen, die auch kamen.

"Eine letzte Frage. Gab es Unstimmigkeiten in der Familie? Ich meine, hat Sie jemand von den Carmichaels oder anderen hart zurechtgewiesen?" Vivian war sich nicht sicher, ob es eine direkte Angelegenheit gab. Als er ihr Zögern bei der Frage bemerkte, bemerkte das Ratsmitglied: "Scheint, als gäbe es eine."

"Es war eine kleine Sache. Vernachlässigbar," sagte Vivian und spürte, wie sich ihre Zehen unter ihrem langen Kleid kräuselten.

"Wenn es vernachlässigbar wäre, hätten Sie sich nicht daran erinnert. Ist das der Grund, warum Sie die Dame vergiftet haben?" fragte Lionel sie, als hätten sie bereits entschieden, dass sie die Täterin war.

"Ich habe niemanden getötet. Ich würde nie an etwas so Hartes denken," flüsterte sie, krallte sich in ihren Rock und blickte zu Leonard, der ihr immer noch den Rücken zuwandte.

"Ich denke, das reicht, Lionel," unterbrach Lord Nicholas, "Sie können jetzt in Ihr Zimmer zurückgehen. Bitte schicken Sie auf dem Weg die Haushälterin her," er lächelte das Mädchen an, das sich verbeugte, bevor sie den Raum verließ.