Chapitre 2 Cultivation

Michael a essayé de son mieux d'ignorer les cris de ses camarades de classe résonnant autour de lui.

Échouer à s'éveiller dans ce monde n'était pas comme échouer à un examen universitaire sur Terre. Sur Terre, vous pouviez réessayer, et même l'échec offrait des chemins alternatifs—beaucoup d'entre eux n'étaient pas considérés pire que de fréquenter l'université. Mais ici, échouer à s'éveiller n'avait pas d'alternatives équivalentes.

C'était semblable à un pauvre homme, accablé par la responsabilité de prendre soin de ses deux parents chroniquement malades tout en soutenant un frère ou une sœur plus jeune à l'école, pariant sur trois jeux différents avec une chance de gagner un million de dollars chacun—et perdant tout.

Dans une telle situation, craquer sous le désespoir et pleurer ne serait pas inhabituel; c'était inévitable.

La scène autour de Michael maintenant était étrangement similaire.

La plupart des élèves de l'École Publique de Woodstone No. 3 venaient de familles vivant au-dessus ou en-dessous du seuil de pauvreté.

Pour eux, réussir à s'éveiller n'était pas juste un rêve; c'était un chemin vers leur salut—comme recevoir cent millions de dollars tombant dans leur giron. Mais pour les étudiants qui pleurent maintenant, cet espoir lointain de changer radicalement leur vie leur avait échappé des doigts trois fois de suite.

Pas étonnant que tant d'entre eux craquent en larmes juste après avoir échoué.

Michael a essayé de ne pas laisser l'atmosphère sombre l'affecter. Il s'est forcé à se concentrer et a essayé de rester positif.

Sa situation n'était guère meilleure que celles autour de lui—en fait, elle était pire. Dans ce monde, le propriétaire originel de son corps avait été un orphelin vivant avec sa tante débordée. C'était une veuve, luttant pour prendre soin de son propre enfant également. Ensemble, la famille de trois personnes survivait à peine avec l'argent limité que sa tante parvenait à gagner.

Pour Michael, réussir à s'éveiller n'était pas juste un rêve. C'était le moyen le plus rapide—et peut-être le seul—de changer le destin de sa famille. Pourtant, sa chance de s'éveiller était inférieure à 1%.

Il ne pouvait s'empêcher de ressentir une pincée d'amertume s'insinuer dans ses pensées malgré tous ses efforts. Bien qu'il soit reconnaissant pour la chance de vivre à nouveau, surtout dans un corps en bonne santé, la perspective de vivre une vie de médiocrité piquait profondément. Pourtant, il ne pouvait rien faire concernant sa mince chance de s'éveiller. Tout ce qu'il pouvait faire était d'espérer le meilleur.

Michael a continué de voir, un par un, les étudiants monter sur le podium, échouant dans leurs tentatives d'éveil.

Il n'y avait que 86 élèves dans la salle, et comme le professeur n'avait pas assigné d'ordre fixe, le tour de Michael pouvait venir à tout instant et il ne pouvait qu'attendre avec la tension pesant sur sa poitrine.

Puis, juste au moment où le professeur responsable des éveils commençait à croire que ce groupe d'étudiants ne produirait qu'un seul Éveillé, l'orbe sur le podium s'est soudainement animée et a émis une lumière vive.

La raison de cette réaction était un étudiant masculin se tenant devant elle. Tout comme Lilian, qui s'était éveillée en premier, une manifestation—un phénomène standard pour les nouveaux Éveillés—est apparue sur lui.

La silhouette de l'étudiant masculin brillait en rouge comme un feu ardent, et un bâton de feu est apparu dans ses mains avant de disparaître aussi rapidement.

"Brian Lian a réussi à s'éveiller à une classe : Mage de Feu !" a annoncé le professeur.

Tout comme cela s'était passé après le premier éveil, un tumulte s'est déclenché dans la salle, mais cette fois il était encore plus intense.

"Merde ! Brian s'est réellement éveillé ?! Les cieux ne sont vraiment pas justes !"

"Je sais, hein ? C'est déjà l'un des rares étudiants qui ont pu enflammer leurs graines de vie avant les examens universitaires—ce qui est rare même dans les grandes villes—et maintenant il a suffisamment de chance pour s'éveiller aussi ?!"

"F*ck !"

Comme ses camarades de classe, Michael avait également une impression de Brian. À l'École Publique de Woodstone No. 3, Brian Lian était l'un des rares étudiants exceptionnels qui pouvaient rivaliser avec ceux des écoles privées disposant de meilleures ressources, malgré ses origines modestes. Sa réputation s'étendait au-delà de l'école, lui valant la reconnaissance dans toute la Ville de Woodstone.

Mais la renommée de Brian ne provenait pas de ses réalisations académiques; plutôt, c'était son talent exceptionnel en cultivation qui le distinguait.

Les orbs d'éveil n'étaient pas la seule technologie que les Éveillés avaient ramenée du mystérieux royaume connu sous le nom de Terre des Origines. Ils avaient également introduit d'autres avancées technologiques qui ont considérablement renforcé le monde réel.

La Terre des Origines n'était pas exclusive aux humains—diverses civilisations de différentes races y prospéraient depuis longtemps. En fait, comparés à eux, les humains pouvaient presque être considérés comme des nouveaux venus dans ce monde.

Ces civilisations avaient déjà exploité la Terre des Origines pour améliorer significativement leurs sociétés. En utilisant leurs méthodes uniques, les Éveillés ont réussi à apporter quelque chose d'extraordinaire à ce monde : la Cultivation.

La Cultivation était une méthode qui permettait aux gens ordinaires de gagner des pouvoirs surnaturels, bien que pas au niveau des Éveillés. Les Cultivateurs ne pouvaient progresser aussi rapidement, devenir aussi puissants ou entrer sur la Terre des Origines.

Brian pratiquait la technique de respiration du système de cultivation du Chevalier. Avec son talent considérable en cultivation, il avait un futur prometteur devant lui, même s'il avait échoué à s'éveiller.

Tout comme les Éveillés étaient respectés et essentiels dans ce monde, les Cultivateurs étaient également vitaux malgré le fait que les deux n'étaient pas tenus dans la même admiration. Néanmoins, chacun jouait un rôle indispensable.

Au moins, c'est ce que Michael avait toujours entendu dire.

Le monde avait changé de manière drastique avec l'apocalypse. Il n'était plus seulement une planète mais un royaume. La Planète Aurora est devenue le Royaume d'Aurore.

Certaines des fissures qui avaient amené des monstres dans le monde sont restées, et de nouvelles apparaissaient occasionnellement. Bien que certaines soient remplies de créatures dangereuses, d'autres servaient de portes vers d'autres royaumes.

Étant donné leur nombre limité, seuls les Éveillés ne pouvaient gérer tous ces défis. Les Cultivateurs sont devenus cruciaux pour gérer ces royaumes. Les Éveillés faisaient avancer la société, tandis que les Cultivateurs la défendaient. C'était un équilibre qui avait été instillé dans Michael et ses pairs dès leur plus jeune âge.

Toutefois, devenir un Éveillé était plus désirable, bien sûr. La Cultivation demandait des ressources—des ressources coûteuses qui devenaient de plus en plus chères à mesure que l'on progressait. Ce fardeau financier seul avait déjà empêché plus de la moitié de la population de poursuivre ce chemin sérieusement.

En général, seuls les talentueux ou les riches avaient une chance significative de connaître un grand succès dans la cultivation.

Le professeur, qui n'avait même pas beaucoup souri quand Lilian Stone s'est éveillée, affichait maintenant un large sourire en s'adressant à Brian. "Viens te tenir ici et attendre," dit-il, en pointant l'endroit à côté de Lilian Stone.

Le professeur était ravi qu'un génie de l'école soit devenu encore plus exceptionnel—un super génie !

Après avoir réglé cela, le professeur a continué avec la Cérémonie d'Éveil, mais il a été déçu car aucun autre étudiant n'a réussi à s'éveiller, même ceux avec du talent en cultivation.

Ce résultat n'était pas complètement inattendu.

Juste parce qu'un étudiant avait du talent en cultivation ne garantissait pas qu'il serait capable d'éveiller une classe, surtout pas à l'âge de 18 ans.

Néanmoins, le professeur était plutôt satisfait. L'école pouvait maintenant fièrement revendiquer deux Éveillés de plus à son actif.

La Cérémonie d'Éveil a continué, et bientôt il était temps pour le quatre-vingtième étudiant de monter sur le podium—Michael.

"Michael Norman !"

"Oui, monsieur !"

Entendant son nom être appelé, Michael s'est dirigé nerveusement vers le podium. Comme l'ancien propriétaire du corps n'avait pas beaucoup de présence à l'école, il n'y avait aucune acclamation pour lui.

Atteignant le podium, Michael a suivi les instructions du professeur et a placé ses mains tremblantes, mouillées de sueur, sur l'orb d'éveil, l'anticipation montant en lui.