Michael fut accueilli par l'odeur de pain chaud et de viande assaisonnée alors qu'il entrait dans la salle commune de l'auberge. L'endroit était calme, à l'exception du crépitement d'un feu de cuisson et du léger tintement de la vaisselle derrière le comptoir.
L'aubergiste leva les yeux de son verre qu'il polissait. Il fit un signe bref de la tête, mais sa posture était différente—plus détendue, plus relâchée.
Michael s'assit à son endroit habituel. Une minute plus tard, une assiette fumante d'œufs, de légumes racines et de viande tranchée arriva sans qu'il ait même besoin de demander.
Il leva un sourcil. "Merci."
"Pas de problème," dit l'aubergiste, puis il s'attarda un instant de plus que d'habitude. "Faites-moi savoir si vous voulez une seconde portion."
Michael observa l'homme s'éloigner, notant à quel point l'aubergiste ne tenait plus la tension raide dans ses épaules. Il semblait presque… à l'aise.