Gérald

"Je t'ai enfin trouvé. Gerald."

Lucavion lutta pour se lever, son corps douloureux à cause de l'impact. Il se força à se tenir debout, ses yeux se fixant sur la silhouette qui venait de se poser avec un bruit retentissant.

Le sol trembla légèrement sous le poids immense du nouvel arrivant, un homme à la carrure imposante et à l'aura de puissance brute et écrasante.

L'homme brandissait une hache massive, sa lame scintillant dangereusement dans la lumière tamisée. Il dégageait une aura qui semblait déformer l'air même autour de lui, une force palpable qui pesait sur Lucavion et son maître comme un poids invisible.

"Alexandre," dit le vieil homme, d'une voix teintée de chagrin. Ses yeux, habituellement remplis de sagesse et de détermination, reflétaient maintenant une douleur profonde et inexprimée.

"Gerald," répondit l'homme nommé Alexandre, sa voix un grondement profond et rugissant. Il fit un pas en avant, le sol craquant sous ses lourdes bottes. "Ça fait longtemps."

La tension entre les deux hommes était palpable, un sous-courant d'histoire et de conflit que Lucavion pouvait ressentir dans ses os. Il jeta un regard à son maître, qui se tenait ferme, son regard ne quittant jamais Alexandre.

'Le duc!'

Lucavion savait qui était ce nouvel arrivant. Comment pouvait-il ne pas le savoir? Après tout, il était la personne même qui avait ordonné son exil et sa punition de sa famille.

Le père de la protagoniste, Elara.

Et le père de son ancienne fiancée - Isolde.

La personne qui l'avait conduit jusqu'ici. C'était lui.

Alexander Valoria.

Le Duc de l'Empire Loria.

Et l'un des êtres les plus puissants de ce monde entier.

Gerald, son maître, ne jeta même pas un regard à Lucavion, son attention entièrement fixée sur la figure imposante d'Alexandre. Le visage du vieil homme était un masque de chagrin et de résolution, reflet de l'histoire lourde entre eux. Le silence de Gerald était un signal clair pour Lucavion : rester caché, rester inaperçu.

Les yeux d'Alexandre balayèrent la clairière, mais ils passèrent sur Lucavion sans le reconnaître. Son attention était entièrement absorbée par Gerald, l'homme qu'il avait cherché si longtemps.

"Alors, tu te cachais dans cet endroit comme un rat," Alexandre ricana, sa voix dégoulinant de mépris.

Gerald secoua lentement la tête, son expression étant celle d'une acceptation résignée. "Je ne me cachais pas, Alexandre. J'ai attendu. Attendu que la fin arrive."

Le ricanement d'Alexandre s'intensifia, son emprise se resserrant sur la hache massive. "Tu as toujours eu un goût pour le dramatique, Gerald. Mais ce n'est pas le moment de faire du théâtre. Il est temps de régler de vieux comptes."

L'air entre eux crépitait de tension, une énergie palpable qui semblait distordre l'espace même autour d'eux. Lucavion, gardant sa présence aussi cachée que possible, ressentait l'immense pouvoir émanant des deux hommes. C'était un affrontement de titans, un affrontement qui se préparait depuis des années.

"Est-ce vraiment ce que tu veux faire? Traiter avec un vieil homme faible comme moi?" Gerald commença, souriant légèrement. "Le puissant Duc de la famille Valoria est-il tombé si bas?"

Les yeux d'Alexandre transpercèrent ceux de Gerald, une tempête d'émotions tourbillonnant en eux. "L'honneur? Tu me parles d'honneur?" cracha-t-il, sa voix dégoulinant de dédain. "Après tout ce que tu nous as fait, à elle?"

Gerald secoua lentement la tête, son expression étant celle d'une tristesse fatiguée. "Je n'ai rien fait à elle, Alexandre. C'était son propre choix depuis le début, et tu le sais aussi bien que moi."

Un éclat de douleur traversa le visage d'Alexandre, un aperçu momentané du passé qu'ils partageaient tous deux. "Elle a été poussée, forcée à faire ce choix," gémit-il. "Tu n'étais qu'un roturier. Elle était censée être à moi."

Les yeux de Gerald s'adoucirent avec des souvenirs. "Nous étions jeunes à l'époque. Nous l'avons tous deux courtisée, et elle m'a choisi. C'était sa décision, pas la mienne. Les menaces de ton père n'ont pas pu changer son cœur."

La prise d'Alexandre se resserra sur sa hache, le métal crissant sous la pression. "Ne parle pas comme si tu étais innocent. Tu l'as emmenée loin de moi."

"Tu ne peux pas prendre ce qui n'a jamais été à toi pour commencer," répondit Gerald calmement, bien que ses yeux reflètent la même profonde tristesse. "Elle a fait son choix parce qu'elle m'aimait. Aucun titre ou menace ne pouvait changer cela."

Le visage du Duc se tordit de rage et de tristesse. "Elle est morte à cause de toi. Je lui ai offert le luxe et la sécurité que tout le monde veut. L'honneur, la gloire, tout lui était donné. Pourtant toi… Tu l'as tuée parce que tu ne pouvais pas supporter le fait qu'elle n'était pas là avec toi mais avec moi."

Gerald secoua la tête, sa voix remplie d'une résolve tranquille. "Je ne l'ai pas fait parce que j'étais jaloux de toi ou quoi que ce soit. Je l'ai fait à cause d'elle."

Les yeux d'Alexandre se rétrécirent, la confusion se mêlant à sa fureur. Le sourire de Gerald était amer, ses yeux brillants d'un mélange de chagrin et de compréhension. La lumière des étoiles autour d'eux semblait se déplacer et scintiller, formant le vague contour d'un visage dans l'air.

"C'était l'expression sur son visage quand nous nous sommes rencontrés à nouveau," dit Gerald doucement. "Pendant longtemps, j'ai cru qu'elle t'avait choisi plutôt que moi. Je pensais l'avoir perdue pour tes titres, ta richesse, et ton pouvoir. Mais quand je l'ai revue, l'expression dans ses yeux m'a tout dit."

Le visage éthéré dans la lumière des étoiles devint plus défini, les contours d'une expression douce et triste devenant plus clairs. C'était un visage rempli de désir et de résignation, un appel silencieux pour la liberté.

"Elle n'était rien d'autre qu'un oiseau piégé dans une cage dont les ailes étaient brisées," continua Gerald, sa voix épaisse d'émotion. "Comment pouvais-je rester là sans rien faire et laisser un tel sort consumer la personne que j'aimais ? Comment pouvais-je faire quelque chose d'aussi cruel que de la laisser dans cette prison dorée ?"

L'expression d'Alexandre devint plus en colère à chaque mot que Gerald prononçait. Ses yeux flamboyaient de fureur, et sa prise sur la hache se serra jusqu'à ce que ses jointures deviennent blanches.

"Assez," rugit Alexandre, sa voix résonnant à travers la clairière. "Je t'ai donné la chance de t'expliquer une dernière fois, mais tu débites encore de telles absurdités." Il pointa la hache massive vers Gerald, la lame scintillant de manière menaçante dans la lumière tamisée. "Je ne tolérerai plus les actions d'un traître."

Gerald sourit tristement et, dans sa main, matérialisa une épée pas comme les autres. Elle était d'un noir de jais, remplie d'étoiles violettes brillantes comme si le cosmos lui-même avait été capturé dans sa lame. La lumière des étoiles semblait danser le long du bord, projetant une lueur surnaturelle.

"Il n'y a pas besoin d'enrober les mots," dit Gerald, d'une voix calme et résolue. "Depuis le moment où tu es venu ici, tu n'as jamais eu l'intention d'écouter."

D'un mouvement rapide, il lança l'épée, l'air autour d'elle scintillant d'énergie. "Viens, frère. Parlons de nos armes une dernière fois. Comme au bon vieux temps."

"Il n'y a rien à dire. Les vieux temps..... tu les as tués."

SWOOSH!

Et en un instant, les yeux d'Alexandre se plissèrent, et il s'élança en avant, sa hache descendant en un arc mortel.

CLANK!

L'air crépita d'énergie alors que le choc des armes envoya des étincelles voler dans toutes les directions. Gerald et Alexandre, autrefois amis et rivaux, se tenaient maintenant comme ennemis, leur combat imprégné de la puissance brute de leurs manas respectifs.

L'épée de Gerald, imprégnée du Mana des Étoiles, scintillait d'une lueur céleste, son tranchant semblant découper le tissu même de la réalité. Chaque coup laissait des traînées de poussière d'étoiles dans l'air, illuminant la nuit d'une faible lumière surnaturelle.

La hache d'Alexandre, quant à elle, brillait d'une hue dorée radieuse, la mana sacrée rayonnant d'elle, créant un contraste frappant avec l'arme éthérée de Gerald.

Leurs mouvements étaient une danse de mort, chaque coup calculé et précis. La force d'Alexandre était immense, sa hache fendant l'air avec une force dévastatrice.

CLANK!

Gerald, cependant, se mouvait avec une grâce et une fluidité qui trompaient son âge, son épée infusée d'étoiles parant et détournant les coups puissants avec aisance.

"Est-ce tout ce que tu as, Gerald ?" Alexandre railla, sa voix un grognement bas. "Tu es devenu faible."

Les yeux de Gerald se plissèrent, sa prise se resserrant sur son épée. "La force n'est pas seulement une question de force brute, Alexandre. C'est une question de contrôle, de précision et de compréhension."

Avec une soudaine poussée de vitesse, Gerald réduisit la distance entre eux, son épée glissant dans une série de coups rapides et précis. Alexandre parvint à peine à les dévier, sa hache se mouvant en larges arcs pour repousser l'assaut implacable.

L'air autour d'eux scintillait du choc de leurs manas, les énergies célestes et sacrées se heurtant dans une démonstration éclatante de puissance.

"Tes mouvements raffinés ne te sauveront pas," Alexandre ricanait, sa hache brillant plus fort alors qu'il canalisait davantage de son mana doré. "Ça se termine maintenant!"

D'un rugissement puissant, Alexandre balança sa hache en un large arc, libérant une vague d'énergie dorée qui se précipita vers Gerald. Le sol trembla sous la force de l'attaque, les arbres éclatant et des débris volant dans toutes les directions.

Les yeux de Gerald brillaient d'une détermination féroce alors qu'il levait son épée, le Mana des Étoiles tourbillonnant autour de lui.

D'un mouvement rapide et fluide, il tailla l'air, libérant un torrent de lumière stellaire qui entra en collision avec la vague dorée d'Alexandre. Les deux forces se rencontrèrent avec un impact explosif, la détonation résultante parcourant la forêt et envoyant les deux combattants glisser en arrière.

"Tu as toujours été têtu, Alexandre," dit Gerald, sa voix calme malgré l'intensité du combat. "Mais tu as oublié une chose."

"Et qu'est-ce que c'est ?" cracha Alexandre, ses yeux flamboyant de fureur.

Le sourire de Gerald était triste et connaisseur. "Les étoiles ne s'éteignent jamais."

「Lame de Chute d'Étoile du Vide. Chute d'Étoile de la Fin.」

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