L'Expédition

L'air dans la chambre de bain était chaud, l'odeur de lavande et d'herbes persistant dans la vapeur qui s'élevait de l'eau. Aeliana était assise immobile dans la grande baignoire ornée, sa silhouette élancée immergée jusqu'aux épaules alors qu'elle subissait les attentions minutieuses des domestiques. L'eau tourbillonnait doucement autour d'elle, sa chaleur apaisant la douleur omniprésente dans ses muscles, mais son esprit était loin d'être à l'aise.

Les domestiques se déplaçaient avec une précision habituelle, leurs mains travaillant soigneusement pour la nettoyer sans hésitation. Leurs yeux, cependant, restaient fermés, selon ses instructions explicites. Elles avaient appris très tôt que désobéir à cette règle—ne serait-ce que jeter un coup d'œil à sa peau—était s'exposer à sa colère, une punition que personne n'osait provoquer.