Chapter 5: Grotte du Crapaud de Feu

Le soleil du matin filtré à travers la petite fenêtre, réveillant Ethan d'un sommeil profond. Il s'étira, ressentant la douleur du voyage d'hier. La chambre était exiguë, mais elle avait rempli sa fonction. Il se lava rapidement et descendit les escaliers.

Tante Greta l'accueillit avec un sourire chaleureux. "Bonjour, Ethan. As-tu bien dormi ?"

"Oui, merci, Tante Greta," répondit-il. "Où puis-je trouver le petit déjeuner ?"

"Juste ici," dit-elle, indiquant une table garnie de pain, de fromage et de fruits. "Servez-vous."

Ethan remplit une assiette et s'assit pour manger, savourant le repas simple mais délicieux. Pendant qu'il mangeait, il pensait à ses plans pour la journée. Il devait s'inscrire comme chasseur et commencer à en apprendre davantage sur ce monde.

Juste au moment où il terminait son repas, Aria entra.

"Bonjour, Ethan," dit-elle joyeusement. "Prêt pour notre aventure ?"

"Bonjour, Aria. Oui, je suis prêt," dit-il en se levant et en prenant un sac en tissu simple de l'auberge. Tante Greta lui tendit avec un sourire.

Ils quittèrent l'auberge et marchèrent dans les rues animées d'Arcadia. La ville était vivante avec l'activité, les vendeurs criant à propos de leurs marchandises et les gens se précipitant vers leurs destinations. C'était un endroit vibrant et coloré, contrairement à tout ce qu'Ethan avait jamais vu.

Aria le conduisit à un grand bâtiment avec un panneau qui disait "Guilde des chasseurs." Ils entrèrent, et Ethan fut immédiatement frappé par le nombre de personnes à l'intérieur. Des chasseurs de toutes formes et tailles étaient réunis, parlant, riant et se préparant pour leurs missions.

La langue était entièrement différente de celle de la terre mais il pouvait la comprendre clairement car elle était gravée dans son esprit.

Aria guida Ethan jusqu'au comptoir d'inscription, où une femme à l'air sévère était assise derrière un comptoir. "Salut, Melinda, voici Ethan," dit-elle. "Il est ici pour s'inscrire comme chasseur."

Les yeux de la femme nommée Melinda s'adoucirent quand elle vit qui parlait.

"Est-ce qu'il est un débutant, Aria ?" demanda Melinda, en scrutant Ethan.

"Oui, c'est mon nouvel ami. Peux-tu aider ?"

"Est-ce vrai ?"

Ethan s'avança, révélant un petit sourire. "Bonjour, ravi de vous rencontrer, Mademoiselle Melinda. Je suis Ethan Smith."

Elle lui rendit également son sourire. "Oh, ravi de vous rencontrer aussi. Quel enfant poli ! Tout comme toi, Aria."

"Alors, si vous êtes débutant, vous devez remplir ce formulaire," dit-elle calmement. "Nom, âge, compétences, niveau, etcetera, etcetera."

Ethan prit le formulaire, le remplit avec ses détails et le lui rendit.

"D'accord, votre carte de chasseur sera prête dans quelques minutes, puis vous pourrez choisir une compétence de classe F gratuitement," répondit Melinda sèchement.

Pendant qu'ils attendaient, Aria expliqua davantage au sujet de la guilde. "Les chasseurs réalisent diverses missions, allant de la collecte de ressources à la destruction de monstres. C'est un métier dangereux, mais aussi gratifiant. Vous gagnerez de l'argent, vous accumulerez de l'expérience et vous pourrez même trouver des objets rares. De plus, ils ont un accès au donjon moyennant une taxe également."

C'était vraiment pratique.

Quelques minutes plus tard, Melinda tendit à Ethan un petit badge. "C'est votre badge de chasseur," dit-elle. "Prenez-en bien soin."

"Et vous pouvez choisir une compétence parmi ces compétences selon votre préférence."

Elle exhiba quelques livres lumineux sur la table.

"Boule de feu."

"Instinct de loup."

"Griffe de tigre."

"Augmentation de vitesse."

"Renforcement corporel de base."

"Coup d'épée rapide."

Ethan était émerveillé par la vue. Ces livres de compétences lumineux étaient vraiment tentants. Mais il ne pouvait en choisir qu'un. Pourquoi est-ce toujours comme ça ?

Il lut la description et choisit Coup d'épée rapide parmi eux.

D'après la description, cela semblait être la meilleure pour les débutants. Boule de feu était une bonne compétence, mais elle n'avait pas de propriétés défensives. Alors qu'avec Coup d'épée rapide, il pouvait attaquer et défendre en même temps. Instinct de loup était inutile car il n'avait pas de propriété d'attaque.

"Bon choix, Ethan. C'est le meilleur choix pour toi," Aria l'encouragea de derrière. Alors, c'était décidé.

[Ding!]

[Félicitations ! Vous avez acquis une nouvelle compétence : Coup d'épée rapide.]

Instantanément, quelques informations de base sur l'épée ont traversé son cerveau comme s'il avait été formé dans ce domaine auparavant.

Après le processus d'enregistrement, ils se sont rendus à la boutique de forgeron pour acheter une épée pour Ethan.

Il n'avait pas d'argent, donc il devait demander de l'aide à Aria encore une fois.

Aria la lui prêta sans objection. Pour elle, 10 pièces d'argent étaient juste de la petite monnaie.

[Appraisal ]

[ Épée en fer ]

[ Qualité du métal : F ]

[ Puissance d'attaque : 3 ]

[ Durabilité : 10 ]

Ethan acheta une épée en fer ordinaire qui valait 10 pièces d'argent, ce qui était beaucoup. Alors, il se rappela qu'il devait rendre l'argent à Aria un jour.

"Alors, qu'est-ce que tu comptes faire ensuite, Ethan ?" demanda Aria en quittant la boutique de forgeron.

Ethan regarda autour du marché en répondant, "Je veux aller au donjon." Il n'était pas complètement sûr cependant. Il était un peu effrayé, pensant à ce qui pourrait lui arriver. Il ne voulait pas mourir à nouveau, alors il espérait l'aide d'Aria.

"Hein?" Aria parut surprise. "Le donjon, directement ? Cela ne sera-t-il pas dangereux ?" Elle avait l'air inquiète.

"D'accord, Ethan, je vais aller avec toi, mais seulement pour aujourd'hui. Que dis-tu de ça ?" Aria décida finalement de l'aider.

Ethan ne pouvait être plus heureux. Si elle venait avec lui, il serait rassuré.

"D'accord, merci, Aria. Allons-y," il pressa, en regardant le soleil, qui allait se coucher dans quelques heures.

De là, guidés par Aria, ils se dirigèrent vers un donjon de classe F appelé 'Grotte du Crapaud de Feu.' L'endroit parfait pour les débutants.

Le voyage vers le donjon fut rempli de paysages et de sons de la ville se transformant progressivement en environnements plus escarpés et naturels. Les rues animées devinrent des chemins plus calmes bordés d'arbres, et l'air devint plus frais. Ethan ressentait un mélange d'excitation et de nervosité.

Lorsqu'ils arrivèrent à l'entrée de la Grotte du Crapaud de Feu, il pouvait sentir une énergie étrange et ominieuse émanant de l'intérieur. L'entrée était un trou sombre et béant dans le sol, entouré de rochers et de végétation.

"C'est ici," dit Aria, d'un ton sérieux. "Souviens-toi, reste près de moi et suis mon exemple. Les Crapauds de Feu sont dangereux mais gérables pour les débutants. Sois juste prudent."

Ethan acquiesça, serrant fermement la poignée de sa nouvelle épée. "Compris. Faisons-le."

Ils entrèrent dans le donjon, et la température augmenta immédiatement. Les murs étaient humides et couverts de mousse, et l'air était épais d'humidité. La seule lumière provenait des cristaux lumineux incrustés dans les murs, projetant une lueur inquiétante et vacillante.

Alors qu'ils s'enfonçaient plus profondément, le son de l'eau qui gouttait résonnait autour d'eux, et Ethan pouvait entendre le croassement lointain des Crapauds de Feu. Aria menait la marche, ses mouvements confiants et sûrs.

"Garde un œil sur tout signe de danger," murmura-t-elle. "Les Crapauds de Feu peuvent parfois être sournois."

Ethan acquiesça, scrutant nerveusement les alentours. Soudain, un croassement fort résonna à travers le tunnel, et un grand Crapaud rouge flamboyant surgit des ombres, ses yeux brillant de manière menaçante.

"Prépare-toi, Ethan !" cria Aria, dégainant son arme.

Ethan prit une profonde respiration et leva son épée, essayant de stabiliser ses mains tremblantes. Le Crapaud de Feu se rua vers eux, la bouche grande ouverte, révélant des dents aiguisées et une langue lumineuse et enflammée. Il mesurait environ trois pieds de haut, définitivement plus grand que les crapauds moyens.

Aria se déplaça rapidement, esquivant l'attaque du Crapaud et ripostant avec son arme. "Vise ses yeux, Ethan ! Ce sont son point faible ! Vite ! Ne le laisse pas te cracher du feu," avertit-elle.

Ethan acquiesça et se lança en avant, balançant son épée de toutes ses forces.

"Coup d'épée rapide."

La lame connecta avec l'œil du Crapaud, et il poussa un cri de douleur, se débattant sauvagement.

"Ouf!" Ethan poussa un soupir de soulagement à cette vue. "Je peux le faire." Il s'encouragea avant de continuer ses coups.

"Bien joué, Ethan ! Continue !" Aria encouragea, restant en stand-by. Elle était là juste pour le protéger, donc elle n'interviendrait que s'il était en danger.

Avec quelques frappes supplémentaires bien placées, le Crapaud de Feu s'effondra, son corps se dissolvant en un tas de cendres et de braises.

"Bien joué, Ethan," dit Aria avec un sourire. "Tu fais du bon travail."

Ethan sourit, ressentant un élan d'exaltation. "Haha, Merci, Aria. C'était difficile, mais j'y suis arrivé."

Ils continuèrent à s'enfoncer dans le donjon, rencontrant d'autres Crapauds de Feu en chemin. Chaque bataille était un défi, mais avec les conseils d'Aria, Ethan devenait de plus en plus confiant et habile.