Bab 19

Saya menutup mata karena ini adalah saat semuanya mulai hancur dengan cepat. "Retrovirus adalah hal terburuk yang bisa mereka lakukan. Pria dan wanita dengan DNA hewan di dalam tubuh mereka? Tentu, sangat mungkin... tetapi menambahkan sesuatu yang dapat ditularkan melalui darah dan cairan tubuh, dari ibu ke bayi dan dari suami ke istri, itu sedikit berlebihan."

Saya mengambil tegukan lagi kopi saya, hanya untuk menyadari bahwa pada suatu waktu, seseorang telah menukar cangkir besar kopi saya dengan yang panas.

"Saya harap kamu tidak menyia-nyiakan itu," kataku, tidak menatap dari cangkirku. "Dalam waktu kurang dari setahun, tidak akan ada lagi kopi di Negara K."

"Jadi, retrovirus yang merusak gen. Apakah ada yang ingin menebak gen mana yang pertama kali rusak? Itu benar, gen manusia." Saya menghela nafas dan bertanya-tanya bagaimana saya bisa menjelaskan ini.

"Retrovirus melemahkan gen para sukarelawan, meninggalkan empat gen makhluk air untuk mengambil alih. Hasilnya adalah apa yang kami sebut sebagai zombie. Tapi itu bukan zombie seperti yang pernah dilihat atau dibayangkan orang." Saya menutup mata dan membayangkan mereka.

"Kulit mereka berwarna biru muda, ungu muda, atau warna lain di antaranya. Dipercaya bahwa gen hiu telah mengambil alih aspek itu. Gigi mereka memanjang dan tajam, dan kuku mereka berubah menjadi titik tajam dengan tepi bergerigi juga. DNA hiu juga memberi mereka jumlah gigi yang tak terbatas, sehingga, Anda tahu, mereka tidak perlu berhenti berburu. Gen mako meningkatkan kecerdasan dan kecepatan mereka, dan tentu saja, dua jenis hiu memberikan mereka semburan agresi tambahan." Saya menarik napas, tidak ingin menatap dua pria itu.

"Hydra dan bintang laut membuat mereka sepenuhnya kebal terhadap senjata mana pun. Memotong satu anggota tubuh dan Anda baru saja menciptakan zombie kedua, memotongnya menjadi beberapa bagian dan Anda baru saja menciptakan gerombolannya sendiri. Tapi itu bukan satu-satunya cara zombie bisa diciptakan. Mereka bisa memutuskan siapa yang akan mereka makan dan siapa yang akan menjadi aset bagi gerombolan mereka. Pertukaran darah sederhana akan mengubah manusia mana pun menjadi zombie."

"Ada pertanyaan?" saya bertanya, sekarang mengambil kesempatan untuk melihat Liu Wei.

"Bagaimana dengan kacamata saya?" dia bertanya, menatap balik ke arahku.

"Hiu tidak hanya membutuhkan kontras untuk dapat menemukan mangsa, tetapi setiap jenis kilau logam juga akan menarik mereka. Sesuatu tentang itu menyerupai sisik ikan di bawah sinar matahari."

Liu Wei mengangguk dan kami berdua berbalik ke arah Wang Chao, melihat di mana ia berdiri dalam semua ini.

"Jika itu yang terjadi di Negara M, lalu mengapa Negara K ingin mengikuti mereka?" Wang Chao menanyakan pertanyaan yang bernilai jutaan dolar.

"Karena mereka tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Mereka hanya tahu apa yang Negara M umumkan, dan prajurit super yang tak terkalahkan sepertinya ide yang bagus. Mereka tidak tahu bahwa itu menciptakan zombie."

"Bagaimana dengan vaksinnya?"

"Vaksin itu, sebenarnya, adalah penguat gen. Negara M dan K sama-sama melihat apakah mereka bisa mengubah orang biasa menjadi prajurit. Itu akan memperluas tentara mereka dengan jumlah yang tak terhingga."

"Jadi, setiap orang yang mendapatkan vaksin akan menjadi zombie? Saya akan memastikan Kakek tidak membiarkan prajurit kita menerimanya."

"Tidak sama sekali," kataku, membuat mereka terkejut. "Pastikan semua anak buahmu mendapatkan vaksin itu, tetapi begitu mereka menerimanya, kunci mereka di kamar terpisah sampai 48 jam berlalu."

"Saya tidak mengerti," kata Wang Chao. "Kau mengatakan bahwa vaksin itulah yang menciptakan zombie."

"Ya, vaksin itu bertanggung jawab untuk menciptakan zombie, tetapi tidak hanya menciptakannya." Ini adalah rahasia terbesar yang diceritakan ilmuwan kepada saya. "Setiap orang akan terinfeksi retrovirus dalam waktu tiga tahun ke depan, tetapi ada empat hasil dari virus tersebut. Yang pertama adalah beberapa orang menjadi zombie, saya baru saja memberi tahu kalian semua tentang mereka. Hasil kedua adalah orang-orang yang asimtomatik; artinya mereka memiliki kemampuan untuk menciptakan zombie tetapi tidak menunjukkan gejala apa pun. Mereka adalah yang paling berbahaya karena mereka bisa terlihat dan bertindak sepenuhnya normal, tetapi akan menghasilkan keturunan zombie, atau suami atau istri mereka mungkin akan berubah menjadi zombie setelah malam penuh gairah. Mereka akan menjadi bagian dari populasi yang paling dibenci karena mereka adalah yang paling tidak diketahui."

Satu tegukan lagi kopi dan saya siap melanjutkan; "Grup ketiga terdiri dari mereka yang menyebut diri mereka pengguna kekuatan. Mereka memiliki gen yang tidak aktif di dalam mereka, yang ketika terpapar retrovirus, memberi mereka kekuatan satu atau lainnya. Saya bisa membahasnya nanti karena itu akan memakan waktu lama untuk dijelaskan. Jalur keempat dan terakhir dari umat manusia adalah orang-orang biasa; mereka yang memiliki kekuatan super tetapi memutuskan untuk tidak menggunakannya dan akhirnya kehilangan itu."

"Apa maksudmu dengan itu?" Tanya Liu Wei, jelas bingung.

Saya membuka tangan kanan saya dan api merah muda saya meletus di atasnya, membuat terkejut baik Wang Chao dan Liu Wei. "Kekuatan seseorang itu sangat mirip dengan otot. Semakin sering Anda menggunakannya, semakin kuat Anda menjadi. Tetapi jika Anda mengabaikannya…" Saya mengepalkan tangan, memadamkan api merah muda. "Anda akan kehilangannya."

"Jadi cara terbaik untuk menjadi kuat adalah menggunakannya sebanyak yang Anda bisa, terus berlatih," kata Wang Chao, menatap tangan saya. Biarkan dia yang mengetahui bahwa kekuatan perlu dilatih dan digunakan. Pria itu tampak seperti tidak pernah melewatkan sehari di gym.

"Tepat sekali," kataku, kali ini saya memenuhi meja dengan permen dari ruang saya.

"Apakah kamu sudah mendapatkan vaksin?" Tanya Liu Wie, meraih kue.

"Tidak," kataku sambil mengambil satu lemon square. "Vaksin akan dimulai pada 1 Oktober di sini dan akan memakan waktu 31 hari untuk menyediakan setiap individu dengan dosis."

"Bagaimana dengan mereka yang tidak ingin divaksinasi?" Tanya Wang Chao, perhatiannya tertuju pada saya dan bukan pada makanan penutup.

"Orang-orang punya pilihan dalam hal ini?" saya bertanya, tidak mengatakan apa pun pada satu atau lain cara.

"Lalu bagaimana dengan 1 November?"

"1 November pukul 5:00 sore Negara kita, dan mungkin dunia, terkena EMP. Apakah itu adalah tindakan perang atau hasil dari suar matahari, tidak ada yang tahu, tetapi hasilnya tetap sama. Semua yang elektronik mati dan dunia kita seperti yang kita tahu terjun ke Zaman Kegelapan, lengkap dengan predator yang berhasrat akan manusia. Ada pertanyaan lain?" saya bertanya, menunggu mereka untuk mengatakan tidak dan pergi.

"Ya, hanya satu lagi," kata Wang Chao, matanya yang hitam menatap dalam ke mata saya seolah-olah dia ingin melihat jiwa saya. "Bagaimana kamu tahu semua ini?"