Bab 28

Liu Wei berdiri diam di dapurnya, segala yang baru saja terjadi berputar di kepalanya dengan kecepatan petir. Tidak mungkin bahwa dia bisa menjadi sosialita generasi kedua yang kaya, Li Dai Lu. Reaksinya terhadap segala kemungkinan tidak seperti seseorang yang telah tinggal di negara ini seumur hidupnya. Jika ada, dia tampaknya lebih seperti penduduk asli Negara M daripada Negara K.

Liu Wei menggelengkan kepalanya. Semua itu tidak penting. Dia akan mempercayai apa yang dia lihat dan bukan apa yang dia baca. Li Dai Lu yang sekarang jauh lebih baik daripada yang ada di berkasnya, jadi dia akan tetap teguh di sisinya sampai dia melakukan sesuatu yang konkret yang akan menempatkan mereka di sisi yang berlawanan.

Dia menggelengkan kepalanya, menyingkirkan pikiran-pikiran itu ke belakang pikirannya. Dia sama sekali tidak kalah dari Wang Chao dalam hal kekuasaan atau keluarga. Hanya karena dia lebih suka berada di latar belakang bukan berarti dia bisa diabaikan. Lagi pula, pisau yang memotong paling tajam adalah yang tidak pernah Anda lihat datang.

Dia dengan cepat meninggalkan dapur untuk mencari tahu ke mana gadis misterius itu pergi. Menemukannya di ruang bawah tanah, melihat di antara dua ruangan, dia berdehem.

Melihatnya melompat kaget membuatnya sedikit tertawa. Dia begitu kuat ketika merencanakan kiamat ini sehingga dia bahkan membuatnya percaya... tetapi sesekali dia akan melihat sisi lembut dari dirinya yang selalu membuatnya tersenyum.

"Apa yang sedang kamu pikirkan?" dia bertanya padanya.

----

Aku melompat satu kaki di udara ketika aku mendengar Liu Wei berdehem di belakangku. Aku bersumpah kepada Tuhan aku seharusnya meletakkan lonceng pada pria itu, hanya agar dia tidak bisa diam-diam mendekatiku.

"Aku sedang mencoba mencari tahu di mana tempat teraman bagimu untuk mengambil vaksin," aku menjawab, menjawab pertanyaannya.

"Kamu terlihat begitu serius," katanya, mendekat tepat di belakangku. Aku mendengkur dan bersandar padanya. Kurasa aku seharusnya mengatakan bahwa aku adalah tipe gadis yang suka menyentuh dan dirasakan. Sesuatu yang dikatakan psikologku adalah respons terhadap dibesarkan di Lembaga Pelayanan Anak. Dan jika aku jujur, aku belum bisa cukup rileks untuk disentuh sejak Colin, dan lihat bagaimana itu berjalan.

Sebagai catatan, apakah kamu tahu bahwa bagi orang rata-rata, ditolak dari sentuhan adalah jenis penyiksaan? Dan bahwa kurang dari delapan hingga sepuluh sentuhan yang berarti bisa menyebabkan peningkatan kecemasan, depresi, dan stres. Aku tidak bercanda!

Itulah alasanku dan aku akan menggunakannya. Itu tidak ada hubungannya dengan betapa baik rasanya berada di pelukannya, atau seberapa baik baunya, atau betapa kokohnya dia. Tidak, tidak ada hubungannya dengan semua itu.

Aku menghela nafas, merasa sedikit stres hilang dariku. Mengingat situasinya, satu-satunya yang bisa aku lakukan adalah sepenuhnya jujur. "Aku stres tentang kalian berdua mengambil vaksin pada waktu yang sama. Ada banyak efek samping termasuk demam, muntah, dan gemetar hebat bahkan sebelum hasilnya ditentukan. Plus, jika kalian berdua berubah menjadi zombie, aku tidak akan bisa menang dalam pertarungan dua lawan satu. Terutama karena kalian telah bersama begitu lama."

Dia perlahan meletakkan dagunya di kepalaku seolah-olah gerakan itu akan menarik perhatian pada fakta bahwa aku bersandar di dadanya... berita baru, aku tidak akan melewatkannya... sebelum dia mulai berbicara.

"Apa maksudmu dengan itu?" Dia bertanya, mencoba mencari tahu ke mana arah pikiranku. Jika dia bisa mengetahuinya maka aku akan memberinya bintang emas tumpul.

"Zombie bukanlah makhluk tanpa pikiran yang mereka tunjukkan di film. Mereka... ini sulit dijelaskan sampai kamu melihatnya sendiri... mereka mempertahankan apa yang membuat mereka manusia; loyalitas, pelatihan militer, cinta. Mereka hanya memiliki dorongan tambahan dari hewan," kataku, mencoba menjelaskannya sebaik mungkin.

"Jadi, ingatan seseorang masih ada. Apakah itu yang kamu katakan?"

"Ya, itu hanya gen seseorang yang terkompromi. Jadi, semua ingatan tetap utuh, tetapi dorongan untuk tiga kebutuhan dasar hidup mengambil alih sampai batas tertentu."

"Tiga kebutuhan dasar hidup?" Dia bertanya, tetapi aku bisa mendengar senyum di suaranya. Aku memutar mataku sebelum memberinya setengah jawaban.

"Tiga kebutuhan dasar hidup yang dibutuhkan setiap makhluk hidup di planet ini untuk hidup."

"Dan itu adalah?" dia tertawa pelan di telingaku.

Aku cukup yakin bahwa jika aku memutar mataku lagi, mereka akan terjebak seperti itu. Tetapi baterai ku telah terisi, jadi aku berputar dari pelukannya dan menjulurkan lidahku padanya. "Tiga f; makanan, melawan dan...”

Meninggalkan semuanya, aku memasuki dua ruangan yang menurutku terbaik. Aku bisa memasang kunci di luar pintu sampai 48 jam berlalu. Jika aku membiarkan mereka keluar satu per satu, maka aku seharusnya bisa mengatasinya. Selain itu, itu akan memberi aku kesempatan untuk melihat apakah nyala api biru ku cukup panas untuk membunuh zombie tanpa harus memenggalnya terlebih dahulu. Itu akan memakan waktu dan usaha jauh lebih sedikit jika itu yang terjadi.

"Tentang apa yang kamu katakan," mulai Liu Wei saat dia mengikuti di belakangku. "Apakah akan lebih mudah bagimu jika kami melakukannya satu per satu atau berdua sekaligus?"

"Aku rasa itu tergantung pada jadwalmu. Aku bisa saja meninggalkan salah satu dari kalian di setiap kamar dan mengunci pintu dari luar. Itu akan memberi aku lebih banyak kontrol atas kapan kalian keluar. Jika kami melakukannya satu per satu, maka kami akan melihat minimal empat hari, dan aku tidak tahu apakah CEO luar biasa dari Konglomerat Phoenix bisa mengambil setidaknya empat hari libur. Perusahaan mungkin akan bangkrut dua bulan lebih cepat.

"Aku akan kembali dan berbicara dengan Wang Chao tentang hal itu," Liu Wei berkata sambil menjalankan jarinya melalui rambutnya. Ada sesuatu yang sangat seksi tentang gerakan itu, aku tidak peduli siapa yang melakukannya. Seolah-olah dia tahu apa yang aku pikirkan, dia menyeringai padaku sebelum melihat dirinya keluar. Aku hanya bisa menggelengkan kepala. Menyenangkan memiliki seorang teman di mana aku bisa rileks bersamanya.

----

"Kamu kembali, bagaimana hasilnya?" tanya Wang Chao ketika Liu Wei memasuki kantornya di Phoenix. Karena dia tampak begitu santai, Wang Chao secara otomatis menganggap semuanya berjalan sesuai rencana.

"Tidak buruk, tetapi dia memang mengajukan beberapa poin yang belum kita pertimbangkan sebelumnya," jawab Liu Wei saat dia membuat dirinya nyaman di sofa.

"Seperti apa?"

"Seperti apa yang kita harapkan jika kita tidak mendapatkan kekuatan super di akhir semua ini," kata Liu Wei sambil mempelajari kuku-kukunya. "Menurut dia, hanya ada peluang 15% untuk itu terjadi."

"Berapa peluang kita berubah menjadi zombie kemudian?" Wang Chao bertanya, memastikan memiliki semua informasi sebelum membuat keputusan akhir. Mungkin hanya masalah beberapa bulan, tetapi dia masih bisa mencapai banyak hal dalam waktu itu jika diperlukan.

"75%. Namun, dia memang mengatakan sesuatu yang menarik yang tidak kita ketahui sebelumnya."

"Dan apa itu?" jawab Wang Chao, bersandar di kursinya dan mendengarkan apa yang teman baiknya katakan.

"Bahwa zombie tidak seperti apa yang kita percayai sebelumnya."

"Dia tampaknya menekankan hal itu tetapi belum memberikan kita detailnya."

"Dia memberikan beberapa detail hari ini tetapi menyebutkan bahwa mereka sulit untuk dijelaskan kecuali jika kamu punya kesempatan untuk melihat mereka sendiri. Namun, menurut dia, mereka mempertahankan ingatan dan kepribadian dari… kehidupan manusia mereka, hanya saja gen hewan mengambil alih dan menekankan makanan, melawan dan f*** lebih dari apa yang dianggapnya oleh manusia normal, yang membatalkan kepribadian apa pun yang dimiliki individu sebelum transformasi. Loyalitas kita tetap ada begitu pula keterampilan bertarung dan kemampuan untuk bersiasat."

"Itu berarti bahwa Negara M telah menciptakan prajurit yang sempurna dan tidak bisa dihancurkan, tetapi tidak menanamkan loyalitas kepada atasan sebanyak yang seharusnya. Itulah sebabnya ketika gen manusia dimusnahkan, bagian hewan dari zombie dapat mengambil kendali lebih baik dan mereka tidak peduli tentang siapa Alpha sebelumnya."