La Cita Nocturna Concluye.

Kyle llevó a Jane de regreso a casa, su viaje tranquilo y reconfortante mientras compartían conversaciones casuales y escuchaban música suave y relajante que sonaba suavemente en el fondo. Ocasionalmente, tarareaban junto con las melodías, su ritmo compartido fomentando un sentido de conexión mutua.

Antes de llegar a su casa, Kyle se detuvo brevemente para recoger algo de comida adicional para que ella llevara. Quería asegurarse de que quien estuviera con ella también pudiera compartir la experiencia de la noche. Este pequeño gesto, razonó, dejaría una impresión positiva en su compañera de cuarto o cualquier otro acompañante con quien viviera. Kyle entendía que ganarse a las personas de su círculo era un movimiento estratégico, ya que podrían influir significativamente en su perspectiva sobre él.

—Dime, ¿vives sola? —preguntó Kyle casualmente, aunque sabía que tal pregunta podría parecer invasiva en diferentes circunstancias. Sin embargo, la elaborada cita que acababan de compartir proporcionaba suficiente contexto para que la pregunta pareciera apropiada.

—No, estoy quedándome con una compañera de cuarto —respondió Jane, su tono ligero pero sus palabras saliendo más rápido de lo que había pretendido—. Pero ella no volverá esta noche —añadió, dándose cuenta inmediatamente de las implicaciones de lo que acababa de revelar.

Tan pronto como las palabras salieron de sus labios, Jane sintió una ola de pánico. Le preocupaba que Kyle pudiera malinterpretar su declaración como una invitación a la intimidad. Esta revelación involuntaria causó una cascada de pensamientos ansiosos que inundaron su mente.

Kyle, por otro lado, encontró peculiar que su compañera de cuarto estuviera fuera toda la noche, pero optó por no indagar. No era su lugar cuestionar sus arreglos de vivienda, y confiaba en que Jane usaría la comida extra sabiamente. Si no otra cosa, asumió que su compañera de cuarto podría refrigerarla y disfrutarla más tarde, asegurándose de que nada se desperdiciara.

Cuando finalmente llegaron a su casa, Kyle la acompañó hasta la puerta. Jane se demoró, reacia a que la noche terminara. Kyle percibió su vacilación, pero sabía que era mejor no apresurar las cosas. «Demasiado de algo bueno demasiado rápido puede arruinar su encanto», pensó para sí mismo, manteniendo sus emociones bajo control.

—Aquí estamos —dijo Jane, volviéndose para mirar a Kyle con una sonrisa tímida, sus ojos fijos en los de él.

Kyle podía notar que ella quería invitarlo a entrar pero parecía incapaz de reunir el coraje para decir las palabras en voz alta. —Aquí estamos —repitió suavemente, su mirada encontrándose con la de ella. A pesar de su apariencia discreta, había algo innegablemente cautivador en ella.

Jane no deseaba nada más que cerrar la distancia entre ellos, pero su nerviosismo la detenía. Kyle, sin embargo, entendió que este momento requería un gesto—algo memorable que la mantuviera pensando en él mucho después de que se fuera.

—Sabes —comenzó Kyle, su voz cálida y genuina—, realmente disfruté pasar tiempo contigo esta noche. Si hubiera sabido que alguien como tú estaba en esa tienda, te habría encontrado mucho antes.

Jane se sonrojó profundamente, su mirada cayendo mientras luchaba por mantener el contacto visual.

—Oye... —susurró Kyle, levantando suavemente su barbilla con un dedo, obligándola a mirarlo de nuevo—. No mires hacia otro lado. Quiero ver esos hermosos ojos.

Sus palabras parecieron romper su vacilación. Rodeando su cintura con un brazo, Kyle se inclinó, rozando sus labios contra los de ella en un beso tierno pero deliberado. Jane se congeló por un momento, tomada por sorpresa, pero pronto se derritió en el abrazo, sus brazos instintivamente rodeando su cuello.

El beso duró un minuto completo, ambos saboreando el momento antes de separarse para recuperar el aliento.

—Definitivamente me gustaría verte de nuevo, Jane —dijo Kyle, su voz firme pero impregnada de una sutil intensidad.

—Yo... me gustaría eso —respondió Jane, su voz apenas por encima de un susurro. Se dio la vuelta y desapareció dentro, dejando a Kyle parado en la entrada.

Le costó todo su autocontrol resistir la tentación de seguirla adentro, pero sabía que su moderación haría que la noche fuera aún más impactante. Tal como esperaba, sus acciones ya habían dejado una impresión.

[¡Actualización en la Barra de Afecto!]

[¡Afecto de Jane: 60%!]

Kyle no podía creer cuánto progreso había hecho en solo un día. Casi parecía demasiado bueno para ser verdad. «Debe tener poca o ninguna experiencia en relaciones», pensó Kyle. «O tal vez... es simplemente así de crédula». De cualquier manera, no iba a quejarse. Sin embargo, la idea de su eventual encuentro con Calista lo llenaba de temor.

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Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Ella estaba terminando su actuación. Aunque la presentación había salido bien, la asistencia había sido decepcionante. Había esperado una multitud más grande, pero en el fondo, había anticipado este resultado.

Abrirse camino en la escena de la música rock no era tarea fácil, especialmente para una banda nueva sin conexiones significativas o recursos para promocionar su trabajo. Incluso conseguir que sus canciones se reprodujeran en la radio requería dinero que simplemente no tenían.

Sentada sola en el bar, Ella bebía su trago, sus compañeros de banda habiéndose ido a casa hace tiempo. No podía evitar sentirse desanimada. Su sueño de triunfar parecía alejarse cada día más, y esta noche era otro recordatorio crudo de esa realidad.

Ella había planeado inicialmente quedarse fuera toda la noche, pero con la multitud mediocre y la partida temprana de su banda, sus planes parecían sin sentido. Actuar para un bar vacío no solo era desmoralizante—rayaba en lo absurdo. Sabía que la banda no sobreviviría mucho más sin éxito financiero, y el pensamiento pesaba mucho sobre ella.

Mientras miraba su vaso casi vacío, su teléfono vibró en el mostrador. Por un momento, consideró ignorarlo, pero luego recordó la cita de Jane. Curiosa, tomó su teléfono, su estado de ánimo mejorando ligeramente al ver el nombre de Jane en la pantalla.

Ella sonrió ante el mensaje, agradecida por la estabilidad y alegría que Jane traía a su vida. A pesar de sus propias luchas, la emoción de Jane era contagiosa, y Ella estaba feliz de apoyar a su amiga.

[[¡No creerías lo que acaba de pasar. NOS BESAMOS!!! ¡APÚRATE Y REGRESA; TENGO TANTO QUE CONTARTE!]]

Ella se rió del entusiasta mensaje. Por un breve momento, sus problemas se desvanecieron, reemplazados por una sensación de confort. La vida no era perfecta, pero mientras tuviera a Jane, sabía que podría superar cualquier cosa. Aun así, no podía evitar preguntarse sobre el misterioso hombre por el que Jane estaba tan encantada.

«Si puede comprarle casualmente un iPhone y una MacBook, probablemente no sea un tipo común», reflexionó Ella. «¿Pero quién es realmente?» La pregunta persistía en su mente mientras terminaba su bebida y se preparaba para volver a casa.