Capítulo 1 Li Yuan

En el año 2042 del Calendario de las Siete Estrellas, septiembre, País Xia, Provincia de Jiangbei, Ciudad Jiang.

Una ciudad conocida como el "horno", donde el verano y el invierno dominan el año. A principios de septiembre todavía hacía un calor sofocante.

Escuela Secundaria del Distrito de Montaña Guan.

Cada aula en el edificio de enseñanza del último año tenía una pancarta similar en las pizarras de atrás: "Sin lucha, no hay ganancia, ¿cuál es el punto del último año?" "¡Lucha a través de las cuatro estaciones y vive sin arrepentimientos!" "Si el último año no es duro, ¿cómo puedes mantenerte firme?"...

Sin embargo, un aula en el lado este del primer piso destacaba. Con casi mil metros cuadrados, era diferente a las aulas ordinarias. No había pupitres ni sillas. En un lado, espadas, pistolas, lanzas, bastones y varias armas frías estaban ordenadamente dispuestas. En el otro, instrumentos especiales se encontraban junto a una pista única pavimentada con metal rojo oscuro.

Esta era el aula para la clase del Camino Marcial.

En ese momento, más de cien estudiantes estaban practicando posturas dentro, realizando diferentes movimientos.

Algunos se asemejaban a simios, otros como pájaros en vuelo, y algunos parecían tigres feroces... Cada uno mostraba un excelente espíritu, energía y concentración.

—Su raíz está en los pies, comienza con las piernas, es gobernada por la cintura, y canaliza la fuerza combinada del cuerpo hacia las puntas de los dedos... —Un hombre fornido de mediana edad con un uniforme negro de artes marciales caminaba entre los estudiantes.

Su expresión era severa, con casi dos metros de altura. Su voz retumbaba como un trueno, y su mirada, afilada como la de un tigre, escrutaba a cada estudiante.

Lo más llamativo de todo era su brazo derecho, una prótesis metálica plateada que se conectaba perfectamente con su muñón. Se movía con extraordinaria fluidez.

—Lógicamente, estos fundamentos del Método de Cultivación Básica deberían haber sido dominados por ustedes durante su segundo año. Y sin embargo, mírenlos—ahora en su tercer año y todavía de pie descuidadamente —el hombre fornido los regañaba, puntuando sus palabras con bofetadas aleatorias propinadas por su brazo metálico. Sus golpes derribaban uno por uno a los sudorosos estudiantes—. Si sus posturas son firmes, su centro de gravedad no se desplazará fácilmente. ¡El Método de Cultivación Básica es la base del Camino Marcial!

—Practica un día, gana un día. Salta un día, quédate atrás cien. Veo que la mayoría de ustedes probablemente holgazanearon completamente durante las dos semanas de vacaciones de verano en lugar de practicar en casa.

—Están en el último año ahora, ¿y todavía quieren relajarse? Son solo estudiantes ordinarios y no han despertado su Espíritu Marcial. Si no se esfuerzan más, ¿cómo entrarán alguna vez en la Universidad de Artes Marciales?

—Incluso si no están planeando solicitar la Universidad de Artes Marciales y eligen el camino cultural en su lugar, recuerden —su puntuación en artes marciales todavía representa el 30 por ciento... —el hombre fornido continuó su reprimenda.

Los estudiantes no se atrevían ni a respirar fuerte, concentrándose aún más intensamente en su entrenamiento.

—Reporte.

—Reporte —un coro de más de diez voces llamó repentinamente desde la puerta. Un grupo de estudiantes vestidos con uniformes de artes marciales apareció en la entrada.

—¿El segundo grupo que regresa de la Prueba de Aptitud Espiritual? —el hombre fornido miró hacia la puerta.

Inmediatamente, sus ojos afilados se posaron en un estudiante en particular entre el grupo.

Este estudiante medía cerca de seis pies de altura con el pelo corto. A primera vista, no había nada notable en él. Pero al observarlo más de cerca, se podía notar que su postura era erguida, su columna perfectamente alineada. Incluso de pie casualmente, emanaba una presencia inquebrantable.

Era evidente que este estudiante había integrado completamente los principios del Método de Cultivación Básica—La parte superior debe estar suspendida ligeramente, y la base debe hundirse firmemente—en sus hábitos cotidianos, desde caminar hasta sentarse.

Realmente había alcanzado un nivel donde *la mente guiaba la forma, y la intención transmitía el espíritu.*

Este nivel de dominio de las artes marciales superaba con creces al de los otros estudiantes que practicaban posturas en el aula.

—Li Yuan, ¿cómo te fue? —el hombre fornido fijó su mirada en él.

Casi cien estudiantes practicando sus posturas no pudieron evitar echar miradas furtivas al estudiante llamado Li Yuan.

—Profesor Xu, no desperté —respondió Li Yuan con calma, sacudiendo la cabeza sin mostrar ninguna decepción.

El hombre fornido frunció el ceño ante su respuesta.

Li Yuan era el estudiante más prometedor de la clase para despertar el Espíritu Marcial.

«¿Incluso Li Yuan no tuvo éxito?»

«Durante los exámenes finales en su segundo año, sus puntuaciones en artes marciales se clasificaron entre los treinta mejores del grado. En ese momento, su calidad física ya había alcanzado el nivel seis. A estas alturas, debe ser aún más fuerte, ¿y todavía no ha despertado su Espíritu Marcial?»

«¡Despertar el Espíritu Marcial es verdaderamente difícil!» Los casi cien estudiantes que practicaban posturas no pudieron evitar asombrarse en silencio.

En estos días, en todo el País Xia e incluso en toda la Estrella Azul, la selección de talentos seguía dos caminos: cursos culturales y cultivo de artes marciales.

A todos los estudiantes, comenzando en la escuela media, se les enseñaba el Método de Cultivación Básica uniformemente por la nación para practicar artes marciales.

El último año de la Escuela Secundaria del Distrito de Montaña Guan tenía más de dos mil estudiantes, divididos en veinte clases.

Sin embargo, solo una clase era la Clase de Élite del Camino Marcial; el resto eran todas clases regulares.

La Clase de Élite del Camino Marcial consistía en más de sesenta estudiantes, todos los cuales habían despertado su Espíritu Marcial. Los cincuenta mejores estudiantes en puntuaciones de artes marciales en todo el grado estaban típicamente dominados por ellos.

Que Li Yuan se clasificara entre los treinta mejores entre los estudiantes de clases regulares era asombroso.

—¿Qué hay de los demás? ¿Alguien despertó su Naturaleza Espiritual? —Los ojos del hombre fornido escanearon al grupo.

Silencio.

—Está bien, entonces. Entren —dijo el hombre fornido sin sorpresa.

En verdad, la mayoría de los despertares del Espíritu Marcial ocurrían en el primer año de la escuela secundaria o incluso en la escuela media.

¿Despertarlo en el último año? ¡Las probabilidades eran escasas!

El hombre fornido solo había depositado sus esperanzas en Li Yuan para empezar. Agitando su mano, ordenó:

—Grupo Tres, diríjanse al Edificio de Artes Marciales para su Prueba de Aptitud Espiritual.

¡Bang~

Una fila de estudiantes practicando posturas, con las piernas ya adoloridas y los pies doloridos, aprovecharon la oportunidad para salir corriendo del aula.

Mientras tanto, Li Yuan y su grupo regresaron a sus lugares, reanudando su entrenamiento de posturas.

—Hermano Yuan, el Profesor Xu parecía un poco decepcionado —susurró un estudiante de aspecto maduro con un pequeño bigote que estaba de pie junto a Li Yuan—. Pero tú, Hermano Yuan, ¿no te sentiste ni un poco desanimado cuando salieron los resultados de la Prueba de Aptitud Espiritual?

—Déjalo.

—Sigue practicando. Cuatro horas diarias de entrenamiento del Método de Cultivación Básica es el requisito fundamental —respondió Li Yuan secamente. Habiendo anticipado el resultado hace mucho tiempo, naturalmente no sentía ninguna decepción.

—¿Cuatro horas? —El estudiante de aspecto maduro murmuró—. Supongo que por eso te llaman el segundo rey del esfuerzo en nuestra clase.

Li Yuan se rió del comentario pero no respondió. Cerrando los ojos ligeramente, se quedó de pie en su lugar, con las rodillas ligeramente dobladas. Su comportamiento cambió instantáneamente, asemejándose a una roca inamovible. El aura inquebrantable que lo rodeaba se volvió aún más profunda.