Capítulo 32: Mensagem Recebida, Mansão Estrela Cadente

No seu segundo dia em 'Descida Universal', Alex abriu o caminho para a primeira cidade, conseguiu sua segunda classe, completou seu teste de avanço e agora obteve o [Conjunto do Despertador] após matar o chefe do [Templo dos Mortos-Vivos] e extraí-lo.

Alex sentiu que hoje tinha sido muito produtivo.

"Até amanhã," ele acenou para Alice, que o abraçou.

"Até, Alex!"

[Você deseja sair de 'Descida Universal'?]

"Sim."

Um flash de luz azul irrompeu, e então Alex desapareceu, acordando no mundo real novamente

…

Alex abriu os olhos no mundo real, o familiar brilho azul das runas em seu pulso desaparecendo na luz fraca do seu quarto.

Sua mente ainda estava acelerada com tudo que havia acontecido—sua segunda classe, o [Conjunto do Despertador], e mais importante, seus planos futuros.

Agora de volta à realidade, ele se espreguiçou, o peso do mundo virtual ainda persistindo em seus ombros.

Seus músculos estavam doloridos, mas mais fortes, mais definidos do que estavam antes.

Era como se seu corpo real já estivesse se adaptando à físico aprimorado de seu avatar dentro do jogo.

"Hum..." ele murmurou ao notar a mudança; "Estou com fome."

Agora com dinheiro suficiente para comer bem, Alex decidiu sair para uma refeição rápida.

Uma hora depois, ele havia comido bem, o suficiente para restaurar suas forças, e então começou a voltar para sua casa.

Porém, quando estava prestes a chegar em casa, recebeu uma mensagem em seu telefone.

[Remetente Desconhecido]

[Venha à mansão 'Estrela Cadente' amanhã de manhã, não se atrase.]

"...!" Alex parou em seu caminho.

Isso não era uma mensagem aleatória—era um convite, um convite para a casa de Alice e Richard.

"Richard quer falar comigo? Mas acabamos de conversar no jogo..." A testa de Alex franziu enquanto ele olhava para a mensagem.

O momento era estranho, para dizer o mínimo.

Isso poderia estar relacionado ao ataque iminente à mansão deles? Ele sabia que aconteceria em 6 dias (doze dias no jogo), mas por que convidá-lo agora?

Ainda assim, a oportunidade não podia ser ignorada, e então ele decidiu que valia o desvio.

Ele já era o jogador mais forte em Descida Universal de qualquer forma, perder algumas horas de jogo não prejudicaria muito.

Na manhã seguinte, Alex se preparou, vestindo as melhores roupas que tinha, embora ainda fossem casuais pelos padrões da maioria.

Um táxi parou do lado de fora, e Alex entrou, dirigindo-se à mansão Estrela Cadente.

Depois de uma viagem razoavelmente longa, Alex finalmente chegou em frente à 'Mansão Estrela Cadente'.

Os portões extensos da mansão Estrela Cadente se erguiam à frente, com desenhos intrincados entrelaçados no ferro.

Para sua surpresa, os guardas abriram os portões sem nem perguntar quem ele era, e ele foi guiado para dentro da casa por um mordomo que o levou a uma grande sala de estar.

Dois sofás estavam posicionados um de frente para o outro, e de um lado estavam Richard e Alice.

"!!!" Os olhos de Alice se iluminaram quando ela viu Alex entrar, e um enorme sorriso cruzou seu rosto.

Ele parecia tão bonito quanto no jogo, e isso fez seu coração acelerar.

"Olá, Alex Rogue," Richard cumprimentou com um sorriso calmo.

"Olá, senhor," Alex respondeu enquanto se sentava em frente a eles, olhando entre os dois, "É... estranho ver vocês na vida real. Embora, honestamente, sua aparência não seja tão diferente."

Richard dispensou o comentário com um gesto, exalando profundamente, "Vamos direto ao ponto, rapaz, você provavelmente está se perguntando por que o chamamos aqui, afinal."

Alex assentiu, inclinando-se ligeiramente para frente, "Sim, isso é... inesperado."

Richard suspirou e começou a tocar em algo no ar.

'Painéis?' Alex pensou, afinal, eles agora podiam ser usados para se comunicar entre amigos no jogo.

E de repente, uma notificação piscou diante dos olhos de Alex.

Ding!

[Você recebeu uma mensagem de 'PaiRico'!]

"...?" Alex piscou, e abriu para encontrar uma única imagem anexada.

[Um ataque à sua casa familiar acontecerá em 2 semanas. Não tente resistir. Você e sua filha morrerão.]

Um arrepio percorreu a espinha de Alex enquanto ele lia a carta sinistra.

Não havia dúvida—era real.

"Estamos pensando que isso pode ser uma brincadeira, talvez de um de nossos concorrentes-" Richard disse, mas sua voz carecia de convicção.

"Não é," Mas Alex respondeu imediatamente, seu tom calmo, mas seus olhos afiados.

Ele olhou para Richard, sabendo muito bem da gravidade da situação, "Aqueles desgraçados estão planejando algo sério. Eu não sei todos os detalhes, mas eles definitivamente estão tramando algo."

O ataque em suas vidas anteriores não tinha sido uma ocorrência aleatória, Alex percebeu agora.

Richard estudou Alex cuidadosamente, como se estivesse avaliando a determinação do rapaz, "O que você sugere? Você é a pessoa mais forte em Descida Universal, pelo menos aos meus olhos. O que fazemos?"

Alex ficou em silêncio por um momento, pensando intensamente.

Doze dias não era muito tempo para se preparar, e os monstros que enfrentariam eram imunes a armas convencionais como pistolas e balas.

Em sua vida passada, Richard havia contratado 500 guardas armados, e todos foram massacrados: armas eram inúteis contra essas criaturas.

Havia apenas uma opção real, "Senhor," Alex começou, olhando nos olhos de Richard, "O senhor estaria disposto a nos dar uma casa, uma que esteja longe da mansão, e permitir que Alice more comigo?"

"..." Richard não disse nada a princípio, seu olhar movendo-se de Alex para sua filha.

O rosto de Alice ficou vermelho intenso, seus olhos arregalados de surpresa.

"Se Alice não for contra," Richard finalmente disse, com voz séria, "então não vejo motivo para não aceitar."

Ambos os homens olharam para Alice naquele momento, esperando por sua resposta.

"B-Bem..." ela gaguejou, claramente tentando processar a súbita mudança de eventos.

Mas no fundo, ela não parecia nem um pouco contrária à ideia, "É-É para proteção e eu confio no Alex, então t-tudo bem."

"Está decidido então," Richard assentiu.

Após mais algumas discussões, o plano foi estabelecido.

Richard concordou em preparar uma vila para eles até a manhã seguinte, dando a Alex uma base segura de operações para proteger Alice.

Mas quando Alex estava se preparando para sair, Richard o deteve.

"Você não precisa ir," Richard disse, com um leve sorriso em seus lábios, "Você pode ficar aqui esta noite. Além disso, você planeja entrar no jogo em breve de qualquer forma, não é?"

Alex parou em seus passos, surpreso com a oferta.

Era verdade, ele estava pensando em melhorar seu apartamento eventualmente, mas isso era muito melhor!

"Muito bem."

O mordomo o guiou até um luxuoso quarto de hóspedes, completo com uma cama king-size que parecia quase luxuosa demais para tocar.

Alex sentou-se na beira da cama, ainda tentando processar tudo, e Alice entrou no quarto atrás dele.

"Você acha... que é real?" ela perguntou suavemente, sentando-se ao lado dele.

"Sim," Alex respondeu, acenando firmemente, "Mas não se preocupe. Eu estarei lá para proteger você."

Os olhos de Alice suavizaram, e ela se aproximou, envolvendo Alex em um abraço repentino, "Então vamos ficar mais fortes juntos. Estaremos prontos."

Ding!

[Você deseja entrar em 'Descida Universal'?]

"Sim," ambos disseram em uníssono, e em um instante, foram puxados de volta para o jogo.

Doze dias no jogo não era muito tempo, mas com a preparação adequada, ele poderia mudar o destino dela.