Vendiendo el Botín del Laberinto 2

—Tienes razón, muchacha. Un suministro constante vale su peso en oro. Bueno, no literalmente si todo lo que me traes es de los pisos inferiores, pero entiendes el punto —gruñe Garen mientras se frota la barbilla pensativamente. Me mira con los ojos ligeramente entrecerrados—. Está bien, seguiré el juego por esta vez, pero 60 bronce es demasiado. ¿Qué tal 45 monedas de bronce? Es más de lo que le daría al hijo de mi amigo, que también es un explorador novato como ustedes dos.

Mantengo mi expresión firme, a pesar del impulso de aceptar su oferta inmediatamente. La habilidad de Regateo Menor me empuja a apuntar más alto.

—¿Qué tal 50 monedas de bronce, Garen? Cinco monedas más no deberían ser nada para un comerciante próspero y establecido como tú, mientras que para nosotros, principiantes, puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

—¿50 monedas de bronce, eh? Eres astuto, incluso apelando a mis sentimientos, haciendo parecer que será mi culpa si mueres por no tener suficiente dinero para comprar equipo adecuado... Está bien, que sean 50, pero solo si me prometes que tratarás bien a tu esclava a cambio, jovencito. Mi abuela solía trabajar como sirvienta para el clan Fujimori y fue muy bien tratada. De hecho, ella y mi abuelo fueron quienes establecieron esta tienda usando sus ahorros acumulados gracias a su alto salario. No sé ni me importa cómo alguien de ese clan perdió su libertad, pero aún así no deseo verla maltratada.

Ambos nos quedamos atónitos. Ayame, especialmente, parece impactada por esta revelación. Sus ojos se ensanchan y mira a Garen con una mezcla de sorpresa y curiosidad.

—¿Tu abuela trabajó para mi clan? —pregunta con incredulidad.

Mientras tanto, me doy cuenta de que el hecho de que solo mirar a Ayame fuera suficiente para reconocer sus orígenes significa que hay muy pocos individuos de aspecto asiático en este continente, siendo bastante plausible la posibilidad de que su familia extendida sean los únicos.

—Sí, lo hizo —asiente Garen—. Hablaba muy bien de la familia Fujimori. Decía que eran honorables y justos. Así que, cuando te veo aquí, veo un poco de ese viejo respeto y lealtad. No sé cómo está el clan estos días, pero en aquel entonces, trabajar para ellos era un gran honor para nosotros, la gente común.

La expresión de Ayame se suaviza, y ella inclina levemente la cabeza en señal de gratitud.

—Gracias, Garen. Aprecio tu preocupación y tu trato justo. Te prometo que Quinlan me ha tratado con respeto y justicia.

—Me alegra oírlo —asiente Garen—. Ahora, déjame darte esas 50 monedas de bronce.

Cuenta las monedas y me las entrega. Me guardo el dinero, sintiendo una sensación de alegría y alivio.

—Un placer hacer negocios contigo —dice Garen con un tono mucho más cálido que el que tenía mientras negociábamos—. Recuerda, los materiales raros obtienen un buen precio aquí. Tenme en cuenta.

—Lo haremos. Gracias por el trato.

Salimos de la tienda y luego le doy la bolsa a mi encantadora compañera porque buena suerte a cualquier ladrón que intente quitársela. Las calles están más tranquilas ahora, con solo algunas personas todavía por ahí.

Ayame me mira con ojos curiosos.

—Buen trabajo ahí dentro, no sabía que eras bueno regateando.

Me encojo de hombros modestamente.

—No es nada especial, pero gracias por el elogio —luego no puedo evitar sonreírle—. ¿Suministro confiable, eh? No pensé que mi honorable samurái fuera capaz de soltar semejantes tonterías.

Sus mejillas se enrojecen hasta tomar un tono tomate.

—¡Fue la primera vez que hice algo tan vergonzoso como esto... Yo... solo estaba tratando de ayudarte, pero si hubiera sabido que tenía viejos lazos con mi familia no habría dicho esas cosas... ¡Me siento tan culpable ahora!

Le doy una palmadita suave en el hombro.

—No te preocupes, Ayame. La vida del comerciante es tan dura como la del combatiente desde cierto punto de vista. Esta gente tiene la piel más gruesa del mundo. Como es muy fácil notar tu estatus social debido a tu collar de hierro, él debe saber que la única manera de que te convirtieras en esclava es que fueras exiliada de tu clan, lo que significa que no tienes manera de verificar su historia de todos modos. Tal vez se inventó todo esto para parecer más agradable. Honestamente no me sorprendería incluso si las 50 monedas que pagó fueran demasiado poco por nuestro botín en realidad. De todos modos, si decidimos vivir en Aldoria por el momento después de terminar con nuestro recado, podemos volver a esta tienda y ver si es posible una relación a largo plazo entre nosotros.

Su cuerpo parece relajarse un poco al escuchar mi razonamiento. Hacer 'cosas malas' para una buena chica como Ayame debe haber sido difícil mentalmente.

—No sabía que era tan fácil notar que eras de ese clan. ¿No significa eso que tenemos que preocuparnos de que alguien te secuestre? Puede que hayas perdido tu valor como rehén político, pero ¿qué hay de alguna venganza mezquina? ¿O qué hay de hombres poderosos al azar que simplemente deseen 'probar' a una belleza exótica como tú? No sabía que la gente de tu continente era tan escasa. ¿No estamos en peligro?

Ella piensa por unos segundos antes de responder.

—No particularmente. Por supuesto, el peligro siempre está a la vuelta de la esquina, pero aunque solo puedes encontrar personas con mis rasgos en el clan, dicho clan tiene más de cien mil miembros. Si la gente se da cuenta de que yo era la heredera del clan las cosas podrían cambiar, pero los cabro... quiero decir, los individuos groseros de este continente dicen que todos nos vemos iguales para ellos. Además, tomarte de mí por la fuerza sería una tontería porque hacerlo alertaría a la casa de esclavos y a las autoridades. Este collar ata mi vida pero de cierta manera también la protege. De lo contrario, no habría razón para titular a los esclavos con diferentes tipos de trabajo. Si el amo es más fuerte que el esclavo de combate/trabajo/servicio, podría simplemente forzarse sobre el esclavo, sin embargo, el contrato protege al esclavo de convertirse en un esclavo sexual.