Capítulo 17: Asumiendo el Rol de Maestro del Valle

Gu An había subestimado el alcance de la actividad de la Rata Espiritual Blanca. La siguió por más de diez millas, pero no mostraba señales de detenerse.

Cuanto más se alejaba del Valle Profundo, menos interesado se volvía.

Aunque había visitado la Secta Exterior, ese era solo un camino.

Centrando el Valle Profundo dentro de un radio de veinte millas, sentía que el peligro acechaba, a pesar de que su nivel de cultivación estaba en el séptimo nivel del Reino de Establecimiento de Fundación.

Afortunadamente, la Rata Espiritual Blanca no continuó indefinidamente. Aproximadamente a veinte millas del Valle Profundo, se detuvo.

Todavía era una zona montañosa con un arroyo que fluía desde la montaña. La Rata Espiritual Blanca se detuvo junto al arroyo y comenzó a caminar en círculos.

Gu An se acercó. El arroyo estaba bordeado por abundantes flores y hierba, así como numerosas rocas de varios tamaños.

Recogió la Rata Espiritual Blanca, luego barrió con su pierna derecha a través del suelo.

¡Boom!

Hierba y escombros volaron en todas direcciones, y las rocas se dispersaron por todas partes. Con solo un barrido de su pierna, Gu An había despejado una gran área.

Miró de cerca y vio una losa de piedra cuadrada en el borde del arroyo.

¡Cielos!

¿Una tapa de alcantarilla?

Gu An se agachó frente a la losa de piedra. Estaba tallada con patrones misteriosos, ni texto ni dibujos que hubiera visto antes.

Podía sentir hilos de poder espiritual filtrándose por los bordes de la losa. Quizás por eso la Rata Espiritual Blanca había encontrado este lugar.

En el Reino de Establecimiento de Fundación, uno poseía Sentido Divino, una fuerza invisible e intangible. Con el Sentido Divino, similar a abrir el Ojo Celestial, uno podía ver a través de los objetos.

Gu An rara vez lo usaba, pero eso no significaba que careciera de Sentido Divino. De hecho, alcanzar el séptimo nivel del Cultivo de Qi permitía cultivar el Sentido Divino.

Inmediatamente concentró su Sentido Divino en un intento de penetrar la losa de piedra y espiar el espacio debajo de ella.

Sin embargo, tan pronto como su Sentido Divino tocó la losa, fue repelido por una fuerza misteriosa, haciendo que su cuerpo temblara.

¿Tan fuerte?

Incluso el Sentido Divino del séptimo nivel de Establecimiento de Fundación no podía penetrar su restricción...

Gu An dudó. Con una restricción tan fuerte, ¿podría haber peligros sustanciales abajo?

Con energía espiritual surgiendo en el interior, o bien estaba cultivando algunos Materiales Celestiales y Tesoros Terrenales, o alguien estaba recluido en meditación abajo.

¡No!

No podía ser imprudente.

Observaría por un tiempo.

Gu An liberó la Rata Espiritual Blanca y luego usó las rocas y hierbas circundantes para ocultar completamente la misteriosa losa de piedra. Después de ocultarla, agarró la Rata Espiritual Blanca y se volvió para regresar al valle.

La Rata Espiritual Blanca chilló, pero él la ignoró.

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Después de regresar al Valle Profundo, Gu An no mencionó nada sobre este incidente, como si nunca hubiera salido del valle.

Durante las siguientes noches, además de sus tareas diarias, Gu An también visitó el área cerca de la losa de piedra para observar.

Noche tras noche, no había señales de que alguien perturbara las cubiertas alrededor de la losa.

Además, Gu An notó que Wuxin iba al bosque cada noche, aparentemente en busca de algo.

No expuso a Wuxin, su intuición le decía que la identidad de Wuxin no era simple.

En el segundo nivel del Cultivo de Qi, tener una vida útil de más de trescientos años probablemente significaba que había cultivado alguna Habilidad Milagrosa.

Gu An había observado específicamente el cultivo de Wuxin usando el Sentido Divino, pero no pudo ver nada notable; parecía simplemente un Cultivo de Absorción de Qi regular.

Así, el ardiente verano pasó.

El Valle Profundo se cubrió gradualmente de un tono amarillento. Gu An había despejado diecisiete parcelas de tierra en el bosque circundante, aumentando la carga de trabajo, y Xiaochuan y los demás tenían que patrullar diariamente.

Esta noche,

Cheng Xuan Pill se acercó a Gu An, señalando con los ojos para que Gu An lo siguiera, y caminaron hacia los picos del norte.

Gu An observó la figura que se alejaba de Cheng Xuan Pill, sintiéndose conflictivo.

La vida útil de Cheng Xuan Pill había disminuido aún más, igualando su edad actual, señalando su muerte inminente.

A pesar de haber sido engañado por Cheng Xuan Pill, Cheng Xuan Pill realmente había hecho muchas contribuciones para él. A medida que se acercaba la muerte, era difícil para él no sentirse triste.

Trató de convencerse a sí mismo de no ser sentimental.

Su objetivo era el camino de la longevidad y el cultivo inmortal, y las separaciones debido a la vida y la muerte no serían raras en el futuro. Eventualmente se acostumbraría a ellas.

Por supuesto, eso se basaba en que él lograra mantenerse con vida.

Wuxin, que estaba regando plantas, vio las dos figuras de Gu An y su maestro y levantó las cejas.

Notó silenciosamente la dirección que habían tomado; ese pedazo de bosque seguramente guardaba algunos misterios.

Después de entrar en el bosque, Cheng Xuan Pill habló:

—Te estoy llevando a una entrada que conduce al subterráneo. Este lugar no debe ser revelado a nadie más, incluidos tus hermanos y hermanas menores. Hoy pueden estar cerca de ti, pero una vez que abandonen el Valle de Medicina para ganar experiencia, se convertirán en extraños para ti.

Gu An no discutió. Siempre había tenido claro este hecho.

Mientras Xiaochuan y los demás no renunciaran a su objetivo de convertirse en Discípulos Exteriores, inevitablemente se separarían.

Gu An dudó por un momento y luego preguntó:

—Maestro, ¿eras originalmente del Pabellón Mil-Otoños, o fuiste elegido por ellos más tarde?

Los pasos de Cheng Xuan Pill eran más pesados que antes, y respondió:

—Mi experiencia es la misma que la tuya, y mi identidad es heredada de mi maestro.

Gu An guardó silencio.

De repente sintió que Cheng Xuan Pill también era una persona digna de lástima.

—He hecho algunas cosas para mi maestro, y desde entonces, esta identidad no se puede desechar, pero no me arrepiento.

Al escuchar las palabras de su maestro, Gu An quiso hablar pero se detuvo.

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Él no había hecho nada todavía, ¿podría salir a flote?

Cheng Xuan Pill comenzó a relatar sus experiencias con su maestro, describiéndolo como excéntrico, a veces severo, a veces voluble, como un niño.

En sus palabras, su maestro era como un viejo niño que nunca creció.

Fueron alrededor de la parte trasera del pico de la montaña, y Cheng Xuan Pill se detuvo frente a un acantilado cubierto de musgo y enredaderas.

—Maestro, ¿el Ancestro está vivo o muerto? —Gu An no pudo evitar preguntar.

Pensó en la losa de piedra a la que había estado prestando atención, que no estaba demasiado lejos del Valle Profundo, y con el Maestro del Valle Xuan siendo un espía del Camino Demonio, tenía razones para sospechar que la losa de piedra había sido dejada por el maestro de Cheng Xuan Pill.

Cheng Xuan Pill respondió:

—Se había ido antes de fallecer, y seguiré sus pasos; me voy mañana. Te dejo todo lo del Valle de Medicina.

Gu An frunció el ceño, no considerando a Cheng Xuan Pill, sino a su maestro.

Es decir, ¿podría el maestro de Cheng Xuan Pill seguir vivo?

Cheng Xuan Pill sacó una brújula de su manga, apartó algunas enredaderas del acantilado, encontró una ranura y luego presionó la brújula en ella. Mientras inyectaba Poder Espiritual en ella, la brújula comenzó a temblar y emitió un débil resplandor.

Gu An podía sentir claramente que el aura de Cheng Xuan Pill se debilitaba.

No pudo evitar preocuparse de que Cheng Xuan Pill pudiera morir repentinamente aquí.

El acantilado comenzó a temblar; el sonido no era fuerte. Pronto, apareció un agujero en el acantilado, y Gu An tuvo que agacharse para entrar.

Cheng Xuan Pill habló:

—Entra, te esperaré afuera.

Gu An dudó:

—Maestro, dame la brújula. Entraré después de que te vayas.

Cheng Xuan Pill sonrió, quitó la brújula y se la entregó a Gu An.

Una puerta de piedra emergió dentro del agujero del acantilado, bloqueando la entrada perfectamente, luciendo intacta como si nunca hubiera habido un agujero.

Cheng Xuan Pill se dio la vuelta y bajó la montaña, seguido por Gu An.

—El espacio subterráneo tiene su propia Formación completa; si alguna vez quieres cultivar Hierba Espiritual o Flores Espirituales que no quieres que otros conozcan, puedes elegir abajo —dijo Cheng Xuan Pill suavemente, como si estuviera haciendo sus últimos arreglos.

Gu An escuchó atentamente, conflictivo por dentro: agradecido por las acciones de Cheng Xuan Pill pero aún manteniendo un indicio de guardia.

No relajarse hasta el final.

Después de todo, Cheng Xuan Pill estaba a punto de morir. Una vez que muriera, entonces podría relajarse.

Cada año a partir de entonces, Gu An ofrecería incienso a Cheng Xuan Pill en señal de respeto.

El descenso de la montaña fue lento. La voz de Cheng Xuan Pill era muy débil, describiendo los detalles de todo lo que había bajo tierra; Gu An escuchó atentamente: los detalles eran abundantes y no parecían fabricados.

Para cuando llegaron al Valle de Medicina, ya estaba oscuro.

Cheng Xuan Pill pronunció sus últimas palabras a Gu An:

—La vida es larga, y a veces ser mediocre es una bendición; puedes hacer lo que desees.

Gu An lo vio caminar de regreso al pabellón, esperando hasta que cerró la puerta. Gu An todavía estaba allí, perdido en sus pensamientos.

Después de estar de pie durante media hora, Gu An finalmente caminó hacia su propio patio.

Los discípulos estaban cultivando en sus habitaciones; el patio estaba en silencio.

Esa noche, Gu An continuó cultivando.

Al acercarse el amanecer, escuchó los pasos de Cheng Xuan Pill, caminando hacia la ventana para verlo bajar las escaleras.

Los pasos de Cheng Xuan Pill eran vacilantes, muy lentos.

No miró hacia la dirección de Gu An, y después de descender, se dirigió directamente a la entrada del valle.

Gu An vio su figura desaparecer en la boca del valle, pero se quedó junto a la ventana.

Cuando el sol se elevó desde la montaña oriental, los primeros rayos del amanecer estiraron la sombra de Gu An.

A medida que Xiaochuan, Lu Jiujia, Ye Lan y Wuxin se despertaban gradualmente, todos sintieron que algo andaba mal en el Valle de Medicina.

Pronto se dieron cuenta de lo que estaba mal; usualmente, a esta hora, su hermano mayor los guiaría en la práctica de habilidades para fortalecer el cuerpo, conocidas por su sutileza.

Sin embargo, el habitualmente confiable Gu An no los estaba guiando hoy.

No fue hasta el mediodía que Gu An apareció y los reunió para anunciar que Cheng Xuan Pill se había ido y que él era ahora el Maestro del Valle de Medicina.

Xiaochuan y los demás estaban algo emocionados, preguntando a dónde había ido Cheng Xuan Pill. Desde que Li Ya se había ido, Cheng Xuan Pill se había vuelto más amable, tratando bien a sus discípulos, por lo que lo veían muy favorablemente.

Solo Wuxin estaba menos afectado.

Después de causar revuelo durante media hora, los hermanos y hermanas menores finalmente se dispersaron.

Gu An fue a la cima de la montaña, mirando a lo lejos en la dirección en que Cheng Xuan Pill se había ido.

Después de que ya no pudo ver a Cheng Xuan Pill, entró en los aposentos de Cheng Xuan Pill.

El Horno de Píldoras de Cheng Xuan Pill todavía estaba allí; varios artículos, incluida una Bolsa de Almacenamiento, cartas, muchas llaves e incluso un frasco de Flores Espirituales, estaban dispuestos sobre la mesa.

Recogió la carta y la leyó; el contenido era simple:

«Sé que te encanta recoger flores y plantas, así que como regalo de despedida, te dejo una Flor de Sangre de Tigre de quinto grado para recoger».

Gu An sonrió, luego recogió la Bolsa de Almacenamiento.

Estaba más interesado en este objeto.

¿Cómo podría un Cultivador estar sin una Bolsa de Almacenamiento?

Así, comenzó a examinar la herencia que Cheng Xuan Pill había dejado atrás.

No salió de los aposentos de Cheng Xuan Pill hasta la noche, ahora con una bolsa de tela púrpura en su cintura, la misma Bolsa de Almacenamiento de Cheng Xuan Pill.

Caminó hacia el pico norte, llegando a la entrada subterránea en el acantilado. Sacó una brújula de la Bolsa de Almacenamiento, presionándola en la ranura del acantilado.

Acompañado de un profundo sonido retumbante, una entrada apareció ante él.

Gu An retiró la brújula, luego se agachó y caminó hacia la entrada, que se ensanchó después de cinco pasos, mientras la entrada comenzaba a cerrarse.