"Aku berpikiran kuno! Kenapa kamu tidak memberi contoh untukku? Singkatnya, jika kamu menggunakan aturan dan pemikiran lama Keluarga Ding pada Nan Nan, aku tidak akan membiarkanmu begitu saja!"
Dengan itu, Qiao Dongliang bangkit dari tempat tidur, mengambil bantal dan selimutnya, dan pergi tidur di ruang belajar. Dia tidak ingin berbagi tempat tidur dengan Ding Jiayi lagi.
Dia tidak peduli bagaimana keluarga Ding memperlakukan orang, tapi dia tidak akan membiarkan putrinya diperlakukan seperti itu!
"Kamu... kamu, mau kemana?" Ding Jiayi tertegun. Old Qiao menolak berbagi tempat tidur dengannya hanya karena gadis malang itu?
Keesokan harinya, Qiao Dongliang kembali menjadi dirinya yang biasa; tetapi mata Ding Jiayi merah bengkak. Jelas dia telah menangis.
Qiao Nan mulai sekolah lebih awal dibandingkan Qiao Zijin. Dia pergi pagi-pagi sekali, membawa youtiao yang dibeli Qiao Dongliang bersamanya. Dia membawa tasnya dan minum susu kedelai, singgah di rumah Zhai untuk mengambil bukunya sebelum menuju ke sekolah.
Melihat wajah-wajah tidak dikenal dari teman sekelasnya yang tidak dapat dia ingat, Qiao Nan mulai merasa cemas. Dia bahkan tidak bisa mengingat di mana dia duduk di dalam kelas.
Akhirnya dia menemukan kelasnya dengan memeriksa plakat kelas di luar. Dia berdiri tertegun di pintu.
"Qiao Nan, kenapa kamu berdiri di pintu, masuklah sekarang." Guru kelasnya, Guru Chen melihat Qiao Nan dan tersenyum cerah.
Qiao Nan selalu menduduki peringkat tiga besar di tingkatnya dan peringkat pertama di kelasnya. Setiap guru menyukai murid yang baik seperti dirinya.
Dengan dorongan dari Guru Chen, Qiao Nan memberanikan diri dan masuk ke dalam kelas.
Qiao Nan tidak lagi ingat teman sekelasnya, tapi dia masih ingat Guru Chen.
Di negara ini, setiap orang harus menjalani sembilan tahun pendidikan wajib. Dalam kehidupan sebelumnya, Guru Chen sering mengunjungi rumahnya ketika dia berhenti bersekolah pada tingkat tiga.
Setiap kali Guru Chen mengunjungi rumah mereka, ayahnya akan mendesaknya untuk kembali ke sekolah, tetapi ibunya akan membuat keributan. Dia merasa frustrasi oleh semua ini dan akhirnya melakukan banyak hal bodoh, menyakiti hati Guru Chen.
Melihat guru kelas SMP-nya, Guru Chen, dia merasakan rasa bersalah yang tajam.
Setelah memasuki kelas, Qiao Nan tidak tahu di mana dia biasa duduk. Pada saat ini, Guru Chen berkata, "Qiao Nan, lebih baik kamu duduk di tempat biasanya."
Guru Chen menunjuk ke baris kedua dari kelompok kedua, di kursi sebelah kanan.
Tempat itu adalah yang terdekat dengan papan tulis dan guru.
Ini jelas adalah tempat yang disediakan guru untuk murid-murid yang baik.
Qiao Nan menghela napas dan dengan tas di belakangnya, berjalan menuju tempat yang dikatakan oleh Guru Chen. Dia meletakkan tasnya di meja.
Ketika dia akhirnya duduk, teman sekelas lainnya juga mulai masuk secara perlahan. Guru Chen menempatkan semua orang di tempat duduk mereka tetapi tempat duduk yang bagus di samping Qiao Nan masih kosong.
"Liburan musim panas sudah berakhir. Mari kita mulai dengan ujian. Semua orang rapikan buku kalian, jangan biarkan ada yang tidak perlu di meja. Cepatlah."
Dengan kata-kata Guru Chen, semua orang mulai mengeluh.
Ada pepatah yang mengatakan: Ujian adalah senjata guru sementara nilai adalah jalur hidup siswa.
Qiao Nan berubah pucat seketika mendengar kata-kata Guru Chen.
Tak seorang pun tahu kekhawatiran, ketakutan, dan rasa bersalah yang dirasakan oleh seorang murid berprestasi sepertinya pada saat ini.
Dia hanya menghabiskan beberapa hari untuk mengulas silabus SMP dan sekarang dia harus mengikuti ujian. Tidak ada cara dia bisa mendapatkan hasil yang baik dan memenuhi standar biasanya.
Qiao Nan mulai berkeringat dingin.
Guru Chen adalah guru Matematika, jadi dia pasti akan menguji mereka dalam Matematika.
Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, menggenggam penanya, dan mulai menulis.
Qiao Nan memiliki cara yang sistematis untuk menghadapi ujian. Agar tidak kehabisan waktu, dia mulai menjawab pertanyaan satu per satu. Jika dia buntu selama lima menit, dia akan melewatkannya dan melanjutkan.
Setelah menjawab pertanyaan-pertanyaan yang dia tahu dan memeriksanya sekali, dia kembali ke pertanyaan-pertanyaan yang dia lewati.
Untungnya, dia bisa menjawab sebagian besar pertanyaan. Tetapi di masa lalu, dia bisa mulai menyelesaikan masalah segera setelah mendapatkan kertas tanpa berhenti sejenak untuk berpikir.
Sekarang, dia harus memikirkan solusinya dan dia tidak sebaik dulu dalam perhitungan mental dan manualnya.
Setelah menyelesaikan makalah, Qiao Nan basah kuyup oleh keringat, dengan pakaiannya menempel di punggung.
Qiao Nan hanya punya waktu untuk memeriksa sekali sebelum alarm berbunyi. Guru Chen kemudian mulai mengumpulkan kertas ujian.
Ketika kelas berakhir, Qiao Nan pergi ke kamar mandi untuk mencuci wajahnya.
Ujian Matematika akhirnya berakhir, tetapi pasti ada ujian lain untuk mata pelajaran utama lainnya.
Pada hari pertama sekolah, Qiao Nan sibuk mengikuti ujian untuk tiga mata pelajaran utama Matematika, Bahasa Tionghoa, dan Bahasa Inggris. Kepalanya pusing karena ujian.
Qiao Nan tidak merasa baik setelah ujian; dia hampir tidak bisa kembali ke rumah.
"Oh, kamu pulang lebih awal hari ini?" Ding Jiayi melihat Qiao Nan dan memasang wajah panjang, matanya penuh sindiran. "Ayahmu belum pulang!"
Gadis malang itu tidak selalu pulang pada waktu yang sama dengan Old Qiao?
Tersentak oleh suara mengejek Ding Jiayi, Qiao Nan kembali sadar. Dia merasakan beban berat dari buku-bukunya di punggungnya. Tanpa sepatah kata pun, dia berlari masuk ke dalam rumah seperti kelinci, melewati Ding Jiayi dengan cepat dan masuk ke kamarnya, lalu mengunci pintunya.
"Bu." Qiao Zijin melihat bahwa Ding Jiayi akan mengikuti dan menghentikannya. "Ayah masih marah. Kita tidak bisa membantu kalau Nan Nan tidak pengertian. Tapi kamu pastinya tidak ingin terus bertengkar dengan Ayah."
Ayah adalah pencari nafkah tunggal di rumah. Jika ibu bertengkar dengan ayah dan dia menolak memberikan gajinya padanya, apa yang akan terjadi padanya?
"Karena Nan Nan tidak akan bekerja untuk meringankan beban Ayah dan kamu tahun ini, Bu, harus berhenti bertengkar dengan Ayah dan membuat dirimu tidak bahagia."
"Kamu benar. Ayahmu dan aku sudah bersama selama bertahun-tahun, kami belum pernah terlibat dalam pertengkaran sengit seperti ini sebelumnya. Tidak sepadan bertengkar dengan Ayahmu hanya karena gadis malang ini." Ding Jiayi tenang dan berkata, "Kamu menyebutkan bahwa silabus tingkat tiga SMP jauh lebih sulit, dan tidak semudah sebelumnya, bukan? Mari kita tunggu dan lihat hasilnya tahun ini. Dia telah berjanji dengan Ayahmu. Jika dia gagal mendapatkan nilai yang bagus, dia harus bekerja apa pun yang terjadi!"
Dia akhirnya berhasil menenangkan Ding Jiayi. Sebenarnya Qiao Zijin tidak memberi tahu Ding Jiayi bahwa silabus tingkat tiga SMP mungkin sulit baginya; tetapi dia tidak tahu apakah itu mudah atau sulit bagi Qiao Nan.
Qiao Zijin tidak bisa menahan diri untuk tidak berdoa agar, seperti dirinya dan teman-teman sekelas perempuan lainnya di kelas, Qiao Nan akan menemukan silabus tingkat tiga SMP sulit, dan terutama gagal dalam Matematika dan Kimia.
"Nan Nan, ini Ayah." Qiao Dongliang pulang satu jam kemudian dan pergi mencari Qiao Nan.
"Ayah." Qiao Nan membuka pintu untuk membiarkan Qiao Dongliang masuk.
Qiao Dongliang mengernyitkan alisnya, "Nan Nan, kamarmu sekecil ini?"